Australian Open – самый молодой из четвёрки турниров «Большого шлема», однако и он разыгрывается уже более ста лет. Первый розыгрыш был проведён в 1905 году, и назывался тогда турнир «чемпионат Австралазии". В 1927 году его переименовали в «чемпионат Австралии», а в 1969-м с наступлением Открытой эры в теннисе соревнование приобрело своё нынешнее название – Открытый чемпионат Австралии.
Традиционно турнир проводится в январе, однако в 1977 году его было решено сдвинуть на декабрь, таким образом, в тот год состоялось сразу два турнира. В 1987-м турнир снова перенесли на январь, поэтому в 1986-м чемпионат не проводился.
Поначалу он долго кочевал по разным городам: в Мельбурне проводился 54 раза, в Сиднее – 17, в Аделаиде – 14, в Брисбене – 7, в Перте – 3, в Новой Зеландии – 2 (Кристчёрче и Хастингсе). В 1972 году турнир на полтора десятка лет осел в пригороде Мельбурна, Куйонге – в Kooyong Lawn Tennis Club, а с 1988 года по настоящее время проводится в Melbourne Park (бывшем Flinders Park).
Серена Уильямс – 5 титулов (2003, 2005, 2007, 2009, 2010)
Виктория Азаренко – 2 (2012, 2013)
Мария Шарапова – 1 (2008)
С момента основания и до 1987 года чемпионат разыгрывался на традиционном для тенниса покрытии – траве, однако затем перебрался на особый прорезиненный хард. С 1988 по 2007 год это был зелёный Rebound Ace, а с 2008-го стал синий Plexicushion. Центральный корт Мельбурн-парка был построен в 1988 году и вмещает 15 000 зрителей. В 2000-м он был назван в честь легенды австралийского тенниса Рода Лейвера – Rod Laver Arena. Корт оснащён раздвижной крышей, которая позволяет проводить матчи в дождь и сильную жару. Два следующих по значимости корта называются Hisence Arena и Margaret Court Arena.
Рекорд посещаемости турнира был установлен в 2012 году – 686 006 зрителей.
Призовой фонд турнира традиционно измеряется в австралийских долларах (A$ 1 приблизительно равен US$ 0,82). В 2012 году общий призовой фонд турнира составлял A$ 26 млн, в 2013-м – A$ 30 млн, в 2014-м – A$ 33 млн, а в 2015-м поднялся аж до A$ 40 млн. При этом победитель в одиночном (мужском или женском) разряде получит A$ 3,1 млн (финалист – A$ 1,55 млн).
Помимо призового чека победитель в мужском одиночном разряде получает кубок Norman Brookes Challenge Cup, названный в честь австралийского теннисиста Нормана Брукса, чемпиона турнира-1911. Чемпионка в женском одиночном разряде получает кубок Daphne Akhurst Memorial Cup, названный в честь пятикратной победительницы турнира австралийской теннисистки Дафне Акхёрст (1925, 1926, 1928—1930).
Grand Slam. Мельбурн (Австралия). Australian Open
Призовой фонд: общий – A$ 40 млн (победитель – A$ 3,1 млн).
Покрытие: хард, открытые корты.
Дата проведения: 19 января – 1 февраля.
Разница во времени с Москвой: +8 часов.
Участники: Серена Уильямс (1), Мария Шарапова (2), Симона Халеп (3), Петра Квитова (4), Ана Иванович (5), Агнешка Радваньска (6), Эжени Бушар (7), Каролина Возняцки (8), Екатерина Макарова (11), Анастасия Павлюченкова (24), Светлана Кузнецова (27), Елена Веснина (64), Виталия Дьяченко (71), Алла Кудрявцева (97), Вера Звонарёва (SR), Александра Панова (Q), Евгения Родина (Q).
Отказались от участия: Петра Цетковска (58).
Действующий победитель: Ли На.
Чемпионка турнира впервые была определена в 1922 году – дважды первенствовала Маргарет Моулсуорт. Затем долгое время рекордсменкой по числу титулов была уже упомянутая выше Дафне Акхёрст – пять. Затем все рекорды переписала Маргарет Смит-Корт, доведшая к 1973 году число титулов до 11, причём последние четыре были
Роджер Федерер – 4 титула (2004, 2006, 2007, 2010)
Новак Джокович – 4 (2008, 2011-2013)
Рафаэль Надаль – 1 (2009)
Станислас Вавринка – 1 (2014)
завоёваны уже в Открытую эру. Ну а рекордсменкой по числу титулов в эру профессионального тенниса является ныне первая ракетка мира Серена Уильямс – пять. По четыре победы у Штеффи Граф, Моники Селеш и Ивонн Гулагонг, по три – у Мартины Навратиловой и Мартины Хингис, причём Хингис по сей день принадлежит рекорд – в 1997 году она стала самой юной победительницей турнира в одиночном разряде – в возрасте 16 лет и 3 месяца.
В 2008 году первый и пока единственный раз чемпионкой Australian Open стала представительница России Мария Шарапова, ещё трижды россиянки добирались до финала: та же Шарапова (2007, 2012) и Динара Сафина (2009). В нынешнем розыгрыше примут участие всего три бывшие чемпионки турнира – уже упоминавшиеся Серена Уильямс и Мария Шарапова, а также Виктория Азаренко, которая вернулась недавно в строй после травмы и не попала в посев. А вот прошлогодняя победительница Мельбурна китаянка Ли На уже завершила карьеру.
Grand Slam. Мельбурн (Австралия). Australian Open
Призовой фонд: общий – A$ 40 млн (победитель – A$ 3,1 млн).
Покрытие: хард, открытые корты.
Дата проведения: 19 января – 1 февраля.
Разница во времени с Москвой: +8 часов.
Участники: Новак Джокович (1), Роджер Федерер (2), Рафаэль Надаль (3), Станислас Вавринка (4), Кей Нисикори (5), Энди Маррей (6), Томаш Бердых (7), Милош Раонич (8), Михаил Южный (48), Теймураз Габашвили (67), Андрей Кузнецов (93), Александр Кудрявцев (Q).
Отказались от участия: Марин Чилич (9), Жо-Вилфрид Цонга (12), Джек Сок (42), Радек Штепанек (68), Томми Хаас (77), Янко Типсаревич (SR).
Снялись с турнира: Хуан Мартин дель Потро (SR).
Действующий победитель: Станислас Вавринка.
Начиная с 1905 года было разыграно 102 турнира, с учётом перерывов на I и II Мировые войны. Рекордсменом по числу титулов (шесть) является Рой Эмерсон, завоевавший их до Открытой эры (1961, 1963-1967). Кен Розуолл выиграл два любительских титула (1953, 1955), после чего ушёл в профессионалы и с возникновением Открытой эры выиграл ещё два домашних трофея (1971, 1972). Кстати, Розуолл является одновременно рекордсменом по самой юной победе (18 лет и 2 месяца) и самой возрастной (37 лет и 2 месяца). Рекордсменами в Открытую эру по числу титулов являются три теннисиста (по четыре победы), два из которых ещё могут пополнить свою копилку: Андре Агасси, Роджер Федерер и Новак Джокович. Причём Роджер и Новак посеяны в розыгрыше-2015 под двумя первыми номерами.
Для теннисистов из России Australian Open — самый успешный среди турниров «Большого шлема». Они дважды завоёвывали здесь титул – Евгений Кафельников (1999) и Марат Сафин (2005) — и ещё трижды добирались до финала – Кафельников (2000) и Сафин (2002, 2004). Ну а действующим чемпионом турнира является швейцарец Станислас Вавринка.