«Чемпионат.ру» — о полуфиналах Кубка Стэнли/финалах конференций в превью «закрытой» серии «Каролины» с «Питтсбургом» и «серии ненависти» «Чикаго» к «Детройту».
(4) «ПИТТСБУРГ» – (6) «КАРОЛИНА»
Даты встреч: 18 и 21 мая (Питтсбург), 23 и 26 мая (Роли). Если потребуется: 29 мая (Питтсбург), 31 мая (Роли), 2 июня (Питтсбург).
Первый раунд:
«Питтсбург» – «Филадельфия» 4-2 (4:1, 3:2 ОТ, 3:6, 3:1, 0:3, 5:3)
«Нью-Джерси» – «Каролина» — 3:4 (4:1, 1:2 ОТ, 3:2 ОТ, 3:4, 1:0, 0:4, 3:4).
Второй раунд:
«Вашингтон» — «Питтсбург» — 3:4 (3:2, 4:3, 2:3 ОТ, 3:5, 3:4 ОТ, 5:4 ОТ, 2:6)
«Бостон» — «Каролина» — 3:4 (4:1, 0:3, 2:3 ОТ, 1:4, 4:0, 4:2, 2:3 ОТ).
Вся суть серии, по существу, сводиться к одной фразе, произнесённой главным тренером «Каролины» Полом Морисом после выигрыша седьмого матча у «Бостона»: «Мы не собираемся менять тактику на матчи против „Питтсбурга“. Если начнём играть с „пингвинами“ в открытый хоккей, то серия будет короткой».
Сила «Питтсбурга» в атаке, «Каролины» — в организации игры, командных действиях, агрессивной обороне, надёжном голкипере Кэме Уорде. «Пингвины» в плей-офф последовательно перебросали, в голевом смысле, «Филадельфию» и «Вашингтон», команды с атакой, мягко говоря, не хилой, что в особенности касается «Кэпиталз». Оборона «Каролины» пересилила, пусть и совсем на каплю, мощнейшую и молодую переднюю линию «Бостона», что явилось в общем-то приличной такой неожиданностью. «Мишкам», возможно, не хватило абстрактного, но упоминаемого всеми специалистами на свете, а посему пресловутого кубкового опыта, которого в избытке как раз у «Каролины» — по сравнению с годом 2006-м, в котором команда взяла Кубок Стэнли, состав «ураганов» изменился, особенно учитывая огромную миграцию игроков в НХЛ, не сильно – все лидеры на месте.
«Питтсбург» в прошлом сезоне играл в финале, так что молодые лидеры команды Сидни Кросби, Евгений Малкин и Джордан Стаал запахом игр на вылет, в решающей их стадии, не обделены тоже. За спиной у них к тому же Билли Герин, Руслан Федотенко, Мирослав Шатан, пусть и сдувающийся семимильными шагами, и другие. Избежал после грязного силового приёма Александра Овечкина в четвёртом матче серии с «Вашингтоном» серьёзного повреждения ключевой защитник и стержневой игрок клуба Сергей Гончар – в седьмой встрече противостояния с «Кэпиталз» россиянин вернулся на лёд. Впрочем, в Питтсбурге всё же не исключают, что Гончар может старт серии и пропустить.
Представляется нам, что передней линии «Питтсбурга» по силам справиться с оборонительными порядками «Каролины».
Прямая речь: Дэн Билсма, главный тренер «Питтсбурга»: «Когда мы демонстрируем свой лучший хоккей, то запираем соперника в его зоне и контролируем там шайбу, диктуя ему свою игру. Именно так и нужно играть для успеха».
Прогноз «Чемпионат.ру»: Победа «Питтсбурга» в шести матчах. В худшем для «пингвинов» случае – в семи.
(2) «ДЕТРОЙТ» – (4) «ЧИКАГО»
Даты встреч: 17 и 19 мая (Детройт), 22 и 24 мая (Чикаго). Если потребуется: 27 мая (Детройт), 30 мая (Чикаго), 1 июня (Детройт).
Первый раунд:
«Детройт» – «Коламбус» — 4:0 (4:1, 4:0, 4:1, 6:5)
«Чикаго» – «Калгари» — 4:2 (3:2 ОТ, 3:2, 2:4, 4:6, 5:1, 4:1).
Второй раунд:
«Детройт» — «Анахайм» — 4:3 (3:2, 3:4 ОТ, 1:2, 6:3, 4:1, 1:2, 4:3)
«Ванкувер» – «Чикаго» — 2:4 (5:3, 3:6, 3:1, 1:2 ОТ, 2:4, 5:7).
