Илья Ковальчук всегда привлекал к себе внимание болельщиков и хоккейных специалистов. Юноша из Твери тренировался в московской школе олимпийского резерва и активно участвовал в различных хоккейных турнирах. На российском первенстве в 1993 году он забросил 33 шайбы и был приглашён в московское «Динамо». Позже в составе «Спартака» поехал на турнир в США, где стал звездой, забросив 22 шайбы. В 16 лет Ковальчук подписал свой первый профессиональный контракт, причём попал не в молодёжку, а сразу в главную команду красно-белых.
Вскоре Ковальчук оказался в системе «Атланты», выбравшей его на драфте под общим первым номером. Время локаута россиянин провёл в «Ак Барсе», а позднее — в переехавшем из Воскресенска в Мытищи «Химике». Затем Ковальчук вернулся в НХЛ и до 2013 года выступал за океаном. Июль 2013 года подарил хоккейному миру сенсацию. Илья Ковальчук объявил, что завершает карьеру в НХЛ и возвращается в Россию. Разорвав контракт с «Дэвилз», Илья на четыре года заключил договор о сотрудничестве с питерским СКА. Выиграв два раза Кубок Гагарина, игрок объявил о своём возвращении в НХЛ. Сменив в сезоне-2019/2020 «Лос-Анджелес» на «Монреаль», а затем «Монреаль» на «Вашингтон», стал одним из главных героев хоккейной весны. Летом у Ильи истечёт контракт с «Кэпиталз».
Предлагаем вашему вниманию яркие фотографии о жизни Илья Ковальчука в хоккее с начала его профессиональной деятельности по нынешний день.