8 октября стартует сезон в Национальной хоккейной лиге. И если вам интересно делать ставки вдолгую, например, на победителей регулярного чемпионата, то вы зашли туда, куда и было нужно. Сегодня мы обсудим главных фаворитов «регулярки», фаворитов Востока и Запада. Всё-таки предугадать развитие событий в гладком чемпионате несколько проще. Все основные сенсации приходятся на плей-офф. А в регулярном чемпионате вряд ли возможны настоящие сенсации. Да, в прошлом сезоне неожиданно выстрелил «Колорадо», но до победы в конференции не добрался. А президентский трофей достался «Бостону», который всего на одно очко опередил «Анахайм». При этом ни одна из этих команд не добралась даже до финала конференций.
Восточная конференция
Начнём по традиции с Востока. Восточное побережье США дело не такое уж тонкое. В прошлом сезоне «Бостон» выиграл свою конференцию с восьмиочковым перевесом над ближайшим соперником, коим стал «Питтсбург». Не исключено, что и в нынешнем сезоне у «медведей» будет солидное преимущество над оппонентами.
Главный козырь «Бостона» — стабильность. Давно с командой работает Клод Жюльен, причём очень успешно. Костяк не меняется уже долгие годы — на своих позициях Бержерон, Хара, Лучич, Маршан, Зайденберг. Должны прогрессировать Даги Хэмилтон, Тори Круг. Но главная надежда команды — это голкипер Туукка Раск. Возможно, из-за потери Игинлы «Бостону» придётся действовать в более защитном ключе, но он и это умеет. В этой связи у Раска будет больше работы, но он к ней готов, в этом можно не сомневаться.
Хотелось бы Жюльену, чтобы заиграл на своём истинном уровне Луи Эрикссон, швед способен забивать более 30 шайб за сезон, но прошлый сезон ушёл у него на адаптацию в новом коллективе. Самое время демонстрировать максимум, иначе так можно и под обмен угодить. «Бостон» остаётся одной из самых сбалансированных команд в лиге. В его успешной игре можно не сомневаться. На Востоке это главный фаворит. На его победу в Восточной конференции можно поставить с коэффициентом 4.33.
Кто мог бы отнять у «Брюинз» это звание? Сразу же вспоминается «Питтсбург». Но «пингвины» поменяли курс, сложно сказать, что от них ждать под руководством Майка Джонстона. У Малкина есть проблемы со здоровьем, ушли два ключевых защитника — Нисканен и Орпик, вместо забивного Нила взяли Хорнквиста, который всегда был только лишь на подхвате. «Питтсбург» в большей степени загадочен, фаворитом его пока назвать сложно.
Из более-менее реальных претендентов на победу в конференции стоит выделить и «Нью-Йорк Рейнджерс», который был близок к виктории в Кубке Стэнли. «Ванкувер» Алена Виньо здорово выступал в «регулярке», выигрывал её. Пожалуй, и от «рейнджеров» можно ждать того же. Состав позволяет это делать. Да, не будет в команде Брэда Ричардса, но зато взяты исполнители на второстепенные роли, которые добавят глубины составу. Речь о Стемпняке, Ломбарди. Но многое будет зависеть от того, как хорош будет Дерек Степан и насколько сумеет спрогрессировать Дэрек Брассар. На мой взгляд, у «Рейнджерс» шансов на победу в конференции больше, чем у «Питтсбурга». Так что советую присмотреться к победе «Нью-Йорк Рейнджерс» в Столичном дивизионе за 4.50.
Западная конференция
Именно на Западе вновь собраны самые мощные команды лиги. Среди 10 главных фаворитов сезона семь представляют Западную конференцию, и это ещё букмекеры пока что не очень верят в шансы «Далласа» и сомневаются, что «Колорадо» сумеет повторить прошлогоднюю поступь.
По всем прикидкам выделяется «Чикаго», но, как мне кажется, «ястребы» не будут так уж убиваться в «регулярке». Кейн и Тэйвз только что получили жирные контракты. Им нужно к ним привыкнуть. Так что форсировать события они не будут, сделают ставку на плей-офф, в который они, разумеется, отберутся. Состав у «Чикаго» потрясающий, вопросов нет. Только диву даёшься, как в условиях многомиллионных контрактов лидеров менеджмент организации собрал такой ансамбль. Придраться не к чему, так ещё и Брэд Ричардс пустил якорь в «Чикаго».
Но всё-таки основная мотивация «Чикаго» — это плей-офф. От этого стоит отталкиваться при выборе главного фаворита «регулярки» на Западе. На мой взгляд, два главных фаворита — это «Сент-Луис» и «Анахайм». Первые голодны до любых побед, молодая команда, которая будет стремиться обыгрывать всех и вся. Опытный тренер Кен Хичкок будет осаждать своих ребят, но это будет сложно сделать. Внутри команды чумовая борьба за игровое время. Чуть ли не все 12 нападающих основы хотят играть в первом звене. И уж точно Шварц, Тарасенко и Лехтеря не согласятся выходить только в третьей тройке. А ведь теперь у «Блюз» есть Пол Штястны. Ему нужно подобрать партнёров. Не исключено, что Тарасенко будет играть с ним. Классных нападающих и классных защитников в «Сент-Луисе» много. На данный момент вызывает вопросы вратарская линия. Сможет ли Эллиотт в одиночку так здорово играть, как он это делал, когда рядом был Галак? Если мы получаем утвердительный ответ, то «Сент-Луис» автоматически становится главным фаворитом на Западе. На победу «Блюз» в Западной конференции коэффициент 7.00. На победу «Сент-Луиса» в «регулярке» коэффициент 11.0. Оба предложения стоят того, чтобы ими воспользоваться.
Что же до «Анахайма», то Брюс Будро сделал из него второй «Вашингтон». Суператакующая команда, которая порой не знает меры. После ухода Йонаса Хиллера вызывает вопросы вратарская бригада. Гибсон — большой талант, но любому молодому игроку свойственна нестабильность, вратарю — тем более. А Андерсен и Лабарбера неплохие бэкапы, но вряд ли способны стать на долгий срок первыми номерами. По остальным позициям вопросов нет. Разве что Дэни Хитли из-за травмы пропустит старт сезона. А на него очень надеялись, предполагалось, что он заменит Селянне. Коэффициенты на «Анахайм» такие же, как и на «Сент-Луис». Так что выбор у вас есть.