Вторник, 15 октября. Именно на этот день было назначено торжественное и долгожданное открытие второго в истории сезона МСБЛ.
Столица Грузии, по обыкновению, приветлива к гостям в любое время года. Ощущение приближающегося праздника только крепло и расцветало под ласковым тбилисским солнцем. Чтобы ещё пуще нагулять аппетит перед главным «блюдом» вечера, было решено осмотреть прелестный город. Тут вам и великолепный проспект Руставели, и диковинная история о музе, созданной Мерабом Бердзенишвили. Вниз, к улице Давида Строителя, мимо драмтеатра. Вокруг огромное множество красот: тут и статуя Вахтанга Горгасали, и величественная Нарикала, и причудливые турецкие бани. Всё это — под рассказы о Чавчавадзе, Грибоедове, Бараташвили…
Чего только нет в этом крае с богатейшей историей. Но мы были обречены стать свидетелями уникального события. Такого в истории грузинского, да и международного студенческого баскетбола ещё не было.
Дворец спорта в Тбилиси стремительно заполнялся перед началом матча ветеранов, предварявшего главное событие вечера. Бывалые бойцы бодро разминались, укладывая в кольцо один мяч за другим. Мастерство с возрастом не пропадает. Даже повесив кроссовки на гвоздь, его невозможно утратить насовсем.
Имена — это настоящий зал постсоветской баскетбольной славы. У принимающей стороны Грдзелидзе, Мхеидзе, Бежанишвили, Саникидзе, Тортладзе, Кохрейдзе, Чихладзе, Каджая, Глонти, Гогоберишвили, Ишхнели, Нацвлишвили. Ну и, конечно, он, великий Николай Дерюгин. Гости тоже были представлены сильнейшим составом: недаром их представили как «Сборную звёзд». Миглиниекс, Марусич, Носов, Филипов, Спиридонов, Домани, Гончаров, Шеинин, Каюмов, Кравченко, Николаев, Перегудов, Энден. Главный тренер — легендарный Иван Едешко. Также на скамейке гостей присутствовал Станислав Ерёмин.
Первая половина поединка прошла в равной борьбе. Соперники сразу дали понять, что, несмотря на неофициальный характер поединка, оставшийся порох в пороховницах непременно будет применён по назначению. Но уже после перерыва Сборная звёзд стала наращивать обороты, и создала комфортный задел. Как ни старались хозяева паркета, им не удалось уйти от поражения. Итоговый счёт — 53:66. Лучшими по итогам встречи признали Дерюгина и Перегудова: оба получили соответствующие призы.
А дальше предстояли самые долгие полтора часа на свете. В ожидании главного шоу оставалось лишь нетерпеливо наблюдать за происходившим вокруг. А происходило следующее: 10-тысячная чаша заполнялась пугающими темпами, радостных возгласов вокруг становилось всё больше. В итоге яркое танцевальное шоу, гимн студенчества в исполнении хора и представление соперников наблюдал уже полный зал!
И вот стартовый спорный — соперники без всякого намёка на какую-либо разведку схлестнулись в ярком противостоянии. Манучар Матиашвили на пару с Давидом Антадзе снимали всё на щитах. Центровой и вовсе стал автором первых десяти очков ГТУ: россияне явно не могли отыскать приём против такого мощного «лома». Но после тайм-аута тут же последовал ответ. Курышкин забил издали, а Маркин закрепил успех в виде данка в быстром отрыве. Вот только Матиашвили не собирался успокаиваться. Он в очередной раз использовал преимущество в габаритах и оформил попадание из-под кольца с фолом, который также реализовал.
Публика, забившая Дворец спорта практически до отказа, встречала каждый успех любимцев оглушительным ревом. Да так, что порой казалось, что находишься вовсе не в Тбилиси, а в Стамбуле, Тель-Авиве или Пирее, на матче Евролиги. К вящей радости собравшихся, к концу первой четверти ГТУ «привёз» москвичам девять очков: 18:9.
Россияне пытались наращивать темп, что у них в итоге получилось. К большому перерыву хозяева растеряли преимущество: 34:34 перед второй половиной. В составе москвичей блистал Фёдор Маркин, набравший 15 очков.
До поры на площадке шла упорная борьба. В середине третьей четверти начались «качели»: ни одна из команд не могла уйти в отрыв, несмотря на продуктивные действия. Но вот усилиями того же неутомимого Маркина МГУ создаёт небольшой задел уже в заключительной десятиминутке. Гостям удалось «посадить» на фолы Матиашвили: у великана уже четыре персональных, его решают поберечь на концовку. В его отсутствие на главные роли вышли Дидиа и Алханаидзе. Публика неистовствовала, но грузинской дружине не помогли и родные стены. Российская команда сумела дожать неуступчивого соперника и оформила первую победу в сезоне в блестящем стиле: финальный счёт — 83:75 в пользу МГУ.
Лучшими игроками были признаны Дидиа (ГТУ) и Маркин (МГУ). Россиянин вдобавок стал самым результативным игроком поединка с 30 очками.
Повышенное внимание, забитый до отказа Дворец спорта, замечательный уровень команд, высокие гости… В общем, праздник баскетбола в Тбилиси удался на славу!