Бывший главный тренер сборной России по хоккею Владимир Плющев рассказал, почему нападающий «Ак Барса» Александр Радулов в 36 лет до сих пор находится на ведущих ролях в клубе, а также предсказал финалистов Кубка Гагарина. Форвард является лучшим бомбардиром казанцев с 55 (24+31) очками в 60 матчах.
«Во-первых, это его черта характера. У Радулова сильно развито чувство лидерства. Он вообще не любит проигрывать. Есть же такие люди, которые даже в домино садятся только побеждать – начинают нервничать, психовать. Он привык драться за победу, кубки, и ему понравилось побеждать с Билялетдиновым. Проблема в том, что у нас в России мало хоккеистов уровня и ментальности Радулова. А люди всегда любили ходить на классных игроков – на Фирсова, Харламова, Фетисова, Ларионова и так далее. Если говорить об «Ак Барсе» моих времён, то таким хоккеистом был Лёша Чупин. Ранее тот же Рафа Якубов был олицетворением клуба, ещё раньше — Геннадий Маслов. Долго можно перечислять.
Мне кажется, что в финале Востока сыграют «Ак Барс» и «Магнитка». Хотя «Металлург» тоже далёк от стабильности. Имея такой состав, могли бы выступать ярче. Будет ли СКА в финале? Ну что я могу сказать? Ротенберг же просмотрел 800 матчей. Сейчас, наверное, приобрёл ещё опыт. Но то, что ему будет непросто в плей-офф, это однозначно. Думаю, к нынешней игре СКА уже многие в лиге привыкли. На Западе я бы поставил на ЦСКА», — цитирует Плющева «Татар-информ».
Главный тренер СКА Роман Ротенберг является третьим тренером в истории команды с 10 и более матчами в плей-офф по проценту одержанных в них побед. У 41-летнего специалиста 11 побед в 16 матчах (68,75%). СКА — двукратный обладатель Кубка Гагарина (в сезоне-2014/2015 и 2016/2017).