После чувствительного гостевого поражения двухмесячной давности «Шарлотт Бобкэтс» сделали ответный реверанс подопечным Рика Адельмана. Ведомые Элом Джефферсоном, «рыси» уверенно сломили сопротивление соперника, совершив рывок во второй четверти. Всё дело в запасных игроках: приезжие атаковали с игры (в рамках периода) с точностью 38%, в то время как хозяева паркета реализовали 54,2% бросков. Интересно, что лидер «Миннесоты» Кевин Лав очков во второй половине встречи не набрал. Россиянин Алексей Швед получил от тренера всего две минуты игрового времени — его единственный бросок пришёлся мимо цели.
В напряжённой концовке флоридского матча хозяева не сумели удержать преимущества над «Вашингтоном». За десяток мгновений до финальной сирены гости проигрывали с разницей в три балла. Но очень вовремя подоспел точный трёхочковый от Джона Уолла. После промаха Виктора Оладипо в ответной атаке – овертайм. Во многом благодаря «блок-шоту» Брэдли Била «Уизардс» спаслись от третьего поражения подряд: защитник не позволил забить сопернику, после чего одну из решающих дальних попыток в быстром отрыве реализовал Тревор Ариза. «Орландо» не смог ответить набранными очками в следующем же владении. Но, несмотря на тяжёлую победу, у столичного клуба только прибавилось причин для беспокойства: Бил подвернул правую лодыжку и досрочно покинул площадку.
«Филадельфия» продолжает проигрывать всем и вся. На сей раз в Городе братской любви радушно приняли «Индиану». За 2.32 до окончания основного времени, правда, Таддеус Янг сократил разрыв в счёте до трёх баллов. Но тут же мини-рывок «Пэйсерс» поставил всё на свои места. «Сиксерс» потерпели аж 19-е фиаско подряд. А наставник гостей Фрэнк Фогель заметил: «Откровенно говоря, не очень хотелось становиться клубом, на котором закончилась бы затянувшаяся серия неудач соперника».
Интересно, что и Кайл Лоури, и Грейвис Васкес были выбраны на драфте НБА клубом «Мемфис Гриззлис». Причём с интервалом в пять лет. И вышло так, что именно эта парочка в четыре руки соорудила «трипл-дабл» в кольцо дружины из столицы рок-н-ролла: 39 очков, 18 передач и 12 подборов. Вообще, «Торонто» всерьёз вознамерился получить преимущество своей площадки: этих ребят с третьего места на Востоке спихнуть будет непросто.
В середине заключительного периода «Рэпторз» удался рывок 12-0, который и стал «последним гвоздем». Марк Газоль со товарищи были точны с игры в 44,6% случаев. А если учесть, что канадская дружина наказывает соперника, забивающего менее 45% бросков, с завидным постоянством – у приезжих особо и не было шансов спастись в концовке. Между тем, Йонас Валанчюнас обновил личный рекорд результативности в сезоне.
Вдумайтесь в эти цифры: 8 из 47. Именно столько трёхочковых реализовали «Бостон» и «Финикс» на двоих. Клуб из Массачусетса и вовсе проявил себя ужасно, реализовав лишь 30,9% бросков с игры. Благодаря этому, а также стараниям Горана Драгича «Санз» сумели избежать четвёртого поражения подряд. Хозяевам площадки не помог и вернувшийся в строй Эйвери Брэдли. Интересно, что при равном счёте 80-80 трёхочковый бросок удался новичку аризонцев Алексу Леню: после этой «бомбы» обитатели «ТД Гарден» баллов уже не набирали.
И вновь проблемы у действующего чемпиона: «Майами» умудрился проиграть пятую из шести последних игр. Кажется, что все мысли подопечных Эрика Споэльстры уже в плей-офф. В родных стенах Леброн Джеймс со товарищи был бит «Денвером». Оказалось, что «Хит» не только проиграли подбор и часто теряли мяч, но и предоставили клубу из Колорадо аж 29 штрафных бросков, из которых лишь четыре пришлись мимо цели. Начали-то южане за здравие, привезли сопернику 10 очков уже в первой четверти. Но тут же последовали два сокрушительных периода, а отчаянная погоня в заключительной 12-минутке, увы, успехом не увенчалась.
Российский центровой «самородков» Тимофей Мозгов вышел в стартовом составе, набрав 4 очка и сделав 6 подборов за 16 минут игрового времени.
СТОЛЬКО СТАРАНИЙ, А ВСЁ БЕЗ ТОЛКУ
Может, «Портленд» и испытывает ощутимые трудности в последнее время. Но не меньше их и у «Нью-Орлеана», хозяева наверняка очень хотели не проиграть второй матч подряд. Однако для этого оказалось недостаточно даже геройств Энтони Дэвиса. Прогрессирующий семимильными шагами форвард «Пеликанс» установил новый рекорд результативности, в отсутствие Ламаркуса Олдриджа настреляв 36 баллов.
А всё потому, что с прицелом и у снайперов «Трейл Блэйзерс» всё было в полном порядке. Об этом свидетельствуют 14 дальних попаданий, по 4 из которых на счету Николя Батюма и Доррела Райта (ещё по 3 добавили Мэттьюз и Лиллард).
«Сан-Антонио» продолжает громить соперников. Следующей жертвой техасской дружины пали обескровленные и ни на что не претендующие в сезоне «Лейкерс». Парни Грегга Поповича доминировали и властвовали на площадке безраздельно, от первого и до последнего мгновения. Впрочем, гости не сильно сопротивлялись такому развитию событий. Дежурный «дабл-дабл» от По Газоля вовсе не показатель. Интересно, что дольше всех из стартовой пятёрки «шпор» на паркете пробыл Дэнни Грин — защитник отбегал аж 21 минуту.
Между тем, успех стал для чёрно-серебряных девятым подряд.
Ещё одна «горячая» команда – «Лос-Анджелес Клипперс»: они одержали 10-ю викторию кряду. Несмотря на неважное начало в поединке против «Юты», калифорнийцы нашли в себе силы переломить ход поединка. Ко второй половине Блэйк Гриффин со товарищи сумели-таки разбежаться. Как итог – преимущество гостей по очкам, набранным в быстрых отрывах, составило 21 балл. Третий период подопечные Дока Риверса завершили рывком 19-4, который во многом и предопределил исход встречи. На этом отрезке блистал Крис Пол, набравший девять очков и ассистировавший партнёрам в ещё трёх случаях успешного взятия кольца соперника.
А вот игрокам «Уорриорз» не удалось порадовать своего лидера, отмечавшего 26-й день рождения. Стеф Карри стал самым результативным игроком матча, прекрасно атаковал с игры, раздал восемь голевых пасов. Но после сумасшедшей первой четверти парни Марка Джексона будто бы вовсе перестали защищаться: за два последующих периода было пропущено 68 (!) очков. Кайри Ирвинг, Дион Уэйтерс и остальные благоразумно приняли столь щедрый дар и в результате уехали из Окленда со щитом.