В Кортино д’Ампеццо стартовал мужской чемпионат мира по кёрлингу. Формат соревнования полностью повторяет завершившийся недавно мировой форум у женщин — 12 команд играют по круговой системе. После того как каждый сыграет с каждым, две первые сборные по результатам предварительного этапа попадают в верхний полуфинал, а команды, занявшие третье и четвёртое места, — в нижний.
1-й тур:
Швеция – Франция – 1:5.
Китай – Германия – 4:5.
Япония – Италия – 6:7 (1 экстра-энд).
Норвегия – Шотландия – 4:5.
2-й тур:
Италия – Китай – 6:7 (1 экстра-энд).
Канада – США – 6:3.
Швейцария – Дания – 3:9.
Япония – Германия – 3:9.
Разница в том, что победитель верхнего сразу выходит в финал, а сильнейшему из нижнего ещё предстоит играть с проигравшим коллективом в матче лидеров. Любопытно, что и состав участников на мужском и женском турнирах почти совпал — