Американский баскетбольный клуб.
Основан в 1974 году
Прежнее название: «Нью-Орлеан Джаз»
Домашняя арена: Energy Solutions Arena (вмещает 19 911 зрителей)
Фарм-клуб в D-лиге: «Рино Бигхорнс»
Достижения: чемпион конференции (1997-1998), чемпион дивизиона (1984, 1989, 1992, 1997-1998, 2000, 2007-2008).
Увековеченные номера: № 1 — Фрэнк ЛАЙДЕН (главный тренер), № 4 — Адриан ДЭНТЛИ, № 7 — Пит МАРАВИЧ, № 9 — Ларри МИЛЛЕР (экс-владелец), № 12 — Джон СТОКТОН, № 14 — Джефф ХОРНАЧЕК, № 32 — Карл МЭЛОУН, № 35 — Даррел ГРИФФИТ, № 53 — Марк ИТОН, Род ХАНДЛИ — радиоведущий.
Цвета команды: синий, золотой, зелёный, серый.
Официальный сайт: utahjazz.com
Владелец: Гэйл Миллер и Larry H. Miller Sports & Entertainment Group of Companies.
Генеральный менеджер: Деннис Линдси.
Состав команды в сезоне-2013/14:
– разыгрывающие: № 3 – Трэй БЁРК, № 5 – Джон ЛУКАС, № 30 — Скотт МАЧАДО;
– атакующие защитники: № 22 – Джастин ХОЛИДЭЙ, № 25 — Брэндон РАШ, № 10 – Алек БЁРКС, № 21 – Иэн КЛАРК;
– лёгкие форварды: № 40 – Джереми ЭВАНС, № 20 — Гордон ХЭЙВОРД, № 24 — Ричард ДЖЕФФЕРСОН, № 2 – Марвин УИЛЬЯМС;
– тяжёлые форварды: № 44 – Брайан КУК, № 15 – Деррик ФЭЙВОРС, № 42 — Дуэйн ДЖОНС;
– центровые: № 11 – Андрис БИЕДРИНЬШ, № 0 — Энес КАНТЕР, № 27 — Руди ГОБЕР.
Главный тренер: Тайрон КОРБИН.
Потери: Эл Джефферсон, Пол Миллсэп, Мо Уильямс, Рэнди Фой, Джамал Тинсли, Эрл Уотсон, Демарр Кэрролл, Кевин Мёрфи.
Приобретения: Брэндон Раш, Ричард Джефферсон, Андрис Биедриньш, Джон Лукас, Трэй Бёрк, Руди Гобер (оба — драфт).
Ориентировочная стартовая пятёрка: БЁРК, ХЭЙВОРД, УИЛЬЯМС, ФЭЙВОРС, КАНТЕР.
ЧТО БЫЛО
— 43 победы в 82 матчах
— 3-е место в Северо-Западном дивизионе
— 9-е место в Западной конференции
— Непопадание плей-офф.
Главным вопросом применительно к «Юте» в прошлом сезоне был вовсе не вопрос попадания в плей-офф. Да, они в итоге туда не пробились, даже одержав больше побед, чем потерпели поражений. Ничего не поделаешь, Западная конференция сейчас фантастически сильна (а в новом игровом году будет ещё сильнее).
Главной интригой было то, что генеральный менеджер «Джаз» Деннис Линдси сделает с Полом Миллсэпом и Элом Джефферсоном. Когда по прошествии перерыва на «Матч звёзд» контракт ни с одним из них не был продлён, стало ясно: обоих лидеров решено отпустить. Но как? Неужели свободными агентами, не попытавшись получить за них что-то серьёзное взамен?
Как ни удивительно, именно так и случилось. Миллсэп и Джефферсон, два лучших снайпера «Юты» и два её лучших специалиста по подборам, ушли бесплатно (в «Шарлотт» и «Атланту» соответственно). Юные таланты Деррик Фэйворс и Энес Кантер наконец-то получили карт-бланш, причём полнейший.
В последние годы «джазмены» вообще предпочитают в основном избавляться от старых лидеров, не приобретая новых. Ушли Андрей Кириленко, Дерон Уильямс, Карлос Бузер, теперь вот ещё двое. Куплены Марвин Уильямс, Ричард Джефферсон, Брэндон Раш и, страшно сказать, сам Андрис Биедриньш. Такую тенденцию вряд ли назовёшь прогрессивной.
ЧТО ЕСТЬ
С другой стороны, у «Юты» теперь есть толпа молодых талантов: Бёрк, Хэйворд, Бёркс, Кантер, Фэйворс, Гобер. Старшему из них, Хэйворду, всего 23 года. И в этом смысле кадровые решения руководства выглядят логичными и правильными. В сезоне-2013/14 наиважнейшая задача — закалить в боях молодёжь. Проверить, кто из них обладает звёздным потенциалом и лидерским характером. Выйти в плей-офф с таким составом? На Западе? Об этой задаче нужно забыть сразу, чтобы не отвлекаться на бесполезные мечты.
Не вполне ясно, готов ли к решению специфических задач главный тренер команды Тайрон Корбин. Многих удивило, что он вообще остался в клубе, не был уволен. Делая ставку на связку Джефферсон-Миллсэп, он давал слишком мало игрового времени Кантеру и Фэйворсу, не говоря уже о Бёрксе. Если он и впредь начнёт «красть» минуты самых ценных активов «Джаз», первая отставка в НБА состоится до Нового года.
Важнейший рекрут «Юты» — выбранный на драфте Трэй Бёрк. Он способен стать лидером команды, причём лидером на самой важной в баскетболе позиции. Болельщикам остаётся молиться, чтобы выпускник «Мичигана» оставался здоровым, — и тогда, вполне вероятно, будущим летом в Солт-Лейк Сити приедут серьёзные игроки. Благо, деньги у команды будут: по окончании сезона истекут контракты Джефферсона, Биедриньша, Уильямса и Раша. А это, ни много ни мало, 31 миллион долларов. Есть мнение, что к следующему чемпионату в клубе не будет никого из них. Вопрос только в том, кого обменяют по ходу сезона, а кого выпроводят после его окончания.
ЧТО БУДЕТ
«Юта» играет не просто в очень сильной конференции, но ещё и в самом впечатляющем по составу участников дивизионе в НБА. И хорошо, что в клубе вовремя это поняли. День, когда у Солёного озера заиграет джаз, это даже не завтра, а послезавтра. Для этого нужно только аккуратно распорядиться имеющимися ценностями, а также разжиться в межсезонье новыми. Да, звёздные баскетболисты не слишком охотно едут в этот холодный и «колхозный» штат, но за хорошие деньги можно играть и в захолустье.
Если Кантер научится применять свою мощь на взрослом уровне и на постоянной основе, Фэйворс внемлет урокам пестующего его Карла Мэлоуна, а Бёрк окажется хотя бы на две трети таким талантливым, каким его представляют, сезон-2013/14 будет большим успехом «Джаз». Даже несмотря на непопадание в плей-офф.
Прогноз: 37 побед, 45 поражений, четвёртое место в дивизионе, первый раунд плей-офф.
Главный тренер «Юты» Тайрон Корбин