ИСТОРИЯ
Главное, ничего же не предвещало прошлогоднего американского провала. В 2000-е Штатам надоело оставаться на вторых ролях по юниорам, и хоккейные боссы всерьёз взялись за молодёжь. Придумали программу USNTDP, а проще говоря, запустили сборную 18-летних в сильнейшую юниорскую лигу USHL. Результат – четыре золота подряд на чемпионатах мира U18 (2009-2012). У молодёжной сборной результаты чуть скромнее, но в плей-офф американцы попадали стабильно с 2000 года, и тут такой конфуз в Эдмонтоне. Поражение от Финляндии, потом от Чехии, и расхлёбывайте теперь в Уфе, получив Канаду с Россией в помощники.
Сборная США впервые добралась до финала МЧМ в 1997 году. На групповом этапе «звёздно-полосатые» обошли даже канадцев, но в финале «листья» взяли реванш (2:0). Для американского хоккея это был прорыв: после прозябания на пятых-шестых местах – сразу лучшее
Роберт Эш пришел в молодежную сборную США из сборной OHL
достижение в истории. В той команде играли Брайан Буше, Роберт Эш, Джо Корво, Пол Мара, Том Поти, Марк Пэрриш, Марти Ризонер…
Сходу развить успех не получилось. Спустя два года американцы умудрились занять последнее место в группе. За выживание со Швейцарией и Белоруссией боролись Скотт Гомес, Брайан Джионта и даже наполовину грек Никос Челиос, племянник знаменитого Криса Челиоса. На ближайшие 13 лет МЧМ-99 стал худшим в американской истории.
С наступлением 2000-х сборная США приобрела статус одного из фаворитов молодёжных чемпионатов мира. Уже в 2000 и 2003 годах американцы останавливались в шаге от медалей из-за своего природного неумения играть матчи за третье место. Счастливыми для Штатов стали Хельсинки-2004. Звездой той сборной был Зак Паризе. Его признали MVP турнира, но не он стал героем финала с Канадой. Перед третьим периодом «листья» вели 3:1 благодаря дублю нынешнего форварда «Барыса» Найджела Доуса. Если бы Канада выиграла тот матч, возможно, Доус до сих пор играл бы в НХЛ. А так его достижение перекрыл американец Патрик О’Салливан. Его дубль принёс США первое молодёжное золото мира.
Потом были четыре подряд поражения в полуфиналах. Новый триумф пришёлся на 2010 год. И вновь не обошлось без остросюжетного финала с Канадой. Теперь уже Канада спаслась в третьем периоде со счёта 3:5. В овертайме Джон Карлсон ответил сопернику: «Зря старались». 6:5 – США выиграли золото на территории северного соседа.
ПРОТИВОСТОЯНИЕ
Давненько мы не играли с американцами, целых пять лет. Из постоянных участников МЧМ календарь нас не разводил так ни с одной сборной.
История противостояния России и США на молодежных чемпионатах мира
Как и со Словакией, с американцами российская команда сыграла на МЧМ 12 раз. Соотношение в пользу России: +7=0-5, шайбы: 46-32.
ГЛАВНЫЙ ТРЕНЕР
Кто не знает защитника Фила Хаусли? Он доиграл почти до 40 лет и на закате карьеры стал напоминать в шлеме мультяшного персонажа Обеликса. Семикратный участник Матча всех звёзд НХЛ, член Зала хоккейной славы США и Зала славы «Баффало», а ещё неизменный капитан сборной США. Свой последний матч в карьере он провёл как раз в форме со звёздно-полосатым флагом на груди на чемпионате мира 2003 года.
Его рекорд по количеству матчей в НХЛ (1495) среди американских игроков держался более семи лет, пока не был побит Крисом Челиосом. Более того, несмотря на своё амплуа он четыре года после завершения карьеры оставался
Главный тренер молодежной сборной США Фил Хаусли
самым результативным американцем в истории лиги (1232 очка). Таким был Хаусли-игрок.
Теперь Хаусли работает в USA Hockey. Он был ассистентом Рона Ролстона на МЧМ-2007, когда американцы выиграли бронзу. В сезоне-2010/11 входил в тренерской штаб молодёжной сборной в Баффало и национальной – в Братиславе. А в Уфе Хаусли справит дебют в роли главного тренера.
ВРАТАРИ
Джон Гибсон, Джон Джиллис, ГарретСпаркс.
Основным голкипером сборной США будет Джон Гибсон («Китченер», OHL). Два года назад он стал лучшим вратарём юниорского чемпионата мира. Ему не привыкать выступать за сборную. Гибсона отличает стабильность, причем на высоком уровне. Вот уже третий год подряд у него приличная статистика. А в прошлом сезоне он стал лучшим по проценту отражённых бросков в OHL.
Джон Джиллис – голкипер, что называется, на вырост. Американцы всегда стараются брать на замену вратаря под следующий чемпионат мира.
