Грег Попович абсолютно заслуженно многими считается лучшим тренером в НБА. На протяжении почти двух десятков лет Поп работает в «Сан-Антонио», и «шпоры» за это время стали одним из самых успешных клубов в лиге, выиграв четыре чемпионских титула. Разговоры о величии Поповича можно прочитать практически в любом заокеанском издании, эксперты в один голос распевают ему дифирамбы, а его подопечные практически боготворят своего наставника.
И лишь один человек не желает слышать эти славословия. Тот, кто затаил серьёзную обиду на гуру тренерского цеха в НБА. И у любого, кто хоть сколько-нибудь обладает инстинктом самосохранения, вряд ли возникнет желание спорить с этим мощным двухметровым парнем. Зовут его Дехуан Блэр.
Экс-форвард «Спёрс» в это межсезонье решил сменить одну техасскую команду на другую, и теперь ему предстоит
Дехуан Блэр
защищать цвета «Даллас Маверикс». А ведь некоторое время назад дела Блэра в «Сан-Антонио» шли как нельзя лучше. Ровно до того момента, как в эту команду пришел ещё один большой парень – Тьяго Сплиттер. После этого количество игрового времени, которое Дехуан проводил на площадке в чёрно-серой форме, стало сокращаться по экспоненте в геометрической прогрессии.
«Я не знаю, что случилось, — признаётся Блэр. – Поп просто-напросто задвинул меня в глухой запас. Мне не под силу понять, что творится в голове у этого человека. И никто не сможет объяснить мотивы его поступков, кроме него самого».
Складывавшаяся ситуация не могла радовать Блэра, и тот понял, что наступило время перемен, что пора сменить прописку. «Я не чувствовал себя своим в „Сан-Антонио“. У меня было чёткое ощущение, что на меня не рассчитывают, — рассказывает Блэр. — Поэтому я начал поиски новой команды, тренер которой будет верить в меня, который будет доверять мне больше игрового времени. И мне кажется, я сделал правильный выбор, перейдя в „Даллас“.
На драфте 2009 года Блэр был выбран под 37-м номером, и в своём первом сезоне в НБА он принял участие во всех 82 играх „регулярки“, 23 из которых ему довелось начинать в стартовом составе. Однако в прошлом году с появлением Сплиттера Блэр всё меньше времени проводил на площадке. Его игровое время сократилось почти в два раза, чем было ближе к концу сезона, тем реже фанаты „Спёрс“ видели его на паркете.
В „Далласе“ Блэр проведёт как минимум год, за который заработает чуть менее миллиона долларов. Руководство „Маверикс“ видит в 24-летнем выпускнике питтсбургского университета нового Элтона Брэнда, и именно Дехуан призван залатать брешь, которая возникла в связи тем, что Брэнд покинул Техас. И пускай Блэр провёл всего четыре сезона в лиге, Марк Кьюбан со товарищи верят, что лучшие годы карьеры Дехуана ещё впереди.
»Дехуан – это самый настоящий зверь. Я помню, как он играл против «Далласа» и несколько раз буквально ставил нашу команду на колени, — утверждает Кьюбан. – И я считаю, что он готов направить свою энергию против наших соперников. Не сомневаюсь, Дехуан поможет нам многого добиться".
Дехуан Блэр