К результатам жеребьёвки по разные стороны от Ла Манша отнеслись по-разному. Если в России «Селтик» посчитали вполне приемлемым соперником (что, в-общем, неудивительно, учитывая, что возможные варианты включали «Ливерпуль» или «Севилью»), то на британских островах «Спартак» считается весьма сложным соперником.
«Селтик» придерживается традиционной британской схемы 4-4-2, с 4-5-1 в качестве редкого варианта, на случай, если нужно сыграть от обороны.
Впрочем, что до проблем британских клубов – поглядим на ситуацию со своей колокольни. Стиль игры шотландского чемпиона принято называть «типично британским» – каких-то особенных изысков ожидать не приходится. Вряд ли «Селтик» отступит от стиля, которого Гордон Стракан придерживался на протяжении всей своей карьеры. Традиционная британская схема 4-4-2, с 4-5-1 в качестве редкого варианта, на случай, если нужно сыграть от обороны. В обороне шотландцы придерживаются зонной модели.
Главной сильной стороной Стракана считается его внимание к вопросам здоровья и физической подготовки игроков. Он строго следит за тем, чтобы игроки не злоупотребляли алкоголем и часто прописывает игрокам специальные диеты, считая, что его собственное спортивное долголетие (а Стракан закончил карьеру в 40 лет) во многом стало следствием того, что он употреблял в пищу водоросли.
Я бы предпочёл не играть на синтетическом газоне, полагаю, что московские игроки разделили бы моё желание, но это то, что нужно принять как есть
Некоторые игроки, например, Гари Колдуэлл, считают, что успехи «Селтика» напрямую связаны с теми переменами в образе жизни игроков, которые внёс тренер. Жребий, выпавший его клубу, главный тренер шотландцев принял спокойно: «Это трудный соперник. Я думаю, что представители всех клубов, которые участвовали в жеребьёвке, не горели желанием ехать в Москву. Причин тому несколько, во-первых, „Спартак“ – сильная команда, во-вторых, они играют на искусственном газоне, с которым также придётся сражаться. Я бы предпочёл не играть на синтетическом газоне, полагаю, что московские игроки разделили бы моё желание, но это то, что нужно принять как есть».
Как известно, «Спартак» давно вошёл в сезон и после 18 туров занимает первое место в турнирной таблице чемпионата России. Последние несколько матчей московская команда провела на хорошем уровне, что также создаст дополнительные проблемы шотландцам. Жаловаться, однако, не в характере Стракана: «Было бы здорово, если бы сезон начинался и проводился везде в одно время, и команды были в одинаковых условиях, но это невозможно из-за климата. Иногда перерывы в чемпионате играют в вашу пользу, иногда – в пользу соперника, и мы должны принять это. Вообще, я пока не думаю про „Спартак“. Пока все мои мысли – про „Килмарнок“. В прошлую субботу я смотрел их матч, потом изучал видеозаписи. Мы отрабатывали игру против них на тренировке, и пока в голове у нас только „Килмарнок“.