Ни в одном клубе не любят говорить о том времени, когда их звёздные и великие игроки будут показывать уже совсем не тот баскетбол, что мы привыкли видеть. Однако это неизбежно случится, поэтому командам надо уже сейчас начинать готовиться к новому этапу своего существования — без нынешних лидеров. Давайте взглянем на составы команд Запада и Востока на Матче звёзд. Ведь даже там мы увидим несколько фамилий игроков, переживающих если не закат своей карьеры, то как минимум уже показывающих не такой выдающийся баскетбол, как прежде. У одних это не сильно бросается в глаза, а у других напротив. Но давайте всё же поговорим не о самих спортсменах, а об их клубах. Какая же из команд лучше всех подготовилась к жизни без своих звёзд?
Команда: «Хьюстон Рокитс»
Игрок: Яо Мин
Кости в ногах 228-сантиметорого гиганта прочны, как горный хрусталь, так что «ракеты» заранее мудро начали готовится к «жизни после Мина». И самое интересное, что найти замену Яо можно только… при помощи самого китайца. Контракт 30-летнего ветерана на 75 миллионов истекает в этом году. Такой контракт и, как следствие, разгрузка платёжной ведомости станут лакомым кусочком для многих команд.
Кого же ещё могут предложить «Рокитс» другим командам? Джарреда Джеффриса и его семимиллионный контракт, молодого форварда Джордана Хилла и самого прогрессирующего игрока прошлого года Аарона Брукса. Однако едва ли этого хватит для привлечения в команду по-настоящему звёздного игрока, и поэтому единственный выход для техасцев – сделка с участием нескольких команд.
«Рокитс» попали в очень сложную ситуацию. У них достаточно ресурсов для покупки неплохих игроков, но нет лидера, вокруг которого можно строить команду на годы вперёд. Кевин Мартин, безусловно, элитный снайпер и один из самых недооцененных игроков в лиге, но его общий уровень игры портит крайне слабая игра в защите. Да, есть также Луис Скола, который показывает очень классный баскетбол, даже лучше, чем Яо, пожалуй… Но при этом он и старше, чем Яо. Даже несмотря на то, что в команде есть два таких игрока, у Хьюстона отрицательный баланс побед и поражений.
Команда: «Лос-Анджелес Лейкерс»
Игрок: Коби Брайант
Да ребята, пишите в комментариях что хотите, но Коби всё-таки стареет, и когда-нибудь наступит время, когда и он повесит кроссовки на гвоздь. Но пока что это не слишком заметно, это надо признать. В свои 32 года Коби разве что чуть поубавил в защите, но в целом, даже несмотря на не совсем уже юный возраст, он лучший атакующий защитник в лиге. И получает он за свои услуги просто зверские деньги. До 2014 года он заработает по контракту около 84 миллионов долларов. А в последний сезон, когда ему уже стукнет 35 – 30,5 миллиона.
Коби, наверное, самый незаменимый игрок лиги, то есть «Лейкерс» без него будут уже совсем не теми, что мы привыкли видеть. А когда наступит спад в игре Мамбы, будет ли команда готова начать перестройку? Трудно сказать, но по крайней мере в год истечения контракта Брайанта у калифорнийцев будет около 53 миллионов под потолком зарплат, чтобы начать трансферную кампанию.
Контракты Газоля и Байнума истекают в 2013-м, и от того, как руководство команды поступит с этими игроками, будет зависеть и судьба самого Брайанта (а может, уже и другого звёздного игрока). «Лейкерс» сейчас живут сегодняшним днём. Лучшие шесть игроков команды либо уже старше 30 лет, либо вот-вот подберутся к этой цифре. Это тревожный знак для коллектива. Для того чтобы надеяться на светлое будущее, им нужно укреплять заднюю линию и наконец начать омоложение состава. Ведь кроме Байнума только Шеннона Брауна можно назвать подающим надежды, а судя по многим слухам чемпионы могут расстаться с ними обоими ещё до дедлайна.
Команда: «Бостон Селтикс»
Игроки: Рэй Аллен, Пол Пирс и Кевин Гарнетт.
Тут в нашу рубрику попали аж три человека, первыми получившие в своё время прозвище «Большое трио». Однако в Бостоне они такими уже не являются — благодаря прогрессу Раджона Рондо «трио» превратилось в «квартет». Он показывает просто выдающийся баскетбол, лидируя в лиге по ассистирующим передачам и занимая второе место по перехватам. Он незаменимый игрок для «Бостона» и в нападении, и в защите.
Для «зелёных» Раджон – настоящий глоток воздуха, их надежда на светлое будущее. Причём его прогресс намного упрощает жизнь его, уже можно сказать, пожилых коллег. В ноябре 2009 года Рондо подписал пятилетний контракт с «кельтами», причём на очень выгодных условиях… для руководства. Как оказалось, его очень недооценили. Просто чтобы вы знали: контракт плеймейкера истекает в 2014 году и был подписал в 2009-м. За эти пять лет он получит в два раза меньше денег, чем Джо Джонсон, с момента, когда вы читаете эту статью.
