К очной встрече «Тампа» и «Вашингтон» подошли с совершенно разными настроениями. Пока участник последних трёх финалов Кубка Стэнли набирает форму к плей-офф и в последних матчах солидно играет в обороне, столичная команда продолжает идти ко дну.
Сегодня «Вашингтон» сгубил очередной провал в концовке матча. До третьего периода они оставались в игре, будучи в одном броске от того, чтобы сравнять счёт — но провалы в обороне не способствуют победам. Особенно когда ты сам ничего не забиваешь.
Первый период полностью остался за «Тампой» — Алекс Киллорн открыл счёт, подправив наброс Михаила Сергачёва в большинстве. Российский защитник – лучший ассистент «молний» в марте (16 передач) и второй в этом сезоне после Никиты Кучерова. Осталась всего одна передача, чтобы он впервые в карьере взял планку в 50 ассистов!
Права на видео принадлежат NHL Enterprises, L.P. Посмотреть видео можно на сайте НХЛ.
За три секунды до перерыва Пьер-Эдуар Белльмар чисто выиграл вбрасывание в чужой зоне на Стивена Стэмкоса, который мгновенно пробил Дарси Кемпера ударом в дальнюю девятку. Эта шайба вполне могла сразу сломать хребет сопротивления «столичных», но те ещё побарахтались, обозначив борьбу.
Права на видео принадлежат NHL Enterprises, L.P. Посмотреть видео можно на сайте НХЛ.
Во втором периоде Крэйг Смит забил Андрею Василевскому совершенно непонятный гол из-за ворот, дав «столичным» глоток надежды. Но вратарь «Тампы», несмотря на этот небольшой конфуз, сегодня сыграл блестяще, остановив 30 бросков из 31.
Права на видео принадлежат NHL Enterprises, L.P. Посмотреть видео можно на сайте НХЛ.
В третьем периоде Александр Овечкин с первых рядов смотрел, как «Вашингтону» забрасывают одну шайбу за другой. Особенно показательным вышел третий гол «молний». Энтони Чирелли отобрал шайбу на своей синей линии и вместе с Пэтом Маруном убежал в контратаку. Овечкин в это время поехал на смену (но не доехал и всё равно получил «минус»).
Права на видео принадлежат NHL Enterprises, L.P. Посмотреть видео можно на сайте НХЛ.
Марун оформил дубль, когда Овечкин спокойно наблюдал, как «Тампа» несётся в очередную стремительную атаку, и вообще не спешил в оборону. В самой концовке «столичные» заработали большинство и сняли вратаря, но Эрик Чернак увёл шайбу из-под носа Ови и забил из средней зоны в пустые ворота.
Права на видео принадлежат NHL Enterprises, L.P. Посмотреть видео можно на сайте НХЛ.
На этом с нынешним сезоном для «Вашингтона» практически всё. Шансы на плей-офф остаются лишь теоретические. Отставание от восьмёрки достигло шести очков, а в регулярке осталось сыграть всего шесть матчей. Не надо быть математиком, чтобы понять, что проигрывать «кэпс» больше вообще нельзя, плюс надо надеяться на осечки конкурентов (а сегодня побед добились «Питтсбург», «Флорида» и «Оттава»). Поможет только чудо, но не верится, что команда в своём нынешнем состоянии на него способна. В концовке регулярки они лишь продолжают закапывать себя всё глубже и глубже.
Это был сложный и мучительный сезон. «Вашингтон» надолго терял Никласа Бекстрёма и Джона Карлсона, что серьёзно сказалось на силе команды, потом устраивал распродажу перед дедлайном, уже тогда фактически поставив крест на своих перспективах. Сегодня ещё и Ти Джей Оши получил травму и закончил игру в первом периоде.
Помимо этого, Ови настиг страшный удар – смерть отца. И хотя капитан «столичных» по-прежнему улыбается на тренировках и заводит товарищей перед играми, никто не знает, что творится у него в душе и насколько тяжело ему даётся это нелёгкое испытание.