28-летний уроженец Рима действительно крупный человек — его рост 190 сантиметров. При этом Фабио, вес которого равен 79 килограммам, совсем не выглядит толстым — даже, напротив, довольно худощав и весьма подвижен. Грубым Гроссо также не назовешь: он предпочитает жесткую, но корректную борьбу в рамках правил. Правда, за 5 лет выступлений в серии “A” у него случались два удаления, причем первое произошло в дебютной встрече. В конце августа 2001-го, являясь новобранцем “Перуджи”, он в стартовом туре первенства вышел на поле в гостевой встрече с “Интером”. Довести игру до финального свистка не удалось. На первой добавленной ко второму тайму минуте Гроссо за фол против Мохаммеда Каллона в собственной штрафной заработал удаление. Реализовавший пенальти Кристиан Вьери довел счет до 3:1, а через пару минут миланцы провели еще один мяч…
По иронии судьбы следующий сезон Фабио проведет как раз в “Интере”, за несколько дней до начала мундиаля предусмотрительно выкупившем защитника у “Палермо”. Трансферная стоимость составила всего 5,5 миллиона евро, что нынче считается очень удачной сделкой. Ведь за минувший месяц цена на Гроссо поднялась как минимум в два раза, чему, разумеется, способствует его продуктивная игра на футбольных полях Германии. В активе левого бека команды Италии два ярких подвига, обеспечивших ее продвижение по турнирной сетке. Напомним, в игре 1/8 финала против австралийцев он заработал победный пенальти за 4 (!) секунды до истечения двухтаймового соперничества. Тот одиннадцатиметровый вызвал бурную полемику, и многие склоняются к тому, что нарушения со стороны Нила не было. Сам же Фабио прокомментировал ситуацию следующим образом: “Я обыграл одного оппонента, а затем моя нога застряла между ног другого. Но вообще хотел пройти вплоть до вратарской и нанести разящий удар. Как бы то ни было, пока это самый важный момент в моей спортивной карьере. В случае продолжения борьбы в овертайме команда рисковала потерпеть поражение — ведь долгое время мы играли в меньшинстве. Даже не знаю, откуда взялись силы на этот рывок в чужую штрафную...”
Вскоре в послужном списке Гроссо появилось еще более значимое событие. Во вторник вечером безукоризненное попадание в дальний от вратаря сборной Германии Леманна угол позволило пройти немецкий барьер и готовиться к финальному сражению. Примечательно, что, как и в игре с австралийцами, Фабио вышел на аван- сцену в самом эндшпиле. После полуфинала его герой заметил: “Посвящаю гол моим жене и сыну, а также всем людям, симпатизирующим сборной Италии. Соперничали две великолепные сборные, которые яростно сражались, при этом уважая друг друга с первой до 120-й минуты. “Скуадра адзурра” вышла в финал, и предстоит еще один сложнейший поединок. Но мы верим, что наше присутствие на турнире уже осталось в сердцах болельщиков”.
Накануне чемпионата мира в услугах Гроссо был заинтересован и другой миланский гранд, однако “Интер”, проявив похвальную настойчивость, в кои-то веки удачно сработал на трансферном рынке. “Черно-синим” после расставания с Фавалли и Воме нужен квалифицированный левый защитник, каковым, несомненно, является Гроссо. Вдобавок наставник “Интера” Роберто Манчини по окончании прошлого сезона признался, что хочет видеть в составе преимущественно игроков-итальянцев. Мол, никто не понимает лучше, насколько важно завоевать скудетто, нежели итальянский парнишка, который родился и вырос в нашей стране. Поэтому неудивительно, что миланцы сейчас активно обхаживают других представителей национальной дружины — например, Луку Тони и Даниэле Де Росси. “Посмотрите на других европейских грандов, — говорит Манчини, — лондонский “Челси” и “Манчестер Юнайтед” построили команды на базе своих воспитанников, в “Лионе” и “Баварии” тоже очень много местных игроков. Хочу, чтобы “Интер” стал более итальянским”. Когда же после первого полуфинала мундиаля Манчини поздравили с тем, что его клуб сделал очень ценное приобретение, тренер только сухо спросил: о ком идет речь? На ответ “Гроссо” наставник лишь скупо проронил:
“Да, это на самом деле очень хороший футболист”. По всему видно, Манчини не хочет заранее перехваливать подопечного, пока не принесшего “Интеру” никакой пользы…
Между тем карьера Фабио довольно необычна и поучительна. Он никогда не выступал ни за какие юношеские и молодежные сборные страны, начав торить дорогу в большой футбол с любительского уровня. Шутка ли, до 23 лет Гроссо защищал цвета клубов рангом не выше четвертого дивизиона. Более того, с 1994-го по 1997-й он играл в шестом дивизионе, принося немалую пользу команде “Ренато Кури”. Достаточно сказать, что за 4 сезона римлянин провел 108 игр и забил 47 мячей! Пойдя на повышение в “Кьети” (Д4), Фабио немного поумерил голевой аппетит, за три следующих чемпионата отличившись 17 раз. В связи с этим необходимо отметить, что в низших лигах Гроссо действовал на позиции левого атакующего полузащитника и только с переходом в “Перуджу”, как правило, начал использоваться в обороне. Талантливого парня приметил небезызвестный Серсе Косми, на стыке столетий работавший с умбрийцами и славящийся точечной селекцией футболистов из глубинки.
Спустя полтора года, 30 апреля 2003-го, Гроссо уже дебютировал в “Скуадре адзурре”, которая в выездном матче одолела швейцарцев — 2:1. В клубе же дела начали портиться, весной 2004-го “Перуджа” выбыла в серию “B”, а Фабио продолжил карьеру в преуспевающем “Палермо”. Венцом двух неплохих сезонов на Сицилии явился недавний переход в “Интер”. В Милане не без оснований надеются, что Гроссо продолжит демонстрировать свои лучшие качества — цепкость и неуступчивость в отборе, постоянную заряженность на атаку, удачное исполнение стандартных положений плюс отменной силы и точности удары. Впрочем, для самого спортсмена главным сейчас является успешное выступление 9 июля…