Защитник «Сатурна» Вадим Евсеев считает, что сборная России серьёзно изменилась с той поры, когда обыграла Уэльс в стыковых матчах за право поехать на Евро-2004.
«Она помолодела, приобрела свою игру и вообще, если так можно сказать, многому научилась. Думаю, что команда, которую создал Хиддинк, в таком составе вполне может отыграть ещё лет пять-шесть, а то и больше. Полностью поменялось и отношение футболистов к сборной. При Хиддинке меня однажды приглашали в расположение национальной команды. Очень понравилась обстановка — искренняя, доверительная. Это и есть главное достижение голландского специалиста. Не удивительно, что игроки отвечают ему взаимностью. Раньше, чего уж греха таить, к футболистам иначе относились. Поэтому и атмосфера в команде была совсем другой.
Мы должны занимать первое или второе место. Кроме Германии, в этой группе нет команды, которая могла бы нас обогнать. У Финляндии крепкий коллектив, но не более того», — отметил Евсеев.