В преддверии «Финала четырёх» Евролиги, который пройдёт в Берлине с 1 по 3 мая, форвард «Панатинаикоса» Майк Батист рассказал о важности и особенностях этого события, разрекламировал греческое дерби с «Олимпиакосом» и поделился мнением о том, за счёт чего удастся снова одержать победу.
На протяжении шести лет форвард «Панатинаикоса» Майк Батист подтягивает свои белые носки до колен, что уже стало его визитной карточкой. С 2003 года Батист неизменно является игроком стартовой пятёрки афинского клуба. За это время он успел стать пятикратным чемпионом Греции, пятикратным обладателем Кубка страны и выиграть самый важный трофей — Евролигу. Ни один болельщик в Греции не забудет его бросок в финале турнира двухлетней давности, который позволил «Пао» победить в драматичной встрече московский ЦСКА.
Майкл Джеймс (Майк) Батист
Родился 21 ноября 1977-го в Лонг Бич, Калифорния.
Карьера: «Лонг Бич Колледж Клаб», США (1995–1996), «Аризона Стэйт», США (1996–1999), «Шарлеруа», Бельгия (2000–2001), «Биелла», Италия (2001–2002), «Мемфис», США (2002–2003), «Панатинаикос», Греция (с 2003 г.).
Достижения: чемпион Евролиги (2006/07), чемпион Греции (2003/04–2007/08), обладатель Кубка Греции (2005–2009), участник матча «Всех звёзд» греческой лиги (2005–2009), MVP матча «Всех звёзд» греческой лиги (2006).
В Берлине к Майку будет приковано особое внимание, в этом сезоне американец является лидером команды по подборам и занимает второе место по количеству набранных очков. В своём третьем «Финале четырёх» Батист намерен помочь своей команде вновь поднять над головой заветный кубок.
— Вы уже выигрывали Евролигу два года тому назад. Насколько для вас важно вновь выйти в «Финал четырёх»?
— Разумеется, очень важно. Возможность выиграть самый престижный европейский клубный турнир выпадает не так часто, к тому же это всегда огромная честь. Я, мои товарищи по команде и все наши болельщики очень рады, что у нас появилась возможность попытать счастье в «Финале четырёх» Евролиги, ведь этот турнир один из самых известных и почитаемых, причём не только на континенте, но и в мире. Пробиться в четвёрку сильнейших, которая разыгрывает главный приз, всегда очень сложно, и каждая команда, которой удалось этого добиться, может гордиться собой по праву.
В Евролиге практически нет слабых соперников, любая команда опасна по своему, и для того чтобы дойти до решающей стадии необходимо сражаться и проходить одно испытание за другим. Удаётся это только лучшим. Я очень рад, что «Панатинаикос» стал одной из этих команд, однако останавливаться на достигнутом мы не собираемся — обязательно поборемся за главный трофей. Мы будем готовы на 100%, так как понимаем, что нам в полуфинале предстоит сыграть с очень сильной командой, которую мы к слову отлично знаем по чемпионату Греции. Теперь зрители во всём мире смогут увидеть, насколько наше дерби наполнено эмоциями и духом соперничества.
— Вы играете в «Панатинаикосе» уже шесть лет. Что для вас значит надевать зелёную футболку «Пао»?
— Традиции и история команды для меня имеют огромное значение. Именно это главная причина, почему я играю в «Пао». Каждый раз, когда я иду в тренажёрный зал, прохожу под нашими зелёными чемпионскими флагами и баннерами, которые висят над самым входом. Это огромная честь ежедневно видеть фамилии игроков клуба, которые выиграли для «Пао» огромное количество трофеев. Список баскетболистов велик, он приятно поражает, буквально заставляет тебя гордиться, делает твоё пребывание в этом клубе особенным. «Панатинаикос» — клуб с большой историей, богатыми традициями и потрясающими игроками.
— рейтинг полезности: 35 («Панатинаикос» — «Уникаха» / 11.03.2009)
— очки: 31 («Цибона» — «Шарлеруа» / 15.11.2000)
— подборы на чужом щите: 6 (АЕК — «Шарлеруа» / 01.11.2000)
— подборы на своём щите: 13 («Бенеттон» — «Панатинаикос» / 01.03.2006)
— подборов всего: 15 («Бенеттон» — «Панатинаикос» / 01.03.2006)
— передачи: 4 («Панатинаикос» — «Монтепаски» / 12.01.2006)
— перехваты: 5 («Жальгирис» — «Панатинаикос» / 06.11.2003)
— блок-шоты: 2 («Панатинаикос» — «Монтепаски» / 04.02.2004)
— минуты: 39 (ЦСКА — «Панатинаикос» / 08.05.2005).
— Как бы вы могли описать битву «Пао» и «Олимпиакосу» людям, которые впервые увидят противоборство этих команд в Берлине?
— Во-первых, вы увидите одно из самых известных противостояний в спорте, не только в Европе, но и во всём мире. Думаю, что это дерби входит в число пяти или может быть десяти самых знаменитых в мире. У обеих команд своя уникальная история, свои безумно преданные болельщики, которые всегда поддерживают своих любимцев до конца матча, независимо от его исхода. Это будет грандиозное зрелище, и в каждом уголке планеты люди смогут убедиться в этом. Кто-то слышал об этом, читал, но увидеть битву двух непримиримых врагов-антагонистов нечто совершенно особенное. Как говорят в таких случаях, лучше один раз воочию лицезреть это действо, чем сто раз о нём прочесть или услышать. Мы постараемся дать зрителям именно то, что они хотят увидеть. У обеих команд замечательные игроки, и когда они сойдутся друг с другом в равном бою, мы все увидим уникальный матч.
— Какие козыри вы возьмёте с собой в Берлин из победного «Финала четырёх» в Афинах двухлетней давности?
— В первую очередь, это опыт игры на таком уровне — я помню, что нужно делать для того чтобы побеждать в матчах такого уровня важности и сложности. Мы взобрались на вершину европейского баскетбола, выше уже просто некуда подниматься. Победить в Евролиге самая желанная цель большинства игроков, так как это один из самых престижных и великих трофеев, который можно выиграть. У «Пао» вновь появился шанс победить, и нужно постараться использовать тот удачный опыт, который у нас был. Главное, сейчас правильно подойти к турниру в психологическом плане, важно и не перегореть и не донастроиться. У нас есть всего две, но очень важные игры. В глубине души я уверен, что если приложить максимум усилий, то результат не заставит себя ждать. Именно эти знания, полученные два года тому назад, я и постараюсь применить в берлинском «Финале четырёх».