Первая часть, «Открытие Атлантики»
Вторая часть, «Северо-Западные надежды»
Третья часть, «Северо-Восточные открытия»
Четвертая часть, «Краснознаменный Тихоокеанский»
Пятая часть, «Юго – Восток»
«Чикаго Блэкхоукс»
«Нэшвилл Предаторз»
«Детройт Ред Уингз»
«Коламбус Блю Джекетс»
«Сент-Луис Блюз»
Вот и добрались мы до последнего дивизиона. Последнего в нашем списке, но отнюдь не в табели о рангах НХЛ. Там-то он как раз претендует на роль самого первого, и претендует достаточно успешно – один «Детройт» чего стоит. Впрочем, обо всём по порядку.
Начнём с «Чикаго Блэкхоукс», в котором после Патрика Кэйна и Джонатана Тейвза уже начали расцветать новые молодые звёздочки.
Троя Брауэра к молодым уже не отнесёшь, но только в этом году он по-настоящему заявил о себе. В звёздном нападении «Блэкхоукс» есть кому набирать очки, но находится там место и для новых маленьких героев. Брауэр в этом сезоне уже успел набрать 13 очков — результат средний, но для проводящего первый полноценный сезон игрока выглядит очень даже неплохим.
Наконец-то закрепился в основе «Чикаго» Никлас Хьялмарссон. Для этого ему потребовались три попытки, и последняя, похоже, оказалась удачной. Швед провёл все встречи с начала регулярного чемпионата, успев забить один гол и пять раз ассистировав партнёрам. Но главное — Никлас имеет лучший показатель полезности среди защитников «Блэкхоукс», а среди всех игроков он уступает только Джонатану Тейвзу.
Финский голкипер Анти Ниеми отправился покорять Национальную хоккейную лигу в возрасте 25 лет (до этого выступал за финский «Пеликанс»). В первом сезоне за «Чикаго» Ниеми провёл лишь три встречи, не выдержав конкуренции с Николаем Хабибулиным и Кристобалем Юэ. С началом же этого чемпионата Хабибулин отправился в «Эдмонтон», а финн продолжил конкурентные бои с Юэ. Пока француз их уверенно выигрывает, но в тех встречах, что главный тренер «Блэкхоукс» Джоель Кенневилль доверял место в воротах Ниеми, а таких со старта «регулярки» насчиталось семь, финн в основном праздновал победу — пять раз, причём дважды Анти удавалось сохранить свои владения в полной неприкосновенности.
Сверкают новые имена и в «Нэшвилле». Это, конечно же, не Александр Радулов («Дырку вам от бублика, а не Шарапова»!), а Коди Фрэнсон и Патрик Хернквист.
Коди в этом сезоне дебютировал в НХЛ и погоды в «Предаторз» не портит. Помимо надёжной игры в обороне Фрэнсон не забывает помогать партнёрам в атакующих действиях, имея на своём счету два результативных выстрела и четыре голевые передачи. В «Нэшвилле» не так много игроков, имеющих положительный показатель полезности. Поэтому поначалу казалось, что новичку будет сложно удерживать плюс в этой графе, но мало того что у Фрэнсона он «плюс 5», так это ещё и лучший результат в команде.
Что касается Патрика Хернквиста, то для него это второй сезон в НХЛ. Если прошлый год он провёл преимущественно в фарм-клубе, то в начало нынешнего чемпионата он вошёл как игрок основного состава. Первые встречи швед провёл просто восхитительно, являясь лидером как по игре, так и по статистике. Увы, резвый старт негативно сказался на Хернквисте — в последних матчах он мало заметен, проводя всё меньше времени на площадке.
В Детройте, несмотря на потерю в межсезонье таких хоккеистов, как Гудлер, Самуэльссон, Хосса, несмотря на травмыФранзена иКрунвалля, новых открытий на позициях полевых игроков не обнаружено.
А вот во вратарской линии у «Ред Уингз» появилось новое-старое имя — Джимми Ховард. В клубе он с 2005 года и за эти четыре года в форме «Детройта» успел провести всего девять матчей. В этом сезоне вратарскую бригаду «красных крыльев» возглавил Крис Осгуд, но неуверенная игра ветерана заставила тренера «Ред Уингз» Майка Бэбкока всё больше доверять пост номер один Ховарду, который с начала сезона провёл уже 15 встреч — всего на одну меньше, чем Осгуд. А статистика и вовсе почти полностью на стороне Джимми — это коэффициент надёжности, и количество отражённых бросков, и количество побед. Единственное, что пока не удалось Ховарду, так это сыграть свой первый матч на ноль.
Несмотря на то что Кен Хичкок не пожелал раскрыть талант Никиты Филатова (и хорошо – пусть Сергей Немчинов раскрывает), в «Коламбусе» игроки всё же выстреливают, причём в этом сезоне целым тройным залпом.
Первый и самый яркий пришёлся на счёт Якуба Ворачека. Чешский форвард проводит свой второй полноценный сезон в составе «жакетов», и если первый ушёл на притирку в новой лиге, то это год обещает поставить новую планку результативности в заокеанской карьере Ворачека. В 29 играх он уже набрал 18 результативных баллов, а мог бы и больше. Просто Хичкок много игрового времени чеху не даёт.
Второй залп из «орудий» коуча произвёл Антон Строльман. Этот шведский защитник, не сыскав славы в «Торонто», в этом сезоне записался в «жакеты». И с ходу стал одним из основных игроков обороны. В тактических схемах Хичкока при игре в большинстве Строльман — одна из самых важных фигур. Это и позволило ему набрать 16 очков. Для защитника на старте сезона выглядит впечатляюще.
Последний залп «Коламбуса» на старте чемпионата оформил Дэрек Брассар. Для него в «Блю Джекетс» нашлось твёрдое место в составе. Ещё в прошлом году Дэрек в 31 встрече набрал 25 очков – результат, достойный уважения. Вот и в этом чемпионате форвард продолжает набирать баллы за результативность. И нет сомнений, что прошлогодние статистические показатели будут превзойдены.
«Сент–Луис» завершает обзор новых открытий Центрального дивизиона. Да и все наши обзоры в целом. В составе «Блюз» приковывает внимание защитник Эрик Джонсон. В свой 21 год Эрик — безусловный лидер оборонительных порядков «блюзменов». Он является лучшим бомбардиром команды, а позади него такие «зубры» НХЛ, как Пол Кария и Кейт Ткачак. Не обделён он вниманием и со стороны Энди Мюррея — в среднем на льду проводит по 22 минуты.
Джонсона в гонке самых результативных игроков команды преследует Дэвид Перрон — ещё одно имя, раскрывшееся в этом году. Перрон, несмотря на неплохие сезоны-2007/08 и 2008/09, именно в этом чемпионате становится настоящим лидером атак «блюзменов». Главной задачей форварда будет преодолеть свой прошлогодний рубеж в 50 очков. Если Дэвид продолжит сезон в том же духе, то сомнений нет: он установит для себя новый рекорд результативности.
Вот таким у нас получился короткий 6-серийный забег по дивизионам НХЛ. Галопом по Европам, то есть, конечно же, по Новому Свету. Конечно, из числа тех, про кого мы рассказали, вряд ли многие окажутся в Ванкувере. А вот в Сочи, думается, большинство из них может стать лидерами своих сборных.
Так что следите за героями, друзья. Хотя бы потому, что «врага надо знать в лицо».