Главный тренер «Салавата Юлаева» Венер Сафин накануне серии плей-офф Кубка Гагарина против «Ак Барса» считает, что команды на Востоке сильнее, чем на Западе.
«Прогнозы – вещь неблагодарная. Но я думаю, все наши матчи будут такими же упорными, как в „регулярке“. Жизнь заставит – сыграем и семь матчей, и семь овертаймов в последнем. Хоть до утра гонять шайбу будем. У нас, на Востоке, вообще на подарки не приходится рассчитывать. Попался бы нам „Металлург“, а не „Ак Барс“ – я бы говорил то же самое. Для меня и Казань, и Магнитогорск, и Омск равны», — цитирует наставника «Советский спорт».
«Это будет тяжело, но не смертельно. Не забывайте, что и в других парах команды тоже будут биться и терять силы. Так что к следующему раунду все подойдут в примерно одинаковом состоянии. Не в обиду Западной конференции будет сказано, но Восток посильнее по составу. Поэтому справедливо было бы 16 команд из обеих конференций выстроить в одну линеечку, друг за другом – по количеству набранных очков. Или давайте немного поменяем состав конференций: ту же Казань переведём на Запад», — говорит Сафин.