Мало кто даже в «Лацио» мог представить, что к середине апреля римский клуб заберётся так высоко в Серии А. Тем не менее именно встреча «орлов» с «Ювентусом» — первой и второй команд в Италии на текущий момент — стала центральной в 31-м туре. «Лацио» набрал сумасшедший ход, выиграв восемь матчей подряд, и уже всерьёз задумался о прямом попадании в групповую стадию Лиги чемпионов. Тем более в главном еврокубке римляне не играли очень давно — с сезона-2007/08.
«Ювентус» же играл в ЛЧ четыре дня назад, в первом четвертьфинальном поединке с минимальным преимуществом одолев «Монако». В национальном первенстве дела у туринцев также складывались чрезвычайно хорошо, пока не случилось поражение от аутсайдера, «Пармы», — единственное за последний 21 матч.
Массимилиано Аллегри, несмотря на солидный очковый задел в чемпионате, решил не экспериментировать и выпустил основной состав. По сравнению с лигочемпионским матчем в старте «бьянконери» произошло несколько изменений: вместо дисквалифицированного Анджело Огбонны вышел Андреа Барцальи, Симоне Падоин заменил Штефана Лихтштайнера, а Алессандро Матри закрыл позицию Альваро Мораты. В запасе также остался Роберто Перейра, а в лазарете команды до сих значится Поль Погба.
Первые минуты не предвещали катастрофы для «Лацио». Гости на равных с соперником контролировали мяч, сдерживая его безуспешные попытки прорваться к своим воротам. Первый звонок для подопечных Стефано Пиоли прозвенел, когда Клаудио Маркизио подхватил мяч после углового и нанёс мощный удар издали — Федерико Маркетти в падении поймал снаряд. Но уже спустя несколько минут оборона «Лацио» не выдержала — Карлос Тевес получил пас на ход от Артуро Видаля, выскочил на ударную позицию и вонзил мяч в нижний угол ворот.
«Лацио» попытался ответить выстрелом Мирослава Клозе с одиннадцатиметровой отметки, но Леонардо Бонуччи успел подставить ногу. Отработав в обороне, Бонуччи помчался вперёд, где проявил себя заправским форвардом. Защитник получил мяч в районе центрального круга, протащил его к штрафной площади и нанёс могучий удар низом. Стоит признать, что грубейшую ошибку допустили оборонительные игроки «Лацио», расступившись перед Бонуччи и позволив пробить без всякого сопротивления.
Добыв комфортное преимущество, «Ювентус» несколько засушил игру. Команда Массимилиано Аллегри окопалась в обороне и отдала инициативу противнику, который, впрочем, до конца тайма не смог создать ничего вразумительного у ворот Джанлуиджи Буффона.
Куда бодрее «Лацио» заиграл после перерыва. Пиоли решился заменить защитника Эдсона Брафхейда на хавбека Антонио Кандреву, который с ходу стал заводилой атак римлян. «Лацио» заиграл по всей ширине поля благодаря кроссам Кандревы и прижал хозяев к воротам. Одна из попыток едва не закончилась пенальти, но Кьеллини успел зацепить мяч рукой за пределами штрафной. Кандрева, вызвавшийся пробить практически с линии штрафной площади, пульнул мощно по центру — Буффон вскинул руки, и мяч, ударившись о перекладину, ушёл за лицевую. Пожалуй, первый и последний в матче стопроцентный шанс «Лацио» забить.
Туринский клуб без особого напряга, на классе доиграл встречу и, по всей видимости, убил главную интригу чемпионата Италии. 15 очков преимущества и семь туров до конца — скудетто практически в кармане у «Ювентуса».