Как ни печально это осознавать, но с травмой блокирующей Ирины Заряжко беды сборной России не закончились, и в первом же матче европейского первенства против белорусок наша команда потеряла Анну Матиенко. Перелом пальца на «рабочей», левой руке нашей связующей, и россиянки остаются с одной Екатериной Панковой на основополагающей позиции. А впереди весь турнир – пусть и стремительный, но потому и сложный: любой матч – на вес золота.
Но стоит ли нагнетать? Панкова уверена в себе, что доказала в той самой игре, когда ей пришлось подставить плечо Матиенко. И, несколько поволновавшись в самые первые для себя розыгрыши, больше не позволила усомниться ни в собственных бойцовских качествах, ни в собственной квалификации. Другое дело, что двойной замены у Юрия Маричева в кармане больше нет, а это сильно сужает маневры для команды. Уже без Матиенко и всё ещё без Заряжко и началась игра против сборной Хорватии, которая неожиданно для многих камня на камне не оставила от азербайджанок в первой игре.
Российская сборная вышла на матч следующим составом: Екатерина Панкова – Наталия Обмочаева в диагональной связке, Виктория Чаплина и Татьяна Кошелева в доигровке, Юлия Морозова и Анастасия Шляховая в центре сетки,
Группа С. 2-й тур
Сборная России — Сборная Хорватии — 3:1 (25:21, 26:24, 23:25, 25:22).
либеро – Светлана Крючкова.
Команды обмениваются съемами, затем сумбур в защите у россиянок, однако Обмочаева исправляется в следующем же розыгрыше. И пошла обоюдоострая, по-настоящему равная игра. Хорватки очевидно здорово готовы к этому чемпионату, но и наша новая команда уже успела отлично сыграться за четыре сыгранных летом турнира. Отлично смотрится в центре сетки Анастасия Шляховая, видимо, горящая желанием реабилитироваться за не самую удачную свою игру со сборной Белоруссии, и на первый технический перерыв россиянки уходят лидерами – 8:6. Двухминутка Виктории Чаплиной вылилась в удачный блок и красивую атаку по линии – 11:8. Отменно трудится Светлана Крючкова, как белка в колесе, подчищает огрехи, пластаясь, летая за мячами – поднимая большинство из них.
Но и хорватки не дают нашим девушкам чувствовать себя свободно: Санья Попович, Мия Ерков выглядят весьма серьезно на блоке, «обижают» Викторию Чаплину. Технический тайм-аут оказался очень вовремя, а сразу после возвращения на площадку Юлия Морозова закрывает Ерков, атакующую с задней линии. Неотразимо атакует Майя Поляк, и ещё раз: счёт вновь равный – 18:18. Судьи проявляют самое настоящее, простите, крючкотворство, и российская команда получает желтую карточку – якобы за задержку времени на замене, а Поляк снова играет блок-аут. Связующая хорватской сборной Ана Грбач делает неуловимое движение — скидка, а наши девушки совершенно не успевают ее отследить и подстраховать. Зато безошибочна Обмочаева, и остановить её у хорваток не выходит. Ровно так же, как россиянкам не удаётся остановить первый темп Милош. Важнейшее очко добывает Наталия Обмочаева, находясь в четвёртой зоне, закрывает блоком Санью Попович – 23:21, добывая такой нужный брейковый мяч. И ещё один блок, на этот раз Чаплиной для Ерков – 24:21. Ошибаются хорватки в последнем розыгрыше, даря 25-е очко россиянкам без борьбы.
Во второй партии хорватки вырываются вперёд на три очка – 11:8, после чего сборная России героически начинает отыгрывать отставание. Великолепна Обмочаева, проявляет чудеса ловкости и прозорливости Юлия Морозова. Последняя выглядит здорово, никак не скажешь, что эта девушка совсем недавно присоединилась к сборной. Эйс Анастасии Шляховой выводит россиянок вперёд, а атака Татьяны Кошелевой закрепляет преимущество.
Игорь Лавринов решился на замену основной связующей Аны Грбач, но россиянки не обратили на это внимание: завелись и закипели. Обмочаева отправляет хорватским принимающим ещё один «подарок в упаковке» в виде эйса, а следующую атаку соперниц закрывает грандиозный тройной блок, который Маричев терпеливо учит выстраивать, и ко второму техническому счёт радует глаз российского болельщика – 16:12.
Две «дежурные» ошибки Татьяны Кошелевой на приёме позволили хорваткам подкрасться к российской команде на расстояние вытянутой руки – а именно одного очка, и с этим призрачным гандикапом наша сборная начинает очередную равную концовку. Здесь же и первый блок Обмочаевой от хорватской дружины, и счёт сравнялся – 18:18. И снова нужное «лишнее», брейковое очко заработано блоком. Первый из завоёванных россиянками двух сетболов хорватки отыграли, а вот второй разыгрывали целых две минуты, и повезло, к сожалению, нашим соперницам – 24:24. Маричев взял тайм-аут, в котором даже не стал подходить к девушкам, просто дав возможность своим подопечным сделать небольшую передышку. Кошелева забивает в пустой шестой метр, а Шляховая завершает партию – 26:24 и 2:0 по партиям.
В который раз нашим девушкам не удаётся создать себе комфортный задел в начале партии, и вновь проигрывают россиянки к первому техническому – 6:8. Две подряд атаки Саньи Попович – 10:6 – тайм-аут Маричева последовал незамедлительно. Обмочаева справляется с поставленной задачей, но закрепить успех не удаётся. И снова, и снова команды обмениваются собственными «съемами», неся при этом четырёхочковое преимущество хорваток, как их знамя в клеточку, к концу партии. Первый брейк россиянкам достался с эйсом Наталии Обмочаевой – 21:18, следом два блока и атака на подачах Пасынковой, и от преимущества хорваток остаётся всего одно очко – 22:21. Длинный и мучительный ключевой розыгрыш россиянки проиграли, вновь отпустив соперниц вперёд, и на сетболе — в который раз – не «словили мышей» на скидке Аны Грбач.
В четвертом сете наши девушки хорошенько разозлились сами на себя и повели – 4:1. Однако надолго «злости» россиянок не хватило, и хорватки догоняют – 6:6. И опять вязкая борьба, попеременный «съём», а Грбач просто замучила российскую защиту скидками, которые по-прежнему никаким образом не страхуются. Связующая хорватской сборной была чуть ли не самой опасной нападающей в составе соперниц – ведь от остальных наши девушки хотя бы понимали, чего ждать. Череда ненужных и очень обидных ошибок, да и удача, повернувшаяся лицом к команде Хорватии – и +4. Дело катилось к тай-брейку, которого очень не хотелось российской стороне. Юрий Маричев рискнул, выпустив Наталью Дианскую вместо Юлии Морозовой. Молодая блокирующая роскошно и с пользой провела время на подаче, заставив хорваток бессильно стоять перед своим тренером, опустив глаза. А её работа на блоке стала определяющей в яростной погоне россиянок. Разумеется, сдобренная отличным процентом в нападении Обмочаевой и Кошелевой. Браво, девушки – отличный финальный аккорд, продемонстрировавший силу духа нашей команды.
Замечательная игра двух достойных соперников завершилась именно так, как должна: победой 13-кратных чемпионок Европы и действующих чемпионок мира. Следующий матч россиянки сыграют 8 сентября против сборной Азербайджана.