Алексей Дементьев, отработавший полтора десятка лет в качестве скаута в системах «Оттавы», «Вашингтона» и «Нэшвилла», прокомментировал «Спорт-экспрессу» ситуацию с возможным приездом в КХЛ Николая Хабибулина.
— К Николаю был интерес со стороны ряда российских клубов, однако до серьезных переговоров дело не дошло. Лагерь хоккеиста настаивал на трёхлетнем соглашении, возможно, что пойти на такой вариант ни одна команда КХЛ оказалась не готова. Между тем, при достижении компромисса вариант с возвращением Хабибулина на родину уже в нынешнем сезоне был вполне реален, — уверен скаут.
— Скажем, имело бы смысл задействовать схему, при которой половину его нынешнего контракта ему платит «Чикаго», а вторую половину — команда КХЛ (в прошлом сезоне по похожей схеме за СКА на правах аренды выступал защитник Дарюс Каспарайтис, права на которого принадлежали тогда «Нью-Йорк Рейнджерс»). Игрок получал бы причитающиеся ему деньги, а оба клуба делят финансы и риски. Подобная схема выглядела привлекательнее остальных вариантов, но пока с КХЛ ничего не сложилось, — говорит специалист.
На вопрос, как будет дальше развиваться судьба Хабибулина, Дементьев ответил: «В матчах регулярного чемпионата россиянин, так ни разу и не вышедший на лёд в предсезонных встречах, шансов проявить себя получит. У Николая появилась прекрасная возможность доказать свою состоятельность и ошибочность начального решения „Чикаго“. Любой спортсмен желает закончить карьеру победителем — и это тоже дело чести!»