Во вчерашнем матче между «Финикс Санз» и «Орландо Мэджик» наконец-то в полную силу заиграл один из лидеров «Санз» Раджа Белл. Замученный травмами, Белл в этом сезоне набрал всего 30 очков в трех играх. В последнем же матче на счету Раджи 20 очков.
«Сегодня утром я почувствовал, что могу двигаться так, как мне хотелось бы, – сказал Раджа журналистам после игры. – На площадке я чувствовал себя великолепно. У меня было полно энергии. Я действительно чувствовал себя великолепно, я настаиваю на этом слове, – так здорово мне не было уже давно».
«Прекрасно, что Раджа вернулся. Он был таким, каким мы привыкли его видеть, – не мог нарадоваться тренер „Финикса“ Майк Д’Антони. – Раджа играл классно. Нам его очень не хватало в предыдущих матчах. Он и душа команды, и ее сердце».
Возможно, именно хорошая игра Белла стала основным фактором, обеспечившим победу «Санз». Достаточно посмотреть на статистику лидеров «Орландо», чтобы понять, что соперник солнечных ребят из Аризоны был крайне силен. Чего стоят только вторые в карьере «30+20» (точнее, 30 очков и 23 подбора) Дуайта Ховарда. Шестнадцать очков Дуайт набрал бросками сверху.
«Он монстр!» – кратко, но емко описал игру Дуайта тренер соперников.
«Дуайт – это реальная сила! – комментирует опекавший его Амар Стаудемайр. – Он колотит и колотит мячи сверху! Стоит ему вколотить пару „гвоздей“ – и его не остановишь. Он становится уверен в себе, переходит в режим нападения».