Кубок Латвийских железных дорог

ИСТОРИЯ
Latvijas dzelzceļa kauss — именно так в оригинале звучит название предсезонного турнира, который вот уже пятый год кряду пройдёт в столице Латвии. Большую же известность он приобрёл под вывеской Кубок ЛЖД.

Первый Кубок ЛЖД состоялся летом 2009 года и победителем тогда стали хозяева. На следующий год рижское «Динамо» также выступило достаточно убедительно, закончив групповой этап на первом месте. По пути подопечные Юлиуса Шуплера даже разбили «Локомотив» с неприличным счётом — 5:1. Впрочем, ярославцы ответили рижанам той же монетой, разгромив их в финале.

Арена «Рига»

Победителями латвийского турнира «железнодорожники» стали и на следующий год. Да, это был тот самый состав «Локомотива», который после 7 сентября 2011 года остался только в нашей памяти. Непробиваемый Стэфан Лив, местный кумир Карлис Скрастиньш, словацкая легенда Павол Демитра и чемпионы мира среди молодёжи Даниил Собченко и Юрий Урычев. У Брэда Маккриммона была бесподобная команда, которая произвела впечатление в столице Латвии своей сплочённостью и железобетонной обороной. К великому сожалению, узнать, каким был истинный потенциал того «Локомотива», нам уже не удастся.

Несмотря на свежую рану от трагедии, ярославцы не отказались приехать в столицу Латвии следующим летом. И вновь в финале рижского турнира сошлись местное «Динамо» и гости из Ярославля. На этот раз команда Пекки Раутакаллио оказалась сильнее коллектива Тома Роу. После победы со счётом 3:1, рижане сравнялись с «Локомотивом» по количеству побед на Кубке ЛЖД. «Железнодорожники» — единственная, за исключением хозяев, команда, которая не пропустила ни одного розыгрыша Кубка Латвийских железных дорог. Примут участие ярославцы и в юбилейном пятом турнире.

Несмотря на то что предсезонный турнира в Риге проходит под вывеской КХЛ, из года в год Кубок ЛЖД отличает ярко выраженный финский акцент. Ровно через раз в Ригу приезжают команды из финской СМ-лиги. В первом розыгрыше кубка принимал участие «Ильвес». В 2011 году в соседнюю Прибалтику заглянула «СайПа». Последним на данный момент финским участником железнодорожного турнира стал «Эспоо Блюз». Именно

команде из города Эспоо удалось показать лучший результат среди финских гостей, заняв третье место на турнире.

УЧАСТНИКИ
«Динамо» (Рига)

Если закрыть глаза на состав участников, то рижские динамовцы — фавориты Кубка Латвийских железных дорог. Судите сами: мало того что команда из Риги является хозяином предсезонного турнира, так ещё и ровно в половине случаев выходила из него победителем. Однако, когда с тобой в группе выступают такие монстры российского хоккея, как «Ак Барс» и «Локомотив», надеяться на очередной успех нужно с долей скромности. Чего только стоит тот факт, что из всех участников Кубка ЛЖД именно рижане показали в прошлом сезоне худший результат.

«Динамо» (Минск)

Минские динамовцы во второй раз стали участниками Кубка ЛЖД. Впервые они пожаловали в Ригу два года назад, когда стали одной из шести команд-участниц. Вот только помимо победы над «Атлантом» в овертайме подопечным Марека Сикоры тогда нечем было гордиться. Зато в регулярном сезоне «Динамо» уверенно попало в плей-офф. Думается, Александр Андриевский на повторение сценария двухлетней давности с радостью согласится.

«Локомотив»

Традиционный участник рижского турнира — «железнодорожники» — на Кубке Латвийских железных дорог должен быть по определению. Для Тома Роу эта поездка в Прибалтику вторая по счёту, и если он добьётся с «Локомотивом» победы, то ярославцы вырвутся вперёд по количеству побед на турнире. Однако для американского специалиста есть куда более важные задачи. Роу намерен привить своим подопечным силовой и агрессивный хоккей, а переучивать «железнодорожников» нужно начинать уже сейчас.

Кубок Латвийских железных дорог

«Лев»

Неизвестно, кто стал инициатором приглашения «Льва» на турнир в Ригу. Однако не исключено, что появление пражской команды на Кубке ЛЖД — это отголоски отношений между чехами и Нормундом Сейейсом. Бывший генеральный менеджер «Льва» вернулся в родную Ригу и перевёз за собой Ципулиса, Ниживия и Госсу. «Динамо» и «Лев» разбросаны по разным группам, оттого встреча бывшей и нынешней команды Сейейса будет только долгожданнее. Тем более если сойдутся они в финале турнира.

