Матч недели
«Питтсбург Стилерз» — «Миннесота Вайкингз». В прошлом туре «Миннесота» начала бежать марафон в компании серьёзнейших соперников. Неделю назад она в родных стенах встречалась с «Балтимором» и едва не упустила победу: лишь промах киккера «воронов» Стивена Гаушки с 44 ярдов за две секунды до конца матча не позволил нанести хозяевам первое поражение в сезоне. На сей раз у команды два поединка на выезде, и с кем! Сначала — с действующим чемпионом «Питтсбургом», а затем — с «Грин-Бэй Пэккерс», желающими отквитаться за встречу первого круга. Однако «упаковщики» попытаются взять реванш только через неделю, потому всё внимание – на подопечных Майка Томлина. Вероятно, в этом матче не сыграет ведущий корнербэк «Миннесоты» Антуан Уинфилд. Участник последнего Пробоула выбыл в самом начале междусобойчика с «Балтимором», что катастрофично сказалось на действиях обороны «Вайкингз» в концовке матча. Квотербэк «Рэйвенс» Джо Флакко с впечатляющей легкостью разносил прикрытие хозяев. А нападение «Балтимора» (во всяком случае, пасовое) не чета атаке «Стилерз». У «сталеваров» обнаружилось второе в лиге пасовое нападение — клуб заносит в среднем более 400 ярдов за игру. А ресивер «Питтсбурга» Хайнс Уорд (!) является лидером лиги по количеству ярдов на приёме за сезон. В составе же «Миннесоты» есть раннингбэкАдриан Питерсон – лучший бегущий чемпионата и первый в лиге по количеству ярдов на выносе. Но ему противостоит вторая выносная защита турнира.
Не пропустите
Воскресенье, 25 октября
20.00 мск
«Кливленд Браунз» (1-5-0) – «Грин-Бэй Пэккерс» (3-2-0).
«Хьюстон Тексанс» (3-3-0) — «Сан-Франциско Форинайнерз» (3-2-0).
«Канзас-Сити Чифс» (1-5-0) – «Сан-Диего Чарджерс» (2-3-0).
«Сент-Луис Рэмс» (0-6-0) – «Индианаполис Кольтс» (5-0-0).
«Тампа-Бэй Баккэниерс» (0-6-0) — «Нью-Инглэнд Пэтриотс» (4-2-0).
«Питтсбург Стилерз» (4-2-0) – «Миннесота Вайкингз» (6-0-0).
23.05 мск
«Каролина Пантерс» (2-3-0) — «Баффало Биллз» (2-4-0).
«Окленд Рэйдарз» (2-4-0) — «Нью-Йорк Джетс» (3-3-0).
23.15 мск
«Цинциннати Бенгалз» (4-2-0) — «Чикаго Бэарз» (3-2-0).
«Даллас Коубойз» (3-2-0) — «Атланта Фэлконс» (4-1-0).
«Майами Долфинс» (2-3-0) — «Нью-Орлеан Сэйнтс» (5-0-0).
03.20 мск
«Нью-Йорк Джайнтс» (5-1-0) — «Аризона Кардиналс» (3-2-0).
Понедельник, 26 октября
03.30 мск
«Вашингтон Редскинз» (2-4-0) — «Филадельфия Иглз» (3-2-0).
«Нью-Йорк Джайнтс» — «Аризона Кардиналс». «Гиганты» возвращаются домой, в «Нью-Йорк», тая в сердце горькую обиду на квотербэка «Нью-Орлеан Сэйнтс» Дрю Бриза и всю его команду. Всё ещё лучшая защита против воздушных атак, «Нью-Йорк» был раздавлен выдающейся игрой на пасе со стороны «святых». 48 очков «пассивно» пропустили «Джайнтс» от нападения «Нового Орлеана». И сейчас у их обороны – второй кряду тяжелейший экзамен. Кажется, могучее нападение «Аризоны» в составе квотербэка Курта Уорнера и ресиверов Ларри Фитцджеральда, Анкуана Болдина (может пропустить матч из-за травмы лодыжки) и Стива Бристона просыпается от длительной спячки, наступившей ещё после участия в последнем Супербоуле. Со счётом 3:27 были разгромлены «Сиэтл Сихоукс» шестой пасовой атакой лиги. Более того, у «Аризоны» появилась защита, завидная. Лучшая в чемпионате по остановке выноса. Так что можно предположить, основная нагрузка в этом матче выпадет на долю квотербэка «Джайнтс» Илая Мэннинга. И болельщики хозяев должны молить провидение и здравый смысл своего пасующего, чтобы Мэннинг-младший вновь наивно не возомнил себя своим старшим братом и не ударил в грязь лицом, как после сэка Ника Харпера и последовавшего за ним фамбла во встрече с «Сэйнтс».
Интрига
Раннингбэк «Цинциннати Бенгалз» Седрик Бенсон первый раз сыграет против своей бывшей команды – «Чикаго Бэарз». И чувствуется, кто-то после встречи далеко не старых друзей уйдёт со слезами. Бенсон был выбран под общим четвёртым номером на драфте 2005 года. Вроде перед ним открывалось великое будущее: талантливый бегущий, попавший в команду, всегда славившуюся своими раннингбэками. Увы. Седрика замучили травмы, тот с горя запил – и, естественно, распрощался с клубом. Его подобрали «тигры», однако заиграть на своём уровне Бенсон смог только в этом сезоне. Сейчас он третий в списке раннингбэков лиги по количеству ярдов за сезон и имеет на своём счету уже четыре тачдауна – треть того, что он сотворил за предыдущие четыре года. Подливают масла в огонь и слова Бенсона, несколько дней назад заявившегося, что тренерский штаб и руководство «Чикаго» старались при каждой удобной возможности очернить его, чтобы он не смог подписать контракт ни с одним клубом. Седрик будет страшно мстить за поруганную гордость, тем паче что у «Бэарз» неслыханные проблемы в обороне. К выбывшему в начале сезоне лайнбэккеру и капитану защиты Брайану Урлахеру добавился другой стартовый лайнбэккер – Писа Тиноисамоа. Наконец, под большим сомнением участие во встрече одного из лучших дефенсив тэклов НФЛ Томми Харриса, у которого проблемы с коленом.
Слова
«Я играю в футбол с трех лет. Сейчас мы выступаем на высочайшем уровне – в Национальной футбольной лиге. И всё, что я должен делать, — это каждодневно пахать, а затем показывать то, чему научился, в матчах. Меня не гложут страхи или сомнения. Единственное, о чем я беспокоюсь, чтобы мои партнеры были в состоянии дать мне мяч, а я при этом не опростоволосился бы. Мне не из-за чего расстраиваться. Моя работа понятна: использовать по максимуму то, что мне предоставят члены команды», — заметил перед игрой с «Хьюстон Тексанс» ресивер-новичок «Сан-Франциско Форинайнерз» Майкл Крабтри. Как заявил главный тренер калифорнийской команды Майк Синглтэри, Крабтри, несмотря на двухмесячную забастовку из-за нежелания подписать контракт с клубом, уже заслужил право выйти на поле. Причём (Синглтэри этого не исключает) – в стартовом составе.
Цифра
38,4 очка в среднем за игру набирает нападение «Нью-Орлеан Сэйнтс», что есть наивысший результат в Национальной футбольной лиге. Что смогут противопоставить этому «Майами Долфинс», имеющие третью защиту против выноса и лишь восемнадцатую – против паса?