До чего ж всё-таки не везёт порой любителям баскетбола! Казалось бы, с четверга на пятницу им предоставляют все условия. Национальное телевидение, минимальное количество матчей, но зато максимально привлекательная афиша. Да вот беда: уже которую неделю громкие имена команд отнюдь не гарантируют захватывающее зрелище.
Как пример – поединок между «Клипперс» и «Сан-Антонио». Сюжетных линий, таящих в себе интригу, – хоть отбавляй. Здесь и соперничество одних из лучших команд ассоциации, и дуэль Криса Пола и Тони Паркера, и воспоминания о прошлогоднем плей-офф, в котором «Спёрс» без проблем разобрались с визави во втором раунде. Кроме того, дополнительная изюминка крылась и во встрече учителя и ученика, ведь наставник калифорнийцев Винни дель Негро в период игровой карьеры выступал какое-то время под началом Грегга Поповича.
1. «Майами» – 38/14*
2. «Нью-Йорк» – 32/19*
3. «Индиана» – 33/21*
4. «Бруклин» – 33/22
5. «Чикаго» – 31/23
6. «Атланта» – 29/23
7. «Бостон» – 28/26
8. «Милуоки» – 26/27
9. «Филадельфия» – 22/30
10. «Торонто» – 22/33
11. «Детройт» – 22/34
12. «Кливленд» – 17/37
13. «Вашингтон» – 15/37
14. «Орландо» – 15/39
15. «Шарлотт» – 13/41
* – лидеры дивизионов.
Увы, ни в одном из потенциально захватывающих противостояний не случилось ничего действительно интересного. Французский разыгрывающий по всем статьям превзошёл оппонентов: набрал 31 очко за 28 (!) минут, реализовал 12 из 16 бросков с игры и 7 из 7 – с линии штрафных, отдал 7 передач. Что ему противопоставил Пол? Жалкие 4 балла и 3 передачи, а также всего один точный бросок с игры. После 6 попыток. Не раз приходилось сталкиваться с мнением, что Крис безоговорочно лучший плеймейкер современности. Может, всё-таки суждение поспешное?
Дальше – больше. Видать, Попович остался недоволен бывшим подопечным, нынче тренирующим «Клипперс». Ведь ученик мало того что не превзошёл учителя, он ещё и позволил над собой измываться! Пока гости двигали мяч с сумасшедшей скоростью и феноменальной эффективностью, хозяева сбивались на индивидуальные действия. Пока Грин и компания терроризировали оппонента из-за дуги, реализовав 8 из 17 «трёшек», баскетболисты «Клипперс» никак не могли найти бросок (5 из 16 дальних попаданий). Кроме того, неубедительным кпд отметился не только Пол, но и парочка Гриффин – Блэдсоу, смазавшая 16 из 25 попыток с игры на двоих. И даже небывало высокая реализация штрафных попыток, 84%, команде из Лос-Анджелеса не помогла. "-26" – так много в нынешнем сезоне «Клипперс» ещё не «влетали».
Перерыв на Всезвёздный уик-энд вселял определённые опасения в сердца фанатов «Майами». Ведь нередки случаи, в которых «симпозиум» лучших баскетболистов современности сбивает команды с ритма. «Хит» же накануне «звёздных» выходных хвастали семиматчевой победной серией. Впрочем, как оказалось, ход не сбавили. После виктории над «Чикаго» цепочка успехов Джеймса и компании составляет уже девять встреч. При этом уж слишком уверенно вышли чемпионы из дуэли с «Буллз». Последние так и не успели усилиться перед дедлайном, а Деррик Роуз и вовсе может пропустить весь сезон – в общем, пока так и неясно, кто собирается тянуть атакующую лямку дружины. Стоило выпасть из игры Луолу Денгу (3 из 12 попаданий) – как тут же начались колоссальные сложности. Из-за дуги хозяева бросили всего десяток раз, реализовав жалкие две попытки. В «краске», где по идее могли установить диктатуру, также не всё ладилось. Так, парочка Бузер – Ноа, к примеру, записала в актив всего 23 очка на двоих. Кроме того, птенцы Тибодо умудрились совершить аж 27 (!) потерь. Последний раз нечто подобное (29 осечек) игроки «Чикаго» вытворяли аж четвёртого декабря 2004 года в сшибке с «Вашингтоном». В общем, итоговая результативность «Буллз» – 67 очков – совсем неудивительна. Равно как и жалкие 45 баллов за три последние четверти…
При этом, что любопытно, в защите-то хозяева сработали более-менее сносно. Гости пустили «в молоко» 10 из 13 дальних попыток, записали в пассив 17 потерь. Правда, главную угрозу нейтрализовать так и не удалось. Леброн Джеймс выдал очередной впечатляющий перформанс, разжившись 26 очками при феноменальных 11 из 15 попаданий.
