Несмотря на разный статус клубов, букмекеры отдавали существенное преимущество в первом матче с «Интером» «Марселю», но наставник французской команды Дидье Дешам осторожничал. По его мнению, у марсельцев есть шанс, но именно нерадзурри являются фаворитом в паре. Француз сказал, что соперники находятся в разных весовых категориях: «Как бы ни завершилось наше противостояние, мы с „Интером“ находимся в разных весовых категориях, хотя шанс пробиться дальше у нас, конечно, есть. „Интер“ входит в число семи-восьми сильнейших клубов Европы, которые ставят перед собой задачу победить в Лиге чемпионов. Наша цель — пройти как можно дальше. Изначально нашей задачей было пробиться в плей-офф, но по мере продвижения планка будет подниматься. Я очень уважаю Клаудио Раньери, как, думаю, и он меня. Однако наши матчи — это не противостояние Раньери и Дешама».
У «Марселя» были сложности с составом, не мог помочь команде лучший бомбардир Лоик Реми. У «Интера» поправились Милито и Станкович, правда, аргентинец остался на скамейке запасных. Игры в Лиге чемпионов становились решающими для Клаудио Раньери, чья работа в последнее время не приносит команде результата. Седьмое место в серии А — ещё ладно, это дело можно поправить, но вот игра «Интера» ничего, кроме ужаса, у болельщиков не вызывает. Пять матчей без побед, три поражения подряд с восемью пропущенными мячами и нулём забитых — это что-то в стиле «Томи». И совершенно понятно: если нерадзурри не пройдут «Марсель», у коллектива появится новый наставник.
«Марсель» начал, как и положено хозяевам, очень активно. И поначалу миланцам было непросто, пусть до реальных моментов у ворот Сезара не доходило, но давление у штрафной гостей было приличным. Однако на 11-й минуте «Интер» огрызнулся, сразу же дав понять сопернику, что любая его ошибка будет моментально использована. Камбьяссо сделал отличную передачу с левого фланга на Форлана, Диего в касание направил снаряд под перекладину, но Манданда кончиками пальцев дотянулся до мяча. Перед ударом мяч высоко отскочил от газона перед уругвайцем, поэтому удар оказался не очень сильным, что и позволило вратарю выручить. А ещё у Форлана был офсайд, но боковой арбитр его проглядел.
На моменты этот матч богатым не выдался, однако голевой феерии здесь никто и не ожидал. «Интер» терпеливо ждал ошибки соперника, «Марсель» с трудом преодолевал насыщенную оборону гостей и тратил на это столь много сил, что на чёткое завершение ресурсов уже не оставалось. Впрочем, вполне достойна упоминания подача Вальбуэны на Н'Кулу, тот подрезал мяч в дальний угол, но на пути футбольного снаряда очень некстати подвернулся Диавара: мяч попал ему в ногу и отлетел за лицевую линию. Стоит отметить и эффектный удар Вальбуэны, который, стоя спиной к воротам, принял мяч на грудь и, не дав ему опуститься на газон, пробил через себя. Впрочем, это для яркости красок, опасности этот трюк француза для ворот «Интера» не представлял.
Во втором тайме команды заиграли ещё осторожнее, и незаинтересованным лицам становилось всё сложнее смотреть игру вместо законного сна. «Марсель» упорно нажимал, но гости довольно спокойно оборонялись, правда, при этом почти не помышляя об атаке. В перерыве Раньери выпустил Нагатомо вместо Майкона, Джоэл Оби поменял Мауро Сарате, а вот атакующих Паццини и Милито тренер предпочёл оставить на скамейке, чётко обозначив, что в этом матче для него главная задача — сыграть на ноль в обороне. Дешам бросил в бой форварда Джордана Айю и хавбека Шарля Каборе, наверное, вышел бы на поле и Андре-Пьер Жиньяк, но травма Сесара Аспиликуэты вынудила тренера пожертвовать одной заменой.
В самой концовке матча «Марсель» смял уставшего соперника и создал несколько опаснейших моментов. Андре Айю сначала пробил выше ворот, затем попал точно в руки Сезару, а вот третья попытка ганца оказалась голевой: на 3-й добавленной минуте, после навеса с углового, форвард опередил Киву и с близкого расстояния головой переправил мяч в ворота.
Швейцарский «Базель» уже отправил в Лигу Европы «Манчестер Юнайтед», так что отнеслась к скромному клубу «Бавария» серьёзно. Тем более что мюнхенцы в последнее время в своём национальном чемпионате заметно хромают. Это уже не та машина, которая осенью отбрасывала всех конкурентов в кювет. Ныне «Бавария» безропотно уступает «Боруссии» из Мёнхенгладбаха, делит очки с «Гамбургом», не может забить последней команде чемпионата – «Фрайбургу». Поговаривают, что главная цель Хайнкеса – Лига чемпионов. Звучит разумно, учитывая, что финал турнира состоится на «Альянц-Арене». Однако слабо верится, что «Бавария» просто так распрощается с мыслями вернуть себе титул победителя бундеслиги.
Команды решили обойтись без разведки и выявить сильнейшего в открытом футболе. Уже на 3-й минуте Гомес убежал один на один с вратарём, но не сумел обыграть Соммера. Через минуту Рибери получил мяч прямо у ворот, на противоходе обошёл защитника и бил в ближний угол, но каким-то чудом спас свою команду голкипер!
Вскоре Шакири чуть было не замкнул прострел с фланга, но будущему игроку «Баварии» поразить ворота своего нового клуба (швейцарец отправится в Мюнхен летом) не удалось. Однако и его будущие партнёры мазали из таких позиций, что Юппу Хайнкесу оставалось только удивляться. На 11-й минуте Рибери вышел один на один, пробил в ближний угол низом, но Соммер сумел отвести угрозу на угловой!
Далее Штреллер пытался направить мяч за спину Нойеру, затем Драгович в упор бил головой — Нойер отбил мяч в штангу, после чего защитник с ленточки выбил снаряд куда подальше. На 18-й минуте на удар был выведен Фрай, который бил с левой в ближний угол, но попал в перекладину! Таким образом, к 20-й минуте команды создали по три стопроцентных голевых момента, но счёт на табло оставался всё тем же.
После этого команды обороты сбавили, «Бавария» завладела мячом, однако атаковала уже без прежней страсти. Впрочем, это легко объяснить тем, что тренеров игра их подопечных в обороне не слишком устраивала и они внесли в действиях своих команд необходимые поправки. Причём швейцарцам всё равно было трудно сладить с мюнхенскими звёздами, но угроза возникла от Алабы: его отличный удар с левой пришёлся почти в девятку — Соммер сыграл выше всяких похвал.
Во втором тайме команды стали осторожничать — слишком уж велика была цена ошибки. Хайнкес усадил на лавку Рибери и выпустил вместо него Мюллера, но Томас запомнился лишь жёлтой карточкой. На 73-й минуте Гомес выскочил по левому флангу один на один и попытался перебросить голкипера, но Соммер достал мяч рукой, уже в который раз за игру выручив свою команду.
А вот Нойер на 86-й минуте своим партнёрам не помог. Зуа с правого фланга сдвинулся в центр, сделал отличную передачу на Штокера вразрез, тот с левой ноги пробил чётко под вратарём — снаряд прошёл между ног у Нойера. Наставник «Баварии» тут же бросил в бой Олича, но было уже поздно…