Четвёртый матч серии 1/8 финала розыгрыша «Братины» с тюменским «Рубином» становился для игроков ХК «Саров» моментом истины. В случае поражения саровчане прекращали борьбу в турнире и отправлялись в отпуск. В случае победы — получали шанс на ещё один «момент истины».
Перед началом серии немногие верили в то, что выяснение отношений между 2-й и 15-й командами лиги по итогам «регулярки» затянется на все пять матчей. Однако то ли хоккеисты «Рубина» недооценили соперника, то ли ХК «Саров» так сильно преобразился, но факт остаётся фактом: во всём первом раунде плей-офф ВХЛ эта серия оказалась едва ли не самой равной и упорной.
Накануне ХК «Саров» потерпел обидное домашнее поражение, пропустив две шайбы: одну при игре «три на пять» после рикошета, а вторую — в самой концовке игры в безобидной ситуации. После игры главный тренер саровчан Николай Воеводин пообещал, что в следующем матче его подопечные дадут бой «Рубину». И не обманул.
8 марта 2013 года. Саров. Плей-офф ВХЛ. 1/8 финала. Матч № 4. ХК «Саров» — «Рубин» — 4:1
Правда, поначалу обе команды действовали не слишком активно. Первый период прошёл в крайне невысоком темпе практически без опасных моментов. Хозяева выглядели сонными и уставшими. «Разбудить» их должен был момент на исходе 13-й минуты,
когда нападающий «Рубина» Лучкин открыл счёт, сумев в сутолоке на пятачке затолкать-таки шайбу в ворота Демидова. Кстати говоря, впервые в этой серии «Рубин» открыл счёт в матче. Тут же гости провели ещё одну опасную атаку, однако ХК «Саров» после броска Волошенко выручил Демидов. Хозяева лишь под конец периода немного пришли в себя и попытались осадить ворота Судницина, но безрезультатно.
Чудесное преображение саровчан случилось во втором периоде. Начали его хозяева гораздо активнее и заставили соперника удалиться. Использовать большинство игрокам ХК «Саров» не удалось, но стоило только игроку «Рубина» покинуть скамейку штрафников, как хозяева добились-таки успеха: последовал мощный бросок Стальнова, шайба отскочила от борта из-за ворот, а первым на добивание успел Загидуллин, повторным броском поразивший цель — 1:1.
Ответный гол саровчан заметно оживил игру. Скорости возросли, и борьба пошла на встречных курсах. Приободрились и местные болельщики, погнавшие ХК «Саров» вперёд. Сначала команды обменялись опасными бросками, а затем форвард «Рубина» Виталий Ячменев упустил прекрасный шанс вывести свою команду вперёд, не сумев замкнуть прострельную передачу. А вот хозяева свой момент реализовали: Бакика выкатился на ударную позицию и бросил, Судницин с броском справился, но на добивание Иванова среагировать уже не успел — 2:1.
8 марта 2013 года. Саров. Плей-офф ВХЛ. 1/8 финала. Матч № 4. ХК «Саров» — «Рубин» — 4:1
ХК «Саров» продолжил атаковать на эмоциональном подъёме и спустя всего минуту забросил третью шайбу: Селезнёв оказался один на пятачке «Рубина» и с передачи Плотникова переправил шайбу в ворота Судницина — 3:1. В эти минуты саровчане доминировали на площадке, и главному тренеру тюменцев Мисхату Фахрутдинову ничего не оставалось, кроме как взять тайм-аут. После паузы «рубиновцы» постарались ещё до сирены сократить разрыв в счёте, но Демидов вновь действовал выше всяких похвал.
