Известный футбольный обозреватель Евгений Ловчев прокомментировал победу сборной России над Северной Ирландией в матче первого тура отборочного турнира чемпионата мира.
«Ирландцы не давали продыху россиянам – как только наш игрок принимал мяч, рядом постоянно оказывался соперник. Ни секунды на раздумье! Одна команда – Россия – старалась играть в футбол, другая мешала ей. Но в итоге и мы, я думаю, можем испытывать удовлетворение только от результата, и соперник вряд ли рад тому, что пропустил лишь два гола.
Почему Россия не смогла сыграть сильнее? Движения не хватало коллективного. Почему так? Я склонен говорить о психологии. Всё-таки в команду пришёл не добрячок, отец солдатам, а довольно строгий тренер, который перед первым же официальным матчем убрал из состава двух, казалось бы, неприкасаемых. Понятно и естественно волнение – не дай бог ошибиться, лучше сыграть понадёжнее, не надо высовываться», — приводит слова Ловчева издание «Советский спорт».