«Краснодар» и «Ростов» стартовали с разной степенью успеха. Подопечные Славолюба Муслина дважды выиграли дома и дважды проиграли в гостях, а в активе дончан только ничья. Команда Миодрага Божовича не только уступила ЦСКА, но и была разгромлена в Саранске, а также проиграла на своём поле «Крыльям Советов».
Хозяева поля сразу же завладели преимуществом и заперли «Ростов» на его половине поля. Много времени на раскачку и разведку краснодарцам не понадобилось, правда, до реально опасных моментов у ворот Плетикосы дело долго не доходило. Хотя на 16-й минуте небрежная игра Ангбва у своей штрафной чуть не привела дончан к неприятностям. Мяч отскочил к Мовсисяну, но армянский форвард не сумел толком обработать мяч.
На 22-й минуте Игнатьев получил хорошую передачу на ход, ворвался в штрафную и прошёл почти к лицевой линии, откуда попытался пробить по воротам — мяч попал в сетку с внешней стороны. Скорее всего, полузащитник в той ситуации пожадничал, ему стоило отдать передачу на партнёра.
Ещё в первом тайме было несколько довольно острых моментов с участием Мовсисяна. В одном из них форвард упал в чужой штрафной, но сам же показал, что фола со стороны соперника не было, как и симуляции с его стороны.
После перерыва «Кранодар» мог реализовать стандарт, но Амисулашвили совсем немного не попал в створ, ударив по мячу головой после навеса Жоазинью. Однако Славолюб Муслин хотел большего, и его можно понять. Как следствие, Марсиу Абреу заменил Игоря Ламбарского. Позже Душан Анджелкович сменил Владислава Игнатьева, а Божович ответил выходом Драгана Блатняка вместо Тимофея Калачёва.
В промежутке между первой и второй заменами «Краснодар» создал самый опасный момент в этом матче. Шешуков выбил летящий в угол ворот мяч после удара Амисулашвили.
В общем и целом хозяева поля вполне наиграли на победу, уж на один гол моментов «Краснодар» вполне насоздавал. Но принцип «три угловых — пенальти» работает только во дворе. Свои шансы надо использовать.
Тем более краснодарцы прибавили в концовке, чему немало способствовала травма Ангбва, который не смог продолжить игру. Защита «Ростова» после этого явно потеряла в надёжности. На 77-й минуте Мовсисян снова оказался с мячом в штрафной, но на этот раз свою команду выручил Салата, в последний момент выбивший мяч из-под ноги армянского форварда.
Согласно законам жанра, хозяева могли упустить ничью. На 88-й минуте краснодарцы получили атаку «пять в три» на свои ворота, но непосредственно перед нанесением удара Кочиш вдруг поскользнулся и упал на газон.