ЗАЩИТНИКИ
Коннор Мёрфи – Джейк Маккейб, Сет Джонс – Майк Райлли, Джейкоб Троуба – Шейн Гостисбере.
Хаусли посчитал, что ему хватит трёх пар и привёз в Уфу лишь шесть защитников. Главное внимание будет приковано к Сету Джонсу из «Портленд Уинтерхоукс». Его называют главным конкурентом Натана Маккиннона в борьбе за первый номер драфта. Джонса считают даже более талантливым, чем канадец Райан Мюррэй, второй номер драфта-2012. Нынешний Джонс больше похож на 18-летних Адама Ларссона и Виктора Хедмана.
В большинстве Хаусли будет выпускать Коннора Мёрфи. «Финикс» выбрал его в прошлом году в первом раунде. Вот уже второй сезон американец выступает за «Сарнию» и отлично знает, куда отдавать
Гальченюку в ситуации «пять на четыре».
НАПАДАЮЩИЕ
Алекс Гальченюк – Шон Курали – Райли Барбер, Джон Годро – Джей Ти Миллер – Рокко Гримальди, Марио Люсиа – Винсент Трочек – Тайлер Биггз, Джимми Весей – Коул Бардро – Райан Хартман, Блэйк Питила.
Лишь Джей Ти Миллер испытал на себе прошлогоднее фиаско в Эдмонтоне. Остальные 13 форвардов у Хаусли дебютируют на МЧМ. На первый взгляд, нападение американцев не впечатляет: Гальченюк, Миллер, Годро, отчасти Гримальди и Трочек. Зато почти все игроки являются ведущими в своих командах NCAA или OHL.
Ключевой игрок и, что немаловажно, самый опытный – Миллер. Он уже выступает в AHL за фарм «Рейнджерс» – «Коннектикут». Скауты отмечают его работоспособность. Если у Миллера пошла игра, жди опасности от Годро и Гримальди. В Америке
В игре основной вратарь сборной США Джон Гибсон
надеются, что в Уфе он сыграет ту же роль, что и Дерек Степан на золотом для США МЧМ-2010.
Ну а в игре со сборной России всё внимание будет приковано к Гальченюку. Алекс уже давно решил выступать за сборную США, но на чемпионатах мира сыграет впервые. Третий номер драфта-2012 забыл о тяжёлой травме и проводит великолепный сезон за «Сарнию», забивая за себя и за уехавшего в Россию Якупова. Хаусли думал поставить Гальченюка и в центр, но в пятницу мы, скорее всего, увидим его на левом фланге. В звене Курали именно Гальченюк – самая опасная фигура.
ПРОГНОЗ
Никто не мог предположить, что в Эдмонтоне американцы будут бороться за выживание. Но вряд ли второй год подряд судьба подставит им подножку. Претензии сборной США ясны – это медали. Но путь к ним из группы B будет трудным, почти наверняка через четвертьфиналы. Официальный сайт НХЛ отводит им второе место в группе после России. Давайте согласимся и мы.
СЕМЕЙНЫЕ СВЯЗИ
Многие игроки сборной США родились в хоккейных семьях. История Гальченюка уже известна всем. Похожая ситуация у Коннора Мёрфи: его отец Горд Мёрфи – известный в прошлом защитник «Филадельфии», «Бостона», «Флориды» и «Атланты». Провёл в НХЛ почти 900 матчей, а после завершения карьеры стал тренером, семь сезонов отработал в «Коламбусе», последние два года был ассистентом тренера во «Флориде». Кстати, Мёрфи-старший выступал за Канаду. Также в хоккей играли отцы Джона Джиллиса, Тайлера Биггса, Шона Курали, Джимми Весея. Но до уровня НХЛ никто из них не поднялся.
Но самая интересная судьба у Сета Джонса. Его отец Попей Джонс – бывший баскетболист. Кто следит за НБА, возможно, вспомнит его, потому что играл он много. В его карьере были «Даллас», «Торонто», «Бостон», «Денвер», «Вашингтон» и «Голден Стэйт». И тут видно, гены дали промах: все три сына — Салеб, Сет и Джастин — у папы-баскетболиста пошли в хоккей.
ЦИТАТЫ ИЗ «ТВИТТЕРА»
Знакомство с Россией у американцев вызывает разные эмоции.
"Здесь действительно не очень тепло. Восемь часов утра, а солнце ещё не взошло", – пишет запасной вратарь Джиллис.
Если кто-то в Уфе смотрит американский сериал «Побег», помогите Хартману:
"Я очень надеялся, что здесь показывают «Побег», – сокрушается Хартман, приложив к твиту принтскрин с запретом доступа в Netflix (сайт для просмотра фильмов).
А это на заметку нашим нападающим:
«Такое ощущение, что не спал часов 30», – жалуется Троуба.
«Чемпионат.com» проведёт текстовую онлайн-трансляцию матча Россия— США.
Алекс Гальченюк — главная ударная сила сборной США