Лидер «Лос-Анджелес Лейкерс» Коби Брайант рассказал о подробностях ухода из команды центрового Кваме Брауна, выбранного «Детройтом» под общим первым номером на драфте 2001 года.
«Прежде всего хочу отметить, что я всегда говорю людям всё в лицо. И Кваме, и другие игроки, о которых пойдёт речь, знают моё мнение по этому вопросу. Последней каплей стал матч с „Детройтом“, в котором я набрал 39 очков, но мы проиграли. Я вижу, что Браун находится один под кольцом. Я отдаю ему мяч, а он выходит из трехсекундной зоны, не решаясь на бросок. В то время за „Пистонс“ играли Рашид Уоллес, Чонси Биллапс — в общем, это была очень сильная команда.
Во время паузы я сказал Кваме, что Уоллес часто оставляет его открытым, и посоветовал пользоваться этим, на что он мне ответил: „Если я буду открыт — не пасуй мне“. „Что?“ — переспросил я. „Если мне дадут мяч, то на мне сфолят, и я буду должен выполнять штрафные броски, а я нервничаю и боюсь промахнуться“, — сказал Браун. В тайм-ауте я сказал Филу Джексону: „Замените его, он не должен играть“, — однако Джексон сказал: „Нет, пусть он продолжает играть“. В итоге мы уступили 89:90 и я был невероятно зол после игры. На следующий день мне позвонили и сказали, что „Лейкерс“ собираются обменять Брауна на По Газоля. „Вот и славно“, — отреагировал я.
Не хочу умалять ничьих достоинств, но в последние годы меня окружают куда более сильные игроки, чем тогда. Основным разыгрывающим команды был Смуш Паркер, который давно не играет в НБА, а основным центровым — Кваме Браун, который так и не смог раскрыться», — приводит слова Брайанта Washington Post.