СКА

В прошлое межсезонье примерно в эти же сроки петербуржцы готовились в Донецке. На этот раз руководство СКА также выбрало зарубежный турнир, добравшись до Прибалтики. Команда из Санкт-Петербурга — дебютант и автоматически фаворит Кубка Латвийских железных дорог. По крайней мере, ни у «Льва», ни у минского «Динамо» и близко нет такого выбора игроков экстра-класса.

«Ак Барс»

Как и СКА, команда из Казани впервые пожаловала в Ригу на предсезонный турнир. Появление двукратного обладателя Кубка Гагарина добавляет вистов Кубку ЛЖД. Для самого же «Ак Барса» поездка в Ригу — возможность определиться со звеньями. Этим летом казанцы провели масштабную

Кубок Латвийских железных дорог

перестройку, а Валерию Белову всё межсезонье приходится крутить в руках хоккейный кубик-рубик.

СБОРНАЯ ЗВЁЗД
Вратарь: Хёуген.
Защитники: Кронвалль — Озолиньш.
Нападающие: Ковальчук — Бурмистров — Жердев.

Кубок Латвийских железных дорог — самый норвежский из всех норвежских. В Ригу пожалуют сразу три игрока из этой страны. Проще говоря — все норвежские легионеры, выступающие в КХЛ. Йонас Холёс из «Локомотива» и Патрик Торесен из СКА, а также минский динамовец Ларс Хуёген — вот и весь северный легион нашей лиги. Мы были просто обязаны включить кого-то из них в сборную, а наш выбор пал на вратаря «Динамо». Хаугён был одним из лучших вратарей ЧМ-2011, а этим летом остался в Минске, несмотря на предложение от шведского «Фэрьестада». За преданность «зубрам» и лиге мы доверяем Ларсу место в символической сборной.

В обороне сделаем ставку на связку из звезды прошлого и настоящего. Сандис Озолиньш вернулся в Ригу, и все ждут от ветерана как минимум столь же вдохновенной игры, как в прошлом сезоне. Списанный многими ветеран стал ключевым игроком «Атланта», и во многом благодаря его лидерским качествам команде из Подмосковья удалось прорваться в плей-офф. Озо постарел на год? Нет, он вернулся домой, где Рижский бальзам и родные болельщики вдохнут в него новые силы.

Партнёром легенды латвийского хоккея станет Стеффан Кронвалль. Несмотря на то что он всегда был в тени старшего брата, сегодня защитник «Локомотива» — настоящая звезда КХЛ. Отличные физические данные, надёжность в обороне и сумасшедший бросок. Всё при нём. А ещё минувшей весной Стеффан в качестве капитана сборной Швеции стал чемпионом мира. Мимо такого мастера пройти просто невозможно. Золотая медаль отсвечивает прямо в глаза.

Кубок Латвийских железных дорог

Нападения сборной рижского турнира способно привести в панику любого защитника и поставить в тупик вратарей экстра-класса. Каждый из троицы играл за сборную России, выступал в НХЛ и находится в возрасте, когда ещё рано думать об окончании карьеры. К концу августа Николай Жердев должен окончательно обжиться в раздевалке, где не услышишь русской речи, а главное — поставить в гараж «Бэнтли» и забыть дорогу в Барвиху.

Жердев, не пригодившийся «Атланту» и «Ак Барсу», должен стать лидером пражской команды, а по величине таланта ему вполне по силам попасть в нашу шестёрку звёзд. Компанию экс-казанцу составит игрок, который родился в Казани, а этим летом вернулся в родной город. Александр Бурмистров может быть хоть первым, хоть третьим центром «Ак Барса», но при этом он — один из самых талантливых молодых русских игроков. У него не получилось выйти на новый уровень в «Виннипеге», а вот как на игре Бурми скажется возвращение в Россию, можно будет наблюдать уже в Риге.

Жердев и Бурмистров — это цветочки, талантливые и интересные нападающие. Однако главной звездой Кубка ЛЖД должен стать Илья Ковальчук. На момент, когда этот материал увидит свет, станет ясно: доберётся ли новое лицо лиги до столицы Латвии или нет. Кови пропустил большую часть предсезонной подготовки и тренировался самостоятельно. В том случае если Илья присоединится к своей новой команде на заключительном этапе межсезонья, ажиотаж вокруг Кубка Латвийских железных дорог должен взлететь до стратосферы.

Кубок Латвийских железных дорог — второй дом «Локомотива»