Revenge for Georgia?
Almost 10 years ago in a Zagreb café, Ivo Susak told me that Georgia had the potential to qualify for a World Cup, only they didn’t want to. When I asked him why, he shrugged his shoulders and said, “Because then they would have to do it every time.” Currently Georgia are outside the top-100 in the World and for the World Cup 2018 qualifiers were 6th seeds, along with San Marino, Andorra and Kazakhstan. Yet this is a team who were robbed of at least a draw in Dublin in 2009 when Ireland went on to be cheated by Thierry Henry and the French in the World Cup playoff. Georgia should come to Dublin looking for revenge.
It was ex-Spartak Moscow midfielder Aiden McGeady who broke Georgian hearts in September 2014 in Tbilisi with 2 excellent goals either side of Tornike Okriashvili’s 38th minute equalizer. Georgia would lose 5 of their next 7 games before Friday’s shock win over high flying Scotland. Georgia managed to do what Ireland almost did and this has to give them confidence travelling back to Dublin.
Ireland did as we predicted on Friday – Robbie Keane scored (twice) and won 4-0. It could have been much more had Ireland applied more pressure and some of the Irish players were very impressive. Jonathan Walters and Robbie Brady in particular stood out, while Glenn Whelan was the driving force to keep any threat from Gibraltar at bay. An even bigger performance is needed from Ireland to have a chance to keep the qualification dream alive.
In Glasgow tonight Germany visit with a hunger for 3 points, Scotland are desperate and need a win too! If Ireland win, and Scotland lose, then Ireland are like Formula 1 Mercedes – in Pole Position (but for the play-offs). Georgia are warriors, they will come and fight. It will be difficult and close, though it will not be 7th time luck for Georgia.
Ireland to win.
Почти 10 лет назад Иво Шушак, который недолгое время тренировал сборную Грузии, сидя в загребском кафе, сказал мне, что у этой команды есть потенциал, чтобы квалифицироваться на чемпионат мира, но они просто не хотят этого. Когда я спросил, почему же они не хотят, он пожал плечами и сказал: «Да потому, что тогда им придётся это делать каждый раз». На данный момент сборная Грузии находится за пределами топ-100 рейтинга ФИФА, а во время жеребьёвки ЧМ-2018 она находилась в шестой корзине вместе с Сан-Марино, Казахстаном и Андоррой.
Но всё же это примечательная команда. В 2009 году её буквально обокрали в Дублине, лишили её, по крайней мере, ничейного исхода. Ирландия победила, попала в стыковые матчи, где она уже сама оказалась обманутой Тьерри Анри и сборной Франции. Сейчас сборная Грузии отправляется в Дублин, чтобы взять реванш.
Бывший спартаковец Эйден Макгиди разбил сердца грузинских болельщиков прошлой осенью, забив два мяча в Тбилиси, причём второй на 90-й минуте при равном счёте, который установил Торнике Окриашвили. Грузия уступила в пяти из шести матчей до того момента, как 4 сентября одержала победу над Шотландией — 1:0. Грузия сумела сделать то, что Ирландии почти удалось. И теперь она едет в Дублин с серьёзным запасом уверенности.
Ирландия в матче с Гибралтаром нас не подвела — забила четыре мяча, Робби Кин отличился дважды. Ирландия могла забить больше, если бы создала серьёзное давление на Гибралтар. Но некоторые ирландские футболисты и без того понравились, в частности Джонатан Уолтерс и Робби Брэди. Ну а Гленн Уилан стал той движущей силой, которая пресекла все попытки Гибралтара что-то создать впереди. Но сегодня от Ирландии требуется ещё более классная игра, чтобы сохранить шансы на поездку во Францию.
Германия сегодня играет в Глазго, и она голодна, постарается взять три очка. Но Шотландия будет отчаянно сражаться, ей также нужна победа. Если Ирландия победит, а Шотландия проиграет, то именно «парни в зелёном» будут на поул-позишн, как гонщики «Мерседеса» в этом сезоне в Формуле-1. Правда, здесь речь идёт о борьбе за место в стыковых матчах. Грузия — команда бойцов, и она будет биться в Дублине. Матч будет равным, упорным. Но всё-таки Ирландия должна победить.
Ирландия — Грузия
Ставка: победа Ирландии за 1.50.