«Бостон», как и «Лейкерс», имеют в своём составе много игроков, перешедших рубеж 30 лет. И у «Селтикс» будет достаточно интересное лето, ведь им надо будет удержать у себя Глена Дэвиса и Кендрика Перкинса, которые станут свободными агентами. Другими игроками младше тридцати являются Рондо, Нэйт Робинсон, Семих Эрден, Люк Хэрэнгоди и Эйвери Брэдли. Не бог весть как много, откровенно говоря. Не хочу ничего плохого сказать ни про одного из упомянутых выше, но всё-таки вокруг них чемпионский коллектив не построишь.
Летом-2012 руководству будет над чем подумать, когда у Гарнетта (34 года) и Аллена (35 лет) истекут контракты. Будет ли эта команда готова всё так же претендовать на чемпионство, учитывая, что и Пирсу тогда уже стукнет 35 лет?
Команда: «Сан-Антонио Спёрс»
Игрок: Тим Данкан
Несмотря на скудное количество выгодных драфт-пиков, «Спёрс» как-то умудрились обновить состав в этом году. И в итоге хоть и построили команду вокруг 34-летного Данкана, но всё же имеют и очень неплохой подбор молодых игроков.
В первую очередь, мы говорим о Дежуане Блэйре, выбранном во втором раунде драфта-2009. Как его не выбрали раньше – до сих пор не понимаю. В свои 21 он уже полноценный игрок основы и очень сильный соперник в игре под кольцом. Возможно, до уровня «Всезвёздного уик-энда» он не дотягивает, но «шпоры» должны цепляться за этого игрока изо всех сил. Тем более что за свои услуги до 2013 года он получит скромные три миллиона долларов.
Также команда получила в свои ряды бразильца Тиагу Сплиттера. Нельзя сказать, что тот или другой смогут приносить такую же пользу, как Данкан, но они крайне важны для укрепления трёхсекундной зоны техасской команды, ведь у Тимми-Ди по контракту остался всего год.
Многие забывают, что ещё одной звезде «Сан-Антонио» Тони Паркеру пока всего 28. Он возьмёт на себя бремя лидера в отсутствие Данкана. Да и получает он, прямо скажем, не заоблачные деньги – вполне приемлемые для игрока такого уровня 12,5 миллиона. Он и Ману Жинобили (ему, правда, уже 33) должны повести за собой команду, когда Большой Тим решит завязать с большим спортом. Также очень важно для «Спёрс» поработать как следует на грядущем драфте. Я думаю, что в их структуру идеально впишется Харрисон Барнс из «Северной Каролины». Хотя вполне вероятно, что его могут выбрать раньше, чем очередь дойдёт до серебрянно-чёрных. Но зная, как им везёт на драфте, можно ожидать чего угодно.
Команда: «Даллас Маверикс»
Игрок: Дирк Новицки
На данный момент у «Далласа» только три игрока с долгосрочными соглашениями: Дирк Новицки, Брэндан Хэйвуд и новичок Доминик Джонс. Не лучшая перспектива для коллектива.
Однако есть и вторая сторона медали: у «Маверикс» будет выбор, в какую сторону двигаться, когда у немца истечёт контракт. Летом неоднократный участник Матча звёзд продлил своё соглашение с командой вплоть до 2014 года, когда ему уже будет 35 лет. Однако в своём нынешнем возрасте Дирк, пожалуй, единственный, кто не показывает спада в игре ни в одной категории.
У Большого Немца на счету около 40 000 минут в НБА, и он ни в одну из них не показал признаков слабости или усталости (разве что в том злополучном матче с «Майами», когда он смазал оба решающих штрафных). Но наступит момент, когда и он начнёт проигрывать битву со временем и сдавать. «Далласу» надо готовиться к этому.
Родриг Бьёбуа – светлое будущее команды. 22-летний защитник не играл почти полсезона из-за операции на ступне, но он наверняка станет «икс-фактором» для «бродяг». Такое точно случится, если он будет играть, как в прошлом сезоне. Французский защитник в среднем набирал 20,4 очка за каждые 36 минут пребывания на площадке. Кроме того, он стал первым в истории новичком, который бы атаковал со средней дистанции с процентом более 50, с трёхочковой дистанции — более 40 (при 30 попытках и более) и реализовывал бы как минимум 80 из 100 штрафных бросков. С потерей Кэрона Батлера до конца сезона приход Бьёбуа будет просто спасением для «Далласа».
А пока что ситуация крайне непростая. Основные игроки Тайсон Чендлер, Джейсон Кидд, Джейсон Терри и Батлер – все получат статус свободных агентов в 2013 году, а один Дирк команду вряд ли вытянет.
Правда, есть в «Далласе» ещё один важный элемент – владелец команды Марк Кьюбан. Он готов тратить преступно большие деньги на команду, поэтому не стоит ждать от «Мавз» спокойствия на трансферном рынке даже в этом году.