Французская победа с японским акцентом

Уже четвёртый этап подряд розовая майка красовалась на плечах нового спортсмена. После убедительной победы в командной разделке вперёд вырвались гонщики «Ликвигаса» Винченцо Нибали и Иван Бассо, а Владимир Карпец улучшил свой результат до седьмого места.

Пятый этап вновь обещал быть спринтерским, но в отличие от гладких дорог Голландии был украшен несколькими подъёмами. Дорога между Новарой и Нови Лигуре пролегает через Кастеланию, культовое место для любого итальянского поклонника велоспорта. Именно здесь 90 лет назад родился один из самых титулованных итальянских гонщиков, пятикратный победитель «Джиро» Фаусто Коппи. Мечтали о победе здесь и многие его соотечественники, в том числе и сильнейший итальянский спринтер на этой гонке Алессандро Петакки.

До сегодняшнего дня попытки отрывов выглядели обречённо и без труда ликвидировались пелотоном задолго до финиша. В этот раз решили рискнуть немецПауль Фосс из «Мильрам», два француза Жером Пино и Жюльен Фушар и единственный японец в пелотоне Юкия Арасиро. Тон в отрыве задавал Фосс: он активно собирал горные премии и в итоге закрепил лидерство в горной классификации. Однако и пелотон дальше чем на шесть минут беглецов не отпустил, а за 100 километров до финиша принялся активно отыгрывать отставание. Добавляла четвёрке смельчаков трудностей и переменчивая погода: то дождь зарядит, то ненадолго выглянет солнце, то поднимется встречный ветер.

За 60 километров до финиша отрыв сократился до трёх минут, и казалось, его ждёт судьба предшественников на голландских дорогах. В подъёме, правда, беглецам удалось выиграть минуту, но тогда это можно было списать на некий тактический тайм-аут пелотона, не желавшего съедать отрыв раньше времени. Но нельзя не отметить и слаженную работу лидеров, по которой и не скажешь, что они представляют разные команды. За 30 километров до финиша, когда преимущество по-прежнему составляло почти три минуты, начали включаться спринтерские команды: сначала «Лямпре», а затем и «Гармин» с «Коламбией». Отметились в «голове» и гонщики «Катюши» во главе с Карпецом. Вскоре лидеров осталось трое. Надергавшийся Фосс буквально остановился в одном из подъемов. Вскоре он слился с пелотоном и тут же его покинул, доезжая остаток дистанции. Судьбу Фосса повторил не один гонщик. Пелотон, включивший крейсерскую скорость, постепенно отбрасывал балласт в виде уставших гонщиков.

А тем временем в группе лидеров задавал тон японец. Не берусь судить, были ли у него в роду самураи (все же они предпочитали другие средства передвижения), но 25-летний Арасиро потрясал изумительной выносливостью и силой воли. Японец проводил самые длинные смены и вытаскивал за собой французов из надвигающейся бездны. Отрыв сокращался в равномерном темпе – минута за 10 километров, и, когда на последней десятке он составил 58 секунд, стало ясно, что шансы примерно равны. На последнем отрезке «Коламбия» выстроила поезд из четырёх-пяти гонщиков и мощным рывком съела отрыв до каких-то 15-20 секунд. Как же обидно было лидерам потерять все после полутора сотен километров работы в отрыве.

Пелотон уже видел беглецов и готовился их поглотить, в тот момент, когда в последний штурм пошёл Арасиро. Японцу удалось воспользоваться извилистой трассой и сохранить просвет перед финишной прямой. Команды уже вывели своих спринтеров на позицию атаки, в ожидании, когда беглецы окончательно сдадутся, но этого не произошло. Пелотону не хватило буквально сотни метров, чтобы разыграть победу между собой, но это сделали французы. С колеса японца выстрелил Пино и победно вскинул руки перед финишной чертой, а его соотечественник Фушар вырвал второе место. Для Пино, в карьере которого немало успешных гонок, эта победа стала первой на этапах Гранд-туров. Японец же выиграл первый подиум, хотя своими самоотверженными рывками заслужил большего.

Дуэль чистых спринтеров во второй раз на «Джиро» выиграл Тайлер Феррар, оставив позади Грегори Хендерсона и Алессандро Петакки, а розовая майка осталась на плечах Винченцо Нибали.