До начала очередного розыгрыша Кубка Стэнли осталось совсем немного времени. Многие участники уже известны, многие неудачники – тоже. И пусть на Востоке уже практически всё понятно, некоторые клубы всё ещё должны закрепить свои позиции в плей-офф де-юре.
Двумя такими клубами являются «Вашингтон» и «Бостон», которые сегодня сошлись в очной встрече. Для «Кэпиталз» это был бэк-ту-бэк – вчера «столичные» в результативном матче оказались сильнее других конкурентов за более высокий посев из «Питтсбурга», в то время как «Брюинз» двумя днями ранее в овертайме переиграли действующих чемпионов из «Тампы».
Сегодняшние хозяева выглядели куда менее активно по сравнению с «мишками» — видимо, усталость давала о себе знать. При этом и «Бостон», несмотря на бодрое начало, преимуществом завладеть не сумел. Поэтому во втором периоде «Вашингтон» взял инициативу в свои руки – Джон Карлсон открыл счёт спустя четыре с половиной минуты после перерыва.
Подопечным Брюса Кэссиди хватило всего минуты в середине периода, чтобы перехватить лидерство в матче. 7:55 – Кёртис Лазар восстанавливает равенство на табло, 8:55 – Эрик Хаула выводит «мишек» вперёд. Правда, ненадолго – через шесть минут Том Уилсон вновь заставил команды начинать всё сначала.
Гораздо лучше получилось у «Кэпиталз» — Ларс Эллер благодаря необычному рикошету застал врасплох Линуса Улльмарка и во второй раз поставил «Брюинз» в положение догоняющих. Времени, чтобы отыграться, у гостей было достаточно – почти 13 минут. Однако они нанесли всего семь бросков в створ в заключительной трети, а этого было явно недостаточно. Игра шла к логическому завершению, но чего-то ей всё равно не хватало. И те зрители, которые любят покидать свои места до сирены, этот недостающий элемент пропустили.
Фото: Getty Images
За несколько секунд до окончания встречи два форварда «столичных» вышли на одного защитника «Бостона», защищавшего пустые ворота. Для опытных и мастеровитых игроков разобраться в такой ситуации – дело техники. Тем более когда один из них Евгений Кузнецов, а второй – Александр Овечкин. 92-й номер сделал передачу капитану, и тот уже без всякого сопротивления спокойно забросил шайбу в сетку. Хотя ещё чуть-чуть, и гола могло бы не состояться – снаряд пересёк линию всего за две секунды до сирены! Александр же, никуда не торопясь, наносил бросок с ледяным спокойствием.
Права на видео принадлежат NHL Enterprises, L.P. Посмотреть видео можно на официальном сайте НХЛ.
Для Овечкина этот гол стал – загибаем пальцы – 775-м в карьере (до Хоу осталось 26 шайб), 45-м в сезоне (в возрасте 36+ чаще него в одном чемпионате забивал только Теэму Селянне – 48 в сезоне-2007/2008, обогнал Хоу, забившего 44), 100-м в апреле (это уже седьмой месяц с 100+ голами для Овечкина – повторение рекорда Гретцки) и девятым в этом сезоне в пустые ворота (повторение рекорда, установленного Павлом Буре в сезоне-1999/2000). На то, чтобы переписать ещё парочку рекордов, у Александра осталось 10 матчей.