Надежды на успешное выступление сборной России на чемпионате Европы, стартующем в ближайшую субботу, 5 сентября, связаны отнюдь не только с тем, что на заключительном этапе подготовки тренерскому штабу Евгения Пашутина удалось решить если не все, то хотя бы самые насущные игровые проблемы и одержать несколько побед над сборными, чьи акции котируются довольно высоко, — например прогрессирующими чехами или впервые за много лет собравшими оптимальный состав грузинами. По итогам жеребьёвки национальная команда попала в группу А, которую с оглядкой на состав, по меньшей мере двух других секстетов, уж точно не назовёшь «группой смерти».
Впрочем, первое впечатление может оказаться обманчивым: за исключением Франции, здесь нет ни явных, ни даже теневых претендентов на медали континентального первенства, но каждая сборная имеет основания рассуждать о шансах на выход в плей-офф. Определяем, в чём кроется сила соперников сборной России и каким образом они планируют достигать поставленных целей.
Босния и Герцеговина
Главный тренер: Душко Иванович
Ключевые игроки: Алекс Ренфро, Андрия Стипанович, Элмедин Киканович
Потери: Юсуф Нуркич, Мирза Телетович
Специфика нынешнего поколения боснийских игроков такова, что даже без двух главных звёзд в составе — Мирза Телетович предпочел потратить лето на восстановление после лёгочной эмболии, а Юсуф Нуркич в межсезонье перенёс операцию на колене, после которой не успел восстановиться в срок, — сильной стороной команды остаётся передняя линия. Правда, ее функционал строго ограничен убийственным броском Элмедина Кикановича со средней дистанции (бросающий центровой — это всегда проблема, даже если в его арсенале нет поставленной «трёхи») и умением Андрии Стипановича разбираться с соперниками при игре спиной к кольцу. Собственно, именно для того, чтобы упростить жизнь своим «большим», местная федерация и натурализовала американского защитника Алекса Ренфро, ориентированного на действия в подыгрыше.
Другое дело, что на этом козыри боснийцев заканчиваются. У команды Душко Ивановича нет очень многого, чтобы всерьёз претендовать на нечто большое и светлое: глубины скамейки запасных, качественных игроков на «крыльях» и, что самое важное, банального класса. Если с Телетовичем эта дружина могла бы при определенных обстоятельствах попортить нервы даже французам, то сейчас она видится претендентом номер один на последнее место в секстете.
Израиль
Главный тренер: Эрез Эдельштейн
Ключевые игроки: Галь Мекель, Омри Касспи, Гай Пнини
Потери: Алекс Таюс, Йотам Хальперин
Одно только присутствие в заявке Израиля на Евробаскет Омри Касспи не позволяет недооценивать парней Эреза Эдельштейна. Это в «Сакраменто» комбофорвард — ролевой игрок, решающий локальные задачи, а здесь он и ведущий снайпер, и второй плеймейкер, и основной подбирающий, и основа оборонительных построений. Словом, человек с претензиями на трипл-дабл, на котором завязаны все схемы тренерского штаба.
С центровыми у представителей Земли обетованной не всё ладно, а многоопытный Д'Ор Фишер, в минувшем сезоне цементировавший оборону УНИКСа, не сумел вписаться в игру команды столь же успешно, как невысокий для своей позиции, но чертовски атлетичный Алекс Таюс, стабильно выцарапывавший по несколько подборов в нападении после промахов многочисленных снайперов, коими состав команды просто пестрит. Зато есть Галь Мекель — по части дирижирования атаками он, может быть, и слабее травмировавшегося в процессе подготовки к турниру Йотама Хальперина, но своими сольными проходами наверняка вскроет не одну вражескую оборону.
