Победный гол от Барбашёва
В Город моторов «музыканты» прибыли с очередным пополнением собственного лазарета: к Робби Фаббри и Кайлу Бродзяку прибавился нападающий Пол Штястны, получивший в прошлый четверг травму нижней части тела. Форварда сразу поместили в список травмированных, но согласно прогнозам от медиков это не тот случай, когда игрок выбыл надолго. «Штястны выбыл на короткий срок и вернётся со дня на день. Возможно, он появится на льду в субботу», — сказал наставник «блюзменов» Майк Йео и вызвал из фарм-клуба Уэйда Мегана.
Травмы игроков основы дали больше возможностей для молодёжи, из которой Йео сформировал отдельную тройку нападения. Иван Барбашёв, центровой Кенни Агостино и Магнус Пааярви-Свенссон составили отдельное сочетание, причём ещё в январе все трое играли в АХЛ за «Чикаго Вулвз». Вызов Мегана придал этому звену ещё больше вариативности и позволил россиянину периодически возвращаться на привычную позицию центрфорварда в четвёртую тройку. «У меня нет причин не доверять этим парням. Это будет хорошим испытанием для них, они хорошо понимают друг друга», — сказал Йео и оказался прав.
Уже на третьей минуте матча упомянутая молодая связка принесла результат: Агостино удачно поборолся за воротами «Ред Уингз», отвлёк на себя внимание защитника Кронвалля, а Барбашёв, подхватив шайбу, развернулся и резко бросил с кистей. Голкипер «Детройта» Петр Мразек оказался бессилен, и этот гол российского новобранца стал для «блюзменов» победным. «Агостино проделал отличную работу! Я оглянулся и увидел, что нахожусь абсолютно один, после этого решил бросать», — прокомментировал Барбашёв.
25 сейвов голкипера Картера Хаттона и страховочный гол Шварца за 11 секунд до конца помогли «Сент-Луису» сделать новую запись в книгу клубных рекордов: «музыканты» впервые в своей истории выиграли серию из пяти гостевых матчей подряд. Примечательно, что три из пяти побед были одержаны с нулём пропущенных шайб, а если взять отрезок после увольнения Кена Хичкока, то в активе «Блюз» шесть выигрышей в семи матчах.
Что касается лучшего бомбардира и снайпера «Сент-Луиса» Владимира Тарасенко, то он очков не набрал, но получил от Йео 21 минуту и 46 секунд игрового времени – это второй результат для россиянина в текущем регулярном чемпионате.
«Коламбус» без Бобровского огорчил Макэлинни
После шести стартов подряд, в которых основной голкипер «Блю Джекетс» Сергей Бобровский одержал только две победы, главный тренер «Коламбуса» Джон Торторелла решил дать россиянину день отдыха. Место в воротах «мундиров» занял Йоонас Корписало, а его визави из стана «Торонто» стал бывший партнёр-конкурент Кёртис Макэлинни, которого руководство «Блю Джекетс» ещё до Нового года выставило на драфт отказов. И сама игра, и результат встречи подтвердили правильность этого решения: Корписало отразил 31 бросок и привёл хозяев к победе, а Макэлинни пропустил пять голов от пяти разных хоккеистов «Коламбуса» и выглядел не слишком уверенно.
«Наш сегодняшний соперник – команда техничная и быстрая. Мы сыграли хороший матч, а Корписало здорово действовал в начале встречи, когда в первые 10 минут у нас мало что получалось», — отметил Торторелла, команда которого в 56 матчах набрала 77 очков – это больше, чем за весь прошлый сезон.
Заснувшие «лётчики»
«Филадельфия», ведущая борьбу за попадание в кубковую восьмёрку, уступила на выезде «Калгари», несмотря на солидное преимущество по броскам. Ранний гол Ника Казинса сыграл с «лётчиками» злую шутку: команда потеряла концентрацию, не сумев развить игровое преимущество. Главным героем у «Калгари» стал новичок Мэтт Ткачук, который в восьмой раз за сезон набрал более одного очка за матч, а в семи последних встречах отметился пятью заброшенными шайбами. Российский форвард «Флайерз» Роман Любимов провёл на льду семь с половиной минут, отметился двумя бросками и в пятый раз подряд остался без набранных баллов.
1900 очков Ягра
45-летие Яромира Ягра, которое великий чех отпраздновал накануне, плавно перешло в ещё один праздник. Голевая передача ветерана, после которой Александр Барков забил гол в ворота «Сан-Хосе», стала 1900-м очком в карьере Ягра. До Яромира подобную высоту брал только Уэйн Гретцки. Само собой, что проиграть такой матч «пантеры» просто не имели права, и в овертайме победу «Флориде» принёс ещё один «янгстер» Джонатан Юбердо.