Ветеран советского хоккея Борис Майоров оценил игру защитника сборной России Ильи Никулина перед матчами турнира в Ванкувере.
«Казалось бы, опыта игры за сборную у Никулина куда больше других наших оборонцев. Но если сравнивать Илью с Корнеевым и Калининым – претензий к нему значительно больше. Правда, есть и оправдание – когда проводишь на льду по 29 минут за матч, и ошибок, соответственно, допускаешь больше, чем менее востребованные партнёры.
Илья чересчур рискованно действует, начиная атаки „Ак Барса“. Очень много длинных диагональных пасов с фланга на фланг, цель которых – вывести нападающего один на один с вратарём. А в результате соперник частенько шайбу перехватывает и жарко становится уже у казанских ворот.
Кроме того, Никулин набирает огромное количество удалений. Я не припомню матча, в котором Илья не отсидел бы пару минут в штрафном боксе. Очень много технического брака при отборе шайбы – задержка руками, удар клюшкой, подножки. Для двукратного чемпиона мира это недопустимо», – приводит слова Майорова «Советский спорт».