Перед началом турнира защитник украинской сборной Александр Победоносцев неожиданно для себя получил капитанскую повязку, причём за много лет своей игровой карьеры впервые вывел национальную команду на лёд в официальных матчах. Впрочем, дополнительная ответственность лежит не только на самом игроке, а и на всей команде, которая, по мнению Победоносцева, обязана не просто вернуться в группу А, но и думать об элитном дивизионе. На ЧМ в Донецке начало для украинцев было удачным: с одинаковым счётом — 8:1 — были разгромлены команды Румынии и Эстонии.
— Понимали, конечно, что по уровню мы явно выше этих соперников, — рассказал Победоносцев. – Но это ещё нужно доказать на деле, расставить точки над «и», забить быстрые голы. С румынами выглядели поувереннее, а вот с эстонцами помучились.
— Несмотря на такой же разгромный счёт?
— Да, потому что был период, когда расслабились, стали недорабатывать, удалялись на ровном месте и в итоге отдали инициативу эстонцам. Пришлось собраться, строго сыграть в обороне, взвинтить темп.
Тренерский штаб потребовал сыграть агрессивно, больше бросать по воротам. Хотя заставить себя сыграть на 100 процентов – нереально.
Тренерский штаб потребовал сыграть агрессивно, больше бросать по воротам. Хотя заставить себя сыграть на 100 процентов – нереально. Главные матчи, наверное, впереди, и нужно подойти к турниру рационально. Однозначно – выиграть все пять встреч.
— Все понимают, что Польша главный конкурент.
— Пожалуй. Самое сильное звено в этой команде – тренерский состав (наставник Игорь Захаркин и консультант сборной Вячеслав Быков. – Прим. ред.). Организация игры поставлена хорошо, поляки мало ошибаются в обороне, а любую атаку доводят до броска. Тем не менее всё зависит от нас, и самый главный соперник – это мы сами. Покажем свои лучшие качества – победим на турнире.
— Нынешняя сборная Украины сильнее прошлогодней, которая вылетела из группы А?
— Тяжело оценивать, так как в том дивизионе команды повыше уровнем. Год назад мы неплохо играли, старались, перебросали почти всех соперников, а проигрывали в основном в одну шайбу. Какое-то стечение обстоятельств не позволило остаться в группе А, злой рок – не иначе. Наверное, не хватило самой малости – везения. Возможно, вратари не выручили. Теперь оказались в этой группе, и ощущение, что не туда попали… Ничего, хороший урок! Чтобы мы поняли, что команде надо привыкать к максимальным задачам, и, конечно, пытаться попасть в элитный дивизион.
— С большим отрывом выиграли выборы капитана сборной?
— (Смеётся). Я не знаю, объявили только фамилии – капитана и ассистентов. В своей записке указал Сергея Варламова, Олега Шафаренко и Александра Матерухина. До этого только юношеские и молодёжные сборные выводил на лёд, да иногда в товарищеских матчах главной команды. Безусловно, приятно, что ребята сделали такой выбор. Но в любом случае у нас и так отличный микроклимат в команде, и все к друг другу относятся хорошо, поддерживают. А капитанское звание – это же не награда и не орден. Просто обязанность на отдельном турнире – ничего такого.
— Но ведь и молодёжь надо особенно опекать? Всё-таки вчерашние юниоры.
— Ребята неплохие, стараются. Самое главное – им надо окрепнуть в игровом плане. Есть эпизоды, которые надо подтягивать, поэтому поддерживаем. Потому что каждый из нас когда-то через это прошёл – дебют в сборной, а это всегда сложно. Любой молодой парень хочет показать очень много, но желание часто хлещет через край. Только через работу всё получится.
— Всё ли устраивает украинскую команду в Донецке?
— Абсолютно. В первый день, правда, лёд был «жидковатым» и не успевал замерзать после заливок. Но уже в матче с Эстонией было намного лучше. Да всё идеально – дай бог, чтоб так и было! И атмосфера в «Дружбе» замечательная. Приятно, что много детей на трибунах, и команда, поверьте, играет на большом позитиве.