Дедлайна на обмены объяснимо ожидало немалое число любителей «лучшей игры с мячом». Как-никак, именно в этот день нередки крупные сделки. Команды предпринимают последние попытки усилиться (впрочем, сделать это ещё можно – подписав «отказников») или сбросить ненужные контракты.
Наибольшее внимание, что объяснимо, приковал к себе Джош Смит. Ещё бы: ведь руководство «Атланты» недвусмысленно заявило о желании обменять форварда. Другое дело, что достойных покупателей не нашлось. Подсуетиться пытался было «Милуоки», однако предложение коллектива вызвало лишь смех. Не желая расставаться с Эллисом, «Бакс» собирались умыкнуть победителя конкурса слэм-данков 2005 года за мешок картошки. «Хоукс» не поддались.
1. «Сан-Антонио» – 44/12*
2. «Оклахома-Сити» – 39/15*
3. «Клипперс» – 39/18*
4. «Мемфис» – 35/18
5. «Денвер» – 34/21
6. «Голден Стэйт» – 31/23
7. «Юта» – 31/24
8. «Хьюстон» – 30/26
9. «Лейкерс» – 26/29
10. «Портленд» – 25/29
11. «Даллас» – 24/29
12. «Миннесота» – 20/31
13. «Нью-Орлеан» – 19/36
14. «Сакраменто» – 19/36
15. «Финикс» – 18/37
* – лидеры дивизионов.
Правда, на этом «Бакс» не остановились – и провернули сделку с «Орландо», по которой заполучили Айона, Редика и Смита (только другого) в обмен на Харриса, Удриха и Лэмба. Визуально дружина если и усилилась, то ненамного. Да, Редик – снайпер толковый (если его правильно использовать, конечно). Но, с другой ведь стороны, лишились и Удриха – единственного, по сути, сменщика Дженнингса. Кто будет выполнять функции плеймейкера, пока Брэндон будет отдыхать – пока непонятно.
Схожий по масштабу трейд провернули и «Хьюстон» с «Сакраменто». В стан «Кингз» отправились Паттерсон, Олдрич и Даглас. В обратном направлении последовали Гарсиа, Ханикатт и Робинсон. Особенно интригует фигура последнего. Из одной незащищающийся дружины он перешёл в другую. Думается, в рубрике «Проспект мира» в скором времени автор этих строк поделится своим мнением относительного того, как смена прописки сказалась на талантливом форварде. Помимо этого, расстались «Рокетс» и с Маркусом Моррисом, который примкнул к брату-близнецу в «Финиксе».
Из любопытного можно также отметить переход Телфейра в «Торонто», Ронни Брюэра – в «Оклахому», Мэйнора – в «Портленд». Увы, в «Тандер» последний и близко не показал то, на что способен (виной тому выбившая из карьеры «малыша» практически весь прошлый сезон травма). Будем надеяться, что он станет отличным сменщиком Лилларда в «Трэйл Блэйзерс». Ну и, конечно, можно и нужно наградить аплодисментами руководство «Бостона», которое выменяло у «Вашингтона» талантливого Джордана Кроуфорда, отдав взамен действовавшего невпопад, а нынче и вовсе травмированного до конца сезона Барбозу, а также ненужного Коллинза.
«Вопрос не в том, попадём ли мы в плей-офф. Мы-то это сделаем. И кто бы нам ни противостоял в первом раунде – „Оклахома“, „Сан-Антонио“ или „Денвер“, – нервничать я не буду», – очередным громким заявлением порадовал Коби Брайант.