Защитник «Локомотива-Кубань» Антон Понкрашов признался, что главный тренер краснодарцев Евгений Пашутин очень настойчиво звал его в команду. Напомним, что Понкрашов начал сезон в самарских «Красных Крыльях», но 18 февраля перешёл в «Локомотив-Кубань».
«В те сезоны, что я провёл в ЦСКА, я не до конца мог себя реализовать. Сперва у меня вроде бы всё начинало получаться, но в какой-то момент не было необходимой поддержки тренера. Моя игра в Самаре случилась после двух лет в ЦСКА, где я фактически не играл. Я попал в неплохую команду и показывал хорошую игру, мне кажется. В России всегда есть хейтеры, которые будут придираться. Не говорю, что меня нужно любить, но всем, кто меня знает в баскетбольной сфере, известно, что я отдаюсь игре полностью. В ЦСКА, в „Крыльях“ или в „Локомотиве“ – я работаю каждый день. И когда ты работаешь каждый день, ты не можешь не прогрессировать, так не бывает. Если бы я чувствовал, что я не прогрессирую, я бы, наверное, бросил всё это дело.
В последних играх „Красных Крыльев“ у меня вообще появилась очень приятная уверенность в себе. И сложилась такая ситуация – Пашутин позвал меня в „Локо“, и звал очень настойчиво. Я посчитал, что нахожусь в том возрасте, в котором могу ещё попробовать. Такой возможности могло больше и не представиться – доиграл бы сезон в Самаре, и неизвестно бы, как сложилось дальше. А теперь у меня есть полгода, чтобы доказать, что я могу показывать такой же баскетбол, как в самарский период, но уже здесь. И я действительно считаю, что могу помочь команде.
Я уже сбился со счёта, какая это моя попытка показать себя в Евролиге. Но Евгений Юрьевич пообещал, что будет давать мне возможность – понятно, что я не буду проводить 35 минут на площадке, но у меня будет шанс. А дальше всё будет зависеть от меня. Это только моя игра – либо я готов принять этот вызов и доказать, что я могу, либо я не готов. Если бы я не чувствовал, что готов, я бы не пришёл сюда», — сказал Понкрашов в интервью официальному сайту команды.