Что ж, дорогие друзья, вот и выходит чемпионат КХЛ на финишную прямую. Командам осталось провести по три матча, в которых и будут определены по восемь команд из каждой конференции, что поведут борьбу за Кубок Гагарина. А уже через неделю начнутся игры первой стадии плей-офф.
Всё понятно на верху турнирной таблицы. Питерский СКА давно уже обеспечил себе первый посев на Западе, далеко оторвавшись от ближайших преследователей – московского «Динамо» и балашихинского ХК МВД. Лишь чудо может помешать остаться на верхней восточной строчке и уфимскому «Салавату Юлаеву».
Всё понятно на верху турнирной таблицы. Питерский СКА давно уже обеспечил себе первый посев на Западе, далеко оторвавшись от ближайших преследователей – московского «Динамо» и балашихинского ХК МВД. Лишь чудо может помешать остаться на верхней восточной строчке и уфимскому «Салавату Юлаеву».
Более того, в настоящее время уфимцы на четыре очка опережают питерских армейцев и имеют все шансы занять итоговое первое место. Тем более что все три заключительные встречи подопечные Вячеслава Быкова проведут на родном льду. Вопрос заключается лишь в том, насколько уфимские «сборники» смогли перевести дух после возвращения с Олимпийских игр. Правда, у динамовцев Минска и Риги ситуация в этом плане не лучше, ведь они составляли костяк национальных сборных своих стран.
Захватывающей обещает стать борьба и в середине турнирной таблицы. Так, за лидерство в дивизионе Тарасова спорить будут сразу три коллектива. Наибольшие шансы на итоговую победу у ХК МВД, который опережает на три очка мытищинский «Атлант» и на шесть – ярославский «Локомотив». Да и завершают «регулярку» «милиционеры» на домашнем льду.
Будет очень любопытно взглянуть на то, как проявит себя «Локо» под руководством старого-нового главного тренера Петра Воробьёва. Думается, что олимпийская пауза была проведена железнодорожниками особенно ударно, в стиле Петра Ильича. И тем более можно будет сравнить их выступление с очковыми успехами ХК МВД, ведь командам предстоит встретиться с одними и теми же соперниками.
В любом случае все эти команды будут биться до последнего, так как в спину им дышит московский «Спартак». Дистанция между шестым и четвёртым местом составляет всего четыре очка, что вполне отыгрывается за три тура. Борьба за преимущество своей площадки на первом этапе плей-офф ожидается исключительно напряжённая. Но вот кто знает, в каком физическом, а главное психологическом состоянии находятся словацкие «сборники» красно-белых, их главная ударная сила? Что и говорить, поражение в матче за третье место от представителей страны Суоми получилось очень обидным. Однако мало кому захочется занять шестую строчку и отправиться в гости в Лужники: всё-таки по подбору исполнителей столичное «Динамо» превосходит все эти коллективы.
Не стоит забывать и про «Ладу», которая уже не раз доказала, что может прыгнуть выше головы. Теоретически может, так как финансовые проблемы тольяттинцев так и не разрешены и на выезд они отправляются за свой счёт. Тем не менее лично у меня нет сомнений, что на оставшиеся минимум три игры они выйдут как на последний бой.
На Востоке та же разница в четыре очка между третьей и пятой командами. При этом в наилучшем положении находится «Авангард», который застрял в татарстанском сэндвиче: сверху «Ак Барс», снизу «Нефтехимик». Омичи ждут в гости динамовские коллективы, а вот казанцы посетят Балашиху, Ярославль и «Сокольники».
А напоследок взглянем на подвалы, на рубежи заветных восьмёрок. На данный момент динамовцы Риги опережают на шесть очков нижегородских торпедовцев и, вроде бы, почти гарантировали себе попадание в плей-офф. Однако не всё тут так просто, как кажется на первый взгляд. Рижанам предстоит непростой выезд по маршруту Омск – Астана – Уфа, а «Торпедо» заключительные матчи проведёт на домашнем льду. И, как подчеркнулЕвгений Попихин, будет бороться до конца при помощи родных болельщиков. Так что теоретически всё возможно.
Вот только как оно выйдет практически? В гости в Нижний Новгород пожалуют «Сибирь» и «Амур», 8-я и 10-я команды Востока. При этом турнирное расстояние между ними заключается лишь в мизерных трёх баллах. А ведь есть ещё «Автомобилист», который так же, как и «Амур», отстаёт от новосибирцев на дистанцию одной победы. И зарубы предстоят знаковые: для всех этих команд плей-офф уже начался.
Теоретически может сползти на последнюю строчку зоны Кубка Гагарина и челябинский «Трактор», который опережает «Сибирь» на четыре очка. Не стоит забывать и про «Ладу», которая уже не раз доказала, что может прыгнуть выше головы. Теоретически может, так как финансовые проблемы тольяттинцев так и не разрешены и на выезд они отправляются за свой счёт. Тем не менее лично у меня нет сомнений, что на оставшиеся минимум три игры они выйдут как на последний бой.
В общем, загадок на финишной прямой хватает, и тем интереснее будут финальные сражения. Что и говорить, опустошение после Олимпиады присутствует, наверное, в каждом российском болельщике. Однако предстоящие недели также обещают быть насыщенными и захватывающими, тем более что теперь можно будет смотреть хоккей вживую. А сопереживать любимцам на трибуне куда волнительнее, чем заниматься болением по телевизору, не правда ли?