Мужская сборная России по волейболу после блистательной победы в Лиге наций в этом году попытается успешно выступить и на предстоящем чемпионате мира, который пройдёт с 9 по 30 сентября в шести городах Италии и трёх городах Болгарии. Всего в турнире примут участие 24 команды. Они будут разделены на 4 группы по 6 сборных. 4 лучшие сборные из каждой группы выходят во второй групповой этап. Потом ещё будет третий групповой этап, а потом уже плей-офф. Но нас пока интересует, на ком же будут разогреваться подопечные Сергея Шляпникова на первой стадии. А соперники тут весьма любопытные. Разбираемся, кто эти люди.
Википедия? Не слышали
Одним из соперников сборной России на первом групповом этапе станет команда Камеруна. О силе этой сборной говорит то, что только у одного волейболиста есть активная страничка в Википедии. Этого красавца зовут Жан Патрис Ндаки Мбуле, он представляет французский клуб «Амьен» и ему 39 лет. У одного из игроков в графе клуб написано «Франция». Конечно, такого клуба во Франции нет. По крайней мере профессионального. Оказалось, что Жан Пьер Ндонго в данный момент не выступает ни за один из клубов.
«Орлы Карфагена»
Да, у волейбольной сборной Туниса такое же пафосное прозвище как и у футбольной. Лучшая сборная африканского континента абсолютно несостоятельна на мировой арене. Зато у всех кроме двух человек в сборной Туниса есть страницы в Википедии. Прогресс! Практически все тунисские волейболисты выступают на родине, а о силе чемпионата Туниса по волейболу знают во всём мире. Там явно взяли пример с российского хоккея и клуба СКА и сделали в Тунисе базовый клуб по волейболу. И это уже не ирония. Большая часть сборной представлена игроками клуба «Эсперанса де Тунис».
«Воллейрус»
И у австралийцев нет никакой фантазии в названиях своих национальных команд! Футбольная сборная называется «Соккерус», а волейбольную решили назвать «Воллейрус». Зато у сборной Австралии есть настоящая местная икона спорта. Его зовут Нэйтан Робертс, и к 32 годам он провёл за сборную 368 матчей! К примеру, самый опытный в составе сборной России Сергей Гранки сыграл за национальную команду 249 матчей, Алексей Вербов – 203, Дмитрий Мусэрский – 159. Это чтобы вы понимали масштабы фигуры австралийского волейболиста.
Братья-сербы
Как вы, наверное, уже поняли, мы разбираем соперников сборной России в порядке нарастания их силы. Отличительной чертой сербов в её нынешнем виде является рост игроков на позиции либеро. В отличие от некоторых других топ-сборных сербы даже на этой позиции, не требующей высоких прыжков, имеют в составе рослых волейболистов. Из трёх либеро в предварительной заявке на ЧМ-2018 рост самого низкого из них 1 метр 93 сантиметра, а рост самого высокого либеро приближается к 2 метрам. В принципе Горан Шкундрич при необходимости может сыграть диагонального. Традиционно многие сербы представляют российскую Суперлигу. Неманья Петрич играет за «Белогорье», Марко Ивович – за новосибирский «Локомотив», а Дражен Лубурич провёл прошлый сезон в питерском «Зените».
Звёздно-полосатый десант из студентов
Американцы настроены прервать серию неудач на чемпионатах мира. США не выигрывали золото с 1986 года, а последний раз брали медаль аж в 1994 году. На кого возложены эти обязательства? Правильно, на простых американских студентов и игрока казанского «Зенита» Мэттью Андерсона. Практически половина состава сборной США на предстоящем ЧМ учится в университетах. Правда, здесь есть одно большое «но». В Америке уровень студенческой лиги порой превосходит некоторые топовые европейские чемпионаты. Так что дерзких американских студентов стоит опасаться абсолютно всем командам на турнире. Это серьёзная банда.
Расклады и прогнозы
Стоит сразу сказать, что очки, набранные на первом групповом этапе, переходят и во второй, поэтому здесь надо серьёзно играть с самого начала турнира. Нет сомнений, что с Камеруном и Тунисом у подопечных Шляпников не должно возникнуть проблем. Даже одна проигранная партия может стать шоком для россиян. По-хорошему ни Тунис, ни Камерун не должны перевалить за отметку в 20 набранных очков ни в одном из сетов в игре с Россией. Австралию можно отнести к середнякам с претензией на звание тёмной лошадки. Конечно, российские волейболисты значительно сильнее австралийцев, но приложить определённые усилия в этой встрече придётся. Возможно, даже соперник сможет взять один сет.
Сборная Сербии продолжает находиться в высшем эшелоне мирового волейбола, однако отсутствие медальных успехов в последние годы отодвинули сербов немного вниз по ранжиру. Их можно назвать вторым эшелоном топ-сборных, куда входят также французы, поляки и болгары. Сербов стоит опасаться, но не никак не бояться. Россия в состоянии победить их в трёх или четырёх сетах, не доводя дело до нервной концовки. С США, скорее придётся, тяжелее всего. Если Россия сохранит уровень игры, показанной на Лиге наций, победа останется за парнями Шляпникова. Но любой просчёт и любая расслабленность неминуемо приведут к проблемам и возможному поражению.
Что дальше?
Россия находится в группе С. Если мы займём первое место, то попадём во второй этап в группу ко второй и третьей командам группы D и четвёртой команде группы В. В группе D собралась довольно серьёзная бригада из Болгарии, Кубы, Финляндии, Ирана, Польши и Пуэрто-Рико. Если оставить за скобками Пуэрто-Рико, остальные 5 команд разыграют 4 путёвки во второй раунд. Кто займёт второе и третье место и станет соперником России? Поставим на Иран и Болгарию. В группе В находятся сборные Бразилии, Канады, Китая, Египта, Франции и Нидерландов. Нам достанется четвёртая команда и сделаем ставку, что это будет команда Нидерландов. Но, конечно, более подробно мы разберём наших будущих соперников во второму раунду, когда все группы окончательно сформируются.