– Год назад матчем с Францией вы начинали чемпионат мира. Тогда был счёт 7:2. За этот год французы стали сильнее? – спрашиваем форварда «Тампы-Бэй».
– Да, у Франции очень хорошая команда. Они заслуженно победили Россию. Все игроки выкладываются на льду, умеют обороняться.
– А в НХЛ они смогли бы заиграть?
– Ну вот Руссель уже играет в «Далласе». Кристобаль Юэ играл в НХЛ. У них приличный уровень. Поэтому против этой команды так сложно играть.
Нэйт Томпсон
– Удивились победе французов над Россией?
– Думаю, это сюрприз для всех. Хотя на этом турнире такие сенсации могут состояться каждый день. Они хорошо защищались, использовали свои шансы и победили.
– У сборной США как никогда высокие шансы на первое место. Для вас имеет значение, с какой позиции выходить в плей-офф?
– Было бы здорово. Всегда приятно ощущать себя первым в дивизионе. Но для нас большее значение имеет игра. Мы хотим становиться лучше от матча к матчу, расти как команда.
– Вы и прибавляете с каждым матчем, а вот ваши конкуренты – Россия и Финляндия – пока выглядят неубедительно…
– И всё равно это очень опасные соперники. Финны играют в силовой манере. У русских великолепное исполнительское мастерство. Накануне между ними была отличная игра. Россия уступила, но ничего страшного, всё может случиться.
– Вы приезжаете на чемпионаты мира второй год подряд. Вам понравилось играть за сборную США?
– Очень. Я получаю большое удовольствие от игры на чемпионатах мира. Ну и, конечно, это честь — представлять свою страну, поэтому я здесь.
– Вы живёте в одном отеле со сборной России. Вам не мешают российские болельщики?
– Нет. Там вообще много игроков. После нашего матча с Россией мы вернулись в отель, и российские
болельщики на улице ждали автобус своей команды. Здорово наблюдать, как фанаты переживают за свою команду.
– Следите за ситуацией в другой группе, где результативно играет Стивен Стэмкос?
– Да-да, я смотрел игры Стэммера (улыбается). Он там набирает много очков. Как всегда, создаёт много проблем вратарям. Пару раз мы обменялись сообщениями.
– Какой бы финал стал мечтой для вас?
– Главное, чтобы там играли мы. А с кем – не имеет значения.
– Вы уроженец Аляски. Жители вашего штата следят за чемпионатом мира?
– Обязательно. Там читают газеты, смотрят наши матчи по телевизору. Если местные ребята выступают за страну, там всегда следят за ними.
– Если выиграете чемпионат мира, привезёте Кубок чемпионов мира на Аляску или в Тампу?
– Это будет Аляска, сто процентов.
Нэйт Томпсон