Таким образом, на третий период «Рубин» вышел, как и в первом матче серии, уступая в две шайбы — 1:3. Вот только повторения сценария предыдущей игры не случилось. ХК «Саров» не повторил вчерашней ошибки и
8 марта 2013 года. Саров. Плей-офф ВХЛ. 1/8 финала. Матч № 4. ХК «Саров» — «Рубин» — 4:1
не стал прижиматься к своим воротам, а, напротив, продолжал атаковать. Причём делал это даже в меньшинстве: Бакика убежал один на один с вратарём, но его догнал защитник «Рубина» и завалил на лёд. Судья, впрочем, не усмотрел в этом эпизоде нарушения правил со стороны тюменца. Но несостоявшееся удаление не слишком расстроило хозяев: едва они оказались в полном составе, как Рябев не без помощи рикошета отправил в ворота «Рубина» четвёртую шайбу — 4:1!
В оставшееся игровое время хоккеистам «Рубина» не удалось даже сократить разрыв в счёте — великолепно в «рамке» действовал Демидов, которого можно назвать главным претендентом на своеобразное звание «самого ценного игрока серии». Причём вне зависимости от её окончательного результата. Все попытки гостей — в большинстве и в равных составах — пробить Демидова заканчивались неудачно. В свою очередь, саровчане в концовке встречи умудрялись ещё и регулярно убегать в контратаки и старались красиво комбинировать. Спрашивается — откуда что взялось?..
Последняя минута матча прошла под дружные аплодисменты местных болельщиков. Их команда, без сомнения, заслужила настоящую овацию, уверенно переиграв — именно переиграв — своего соперника. К слову, так крупно в этой серии ни одна команда ещё не выигрывала. Впрочем, как уже говорилось выше, для того чтобы пройти дальше, одного подвига саровчанам недостаточно. Требуется ещё один — уже на территории противника.
Теперь всё решится в пятом матче, который состоится в Тюмени 11 марта. И тогда уже ни у кого не будет права на ошибку. Что ж, тем интереснее обещает быть решающая встреча.
8 марта 2013 года. Саров. Плей-офф ВХЛ. 1/8 финала. Матч № 4. ХК «Саров» — «Рубин» — 4:1
Максим Кицын, нападающий ХК «Саров»:
— Очень хочется в четвертьфинал, и ради такой цели никаких сил не жалко. Поединки складываются напряжённо, изматываемся здорово. Но у нас есть цель, и мы к ней идём. Что касается общей оценки, то скажу так: при игре «пять на пять» мы ни в чём не уступаем «Рубину», когда тюменцы в большинстве — да, у них атака складывается точнее, нежели у нас. Поэтому с нашей стороны нужно быть внимательнее, меньше удаляться, и все шансы у ХК «Саров» пройти дальше есть, —
8 марта 2013 года. Саров. Плей-офф ВХЛ. 1/8 финала. Матч № 4. ХК «Саров» — «Рубин» — 4:1
приводит слова нападающего служба информации ХК «Саров».
Михаил Демидов, голкипер ХК «Саров»:
— Домашняя серия прошла так же, как и выездная, – сложно. При всём этом мы понимаем, что оппонент нам достался не из лёгких, и готовимся к каждому матчу, боремся в каждой встрече. Несмотря на разницу в турнирном положении, нужно просто выходить и работать, — цитирует Демидова пресс-служба саровского клуба.
Мисхат Фахрутдинов, главный тренер «Рубина»:
— Я знал, что ХК «Саров» будет «кусаться» с самого начала, очевидно, мои подопечные подобного настроя от саровчан не ожидали. Так же как и в сегодняшней встрече, проведя неплохой первый период, команда решила оставшиеся два отыграть в том же стиле — не получилось. Индивидуальные ошибки игроков привели к быстрым пропущенным голам и как следствие к продолжению серии.
Николай Воеводин, главный тренер ХК «Саров»:
— Серия складывается очень интересно, думаю, вряд ли кто-то ожидал от нас такой прыти, нам самим было интересно проверить свои силы на подобном сопернике. И ребята доказали, что могут на равных выступать с самыми серьёзными противниками. Настрой у нас самый боевой. Едем на пятый матч в Тюмень.