Профессора сыграют со студентами. С учётом того, разумеется, что последние уже университет окончили и в аспирантуру поступили – опытный «Детройт» против чикагской молодёжи. В этом суть этой «культовой» серии — сущность «культа» в том, что «Ред Уингз» и «Блэк Хокс» в плане извечного соперничества — это как ЦСКА и «Спартак». А тут ещё впервые за долгие-долгие годы соперничество не «само по себе», а в финале конференции. «Я всегда ненавидел „Ред Уингз“. Я ненавижу всё, что связано с Детройтом» — эти слова форварда «Чикаго» Патрика Кейна разделит каждый, кто хоть как-то и чем-то ассоциирует себя с «Чикаго Блэк Хокс».
«Чикаго» преподал в предыдущем раунде плей-офф хороший урок матёрому «Ванкуверу», взяв верх за счёт атаки, которая в первом раунде была сильнее ещё и передней линии «Калгари». И если у «огоньков» ввиду травм были большие проблемы в линии оборонительной, то защита «Ванкувера» была форвардами «Чикаго» смята, несмотря на свою надёжность и надёжность голкипера Роберто Луонго. Глядя на игру атаки «Блэк Хокс», писать о её неопытности даже не хочется – ясно уже, наверное, всем: передняя линия «Чикаго» серьёзно потерроризирует и «Детройт».
В отличной форме вратарь Николай Хабибулин. Или напомнить фамилии форвардов «Калгари» и «Ванкувера»? Опытнейший россиянин, можно сказать смело, — оплот обороны «Чикаго». Его действия, безусловно, внушают полевым игрокам уверенность и серьёзно развязывают нападающим руки. Вовсю помогает Хабибулину и грамотно подобранный состав защитников. Всё в «Чикаго», как видим, взаимосвязано, и каждая линия роль свою играет отлично. По крайней мере, пока. Впрочем, то, что «Чикаго» находится в полуфинале Кубка Стэнли, — это уже не «пока», это уже «уже».
«Детройт» тем не менее в серии фаворит, пусть и не очевидный, не безоговорочный. Восстановились после повреждений защитник Брайан Рафальски и форвард Крис Дрэйпер. «Красные крылья» подходят к матчам с «Чикаго» в оптимальном составе. Главный для «Детройта» вопрос состоит в закрытии показывающих феноменальную игру лидеров «Чикаго» — Джонатана Тэйвза, Патрика Кейна, Патрика Шарпа, Мартина Гавлата, большим подспорьем чему стало возвращение в состав Дрэйпера, о нейтрализаторских способностях которого напоминать, думается, не стоит.
По своей мощи атака «Детройта» чикагской никак, конечно, не уступает. А если ещё наконец ожидаемый уровень результативности в плей-офф начнёт показывать Павел Дацюк, на счету которого пока совершенно жалкие для игрока его уровня 5(1+4), то поддерживаемая защитниками с серьёзным атакующим потенциалом — Никласом Лидстремом, Никласом Кронваллом и Брайаном Рафальски — передняя линия «Детройта» вполне способна атаку «Чикаго» в целом и превзойти – всё-таки общий уровень форвардов «Детройта» выше, чем у соперника. Ещё в большей степени последнее касается обороны. Но никак, впрочем, не вратаря, хотя Крис Осгуд в играх на вылет, как и год назад, играет вполне себе надёжно. Он обладает бесценным опытом и приличным мастерством.
Прямая речь: Майк Бэбкок, главный тренер «Детройта»: «Нас ждёт голодный до Кубка „Чикаго“, и легче, чем в серии с „Анахаймом“, нам не будет. Нас ждут встречи с очень опасным соперником».
Джоэль Кенневилль, главный тренер «Чикаго»: «Не бесспорно, но „Детройт“ можно назвать сильнейшей командой лиги».
Никлас Лидстрем, защитник, капитан «Детройта»: «Несколько молодых игроков „Чикаго“ ведут команду за собой. Последние несколько лет эта команда прогрессировала. Они играют очень хорошо, поэтому работы у нас будет по горло».
Патрик Шарп, форвард «Чикаго»: «Начиная от вратаря и далее мы видим, что у „Детройта“ нет слабых мест».
Патрик Кейн, форвард «Чикаго»: «Я всегда ненавидел „Ред Уингс“. Я ненавижу всё, что связано с Детройтом».
Прогноз «Чемпионат.ру»: Победа «Детройта» в шести матчах. Хотя игры седьмой исключать нельзя. Впрочем, всё равно, даже если дело до неё и дойдёт, выиграет «Детройт».
И получим мы — да — повторение прошлогоднего финала Кубка Стэнли.