Губернатор Нижегородской области Валерий Шанцев в интервью «Спорт-экспрессу» рассказал о родном «Торпедо».
— Стараюсь не пропускать ни одной домашней торпедовской игры, — говорит губернатор. — Понимаете, когда в любимое дело вкладываешь силы и душу, когда видишь, что уже сделано, и знаешь, что еще предстоит сделать, когда появилось немало единомышленников, для тебя дело это становится родным. Тем более что многих хоккеистов я знаю хорошо. Это и Саша Гольц, и его тезка Ниживий, и Андрей Царев, те же Сережа Шаламай, Юра Добрышкин… Опытные бойцы, которые способны сцементировать команду.
— «Динамо» московское считаю своей командой, я там работал в трудных условиях переходного периода — в 1992-1996 годах, — вспоминает Шанцев. — Мы старались удержать команду на плаву, когда она была никому не нужна. И вместе выстояли, не дали клубу исчезнуть. Я всех этих ребят знаю — и Дарюса Каспарайтиса, и Лешу Яшина, и Андрея Николишина, и Андрея Назарова. А я того же Назарова помню 18-летним мальчишкой с тонкой шеей. Но он уже тогда был бойцом. Помню, мы ездили на Кубок Руана практически молодёжной командой, а играли со взрослыми клубами. И Назаров тогда, как настоящий лидер, не давал никому из соперников распустить кулаки. Схватился с немцем килограммов под сто с лишним, не меньше. Так даже канадский судья потом подошел ко мне и сказал, что, мол, ваши хоккеисты наконец-то научились за себя постоять.
Глава нижегородской области заявил, что у ФХР должна быть группа хороших скаутов, а сборную надо формировать из команд-аутсайдеров: «В наше время необходимо иметь группу хороших менеджеров при федерации. Эти люди должны ездить по стране, отбирать способных и, главное, мотивированных ребят, чтобы у них был стимул заиграть в сборной. Новобранцы будут способны „рубиться“ с теми же американцами и канадцами. За медали, за страну должны бороться те, кто ещё не имеет таких больших зарплат и мало кому известен. Такие ребята будут биться с любым соперником. Возьмите нашего торпедовского парня Мишу Варнакова. Проанализируйте, когда он забивает, и вы убедитесь, что это происходит в самые тяжелые для команды моменты. Характер у него просто сумасшедший! Но в сборную его не призовут как минимум в ближайшее время. Потому что играет в Нижнем Новгороде, а „Торпедо“ причисляют к аутсайдерам. По мне, повторяю, из подобных аутсайдеров и надо формировать сборную».