Финляндия
Главный тренер: Хенрик Деттман
Ключевые игроки: Петтери Копонен, Эрик Мерфи, Шон Хуфф
Потери: Теему Ранникко
Сложившийся стереотип, что финны — команда узкоспециализированных снайперов, уже устарел. Нет, в заявке «Сусьенги» есть люди вроде Сасу Салина или Шона Хуффа, которых ни в коем случае нельзя ни на секунду оставлять без присмотра на периметре, но постоянный прогресс Петтери Копонена, наличие в команде прошедшего североамериканскую школу экс-игрока «Чикаго» Эрика Мерфи и натурализация Джамара Уилсона, призванного избавить лидера «Химок» от необходимости тягать мяч в течение 25-30 минут игрового времени, сделали дружину Деттмана более универсальной и пусть немного, но всё-таки менее зависимой от попаданий с дальней дистанции.
Ахиллесовой пятой Финляндии, как и доброй половины команд в группе, видится передняя линия — ветеран Туукка Котти стал старше ещё на год, а Джеральд Ли, на двух предыдущих турнирах (Евробаскет-2013 и ЧМ-2014) являвшийся стартовым центровым сборной, провёл противоречивый сезон и далёк от оптимальных кондиций. Но если, к примеру, Польша без труда сможет таким положением вещей воспользоваться, то с Израилем или той же Россией представители Страны тысячи озёр с радостью сыграют лёгким сочетанием с Мерфи или даже Котти на «пятёрке» и, думается, сильно от этого не пострадают.
Польша
Главный тренер: Майк Тэйлор
Ключевые игроки: Марчин Гортат, Дамьян Кулиг, Матеуш Понитка
Потери: Мацей Лампе, Дардан Бериша
Контрольные матчи перед чемпионатом Европы показали, что из всех представителей «второго эшелона» поляков стоит бояться едва ли не больше всего. Хитрый Майк Тэйлор обвёл вокруг пальца скаутов оппонентов, не задействовав в нескольких поединках действительно с сильными противниками главную звезду «Кадры» Марчина Гортата и натурализованного защитника Эй Джей Слотера, но вот сюрприз — даже без этой «сладкой парочки» его подопечные умудрялись, к примеру, обыгрывать Турцию.
Если вынести за скобки Гортата, способного дать прикурить даже французским «большим», ключевое преимущество поляков заключается в глубине состава и наличии целой группы игроков, достаточно сильных, чтобы выиграть ту или иную встречу в одиночку. Неказистый на первый взгляд Дамьян Кулиг стал открытием минувшего еврокубкового сезона и удержал заданную в национальной команде планку, отлично себя чувствует в схемах Тэйлора некогда почитавшийся невероятно перспективным, но затормозивший в развитии в «Остенде» Матеуш Понитка, а имя перспективного центрового студенческой команды университета «Гонзага» Пшемыслава Карновски, едущего на первый серьёзный взрослый турнир, прекрасно известно любителям NCAA. Словом, мнение, что, закрыв Гортата, Польшу можно будет одолеть одной левой, изначально ошибочно и тем, кто его придерживается, это сулит только беды.
Франция
Главный тренер: Венсан Колле
Ключевые игроки: Тони Паркер, Николя Батюм, Борис Диао
Потери: Алексис Ажинса, Антуан Дио, Кевин Серафен, Иан Маинми
Действующий чемпион Европы и бронзовый призёр последнего чемпионата мира в особых представлениях не нуждается. На лидирующих позициях у французов, являющихся к тому же со-хозяевами турнира, находятся представители НБА — Тони Паркер, Эван Фурнье, Николя Батюм, Борис Диао, Руди Гобер, поэтому неудивительно, что «трёхцветные» почитаются экспертами и букмекерами главным фаворитом континентального первенства. Такой россыпью звёзд первой величины не может похвастаться никто, даже сербы и испанцы.
Последние события (в частности, травмы Алексиса Ажинса и Антуана Дио) могут в перспективе нанести серьёзный удар по титульным амбициям подопечных Венсана Колле, но кадровые проблемы, результатом которых стало ослабление скамейки запасных, если и дадут о себе знать, то только в районе полуфинала или даже финала. Группу французы могут не пройти с балансом 5-0, исключительно если сами не захотят — превосходство над любым соперником в уровне мастерства, опыте, классе и даже сыгранности на первой стадии турнира у команды будет просто подавляющим.
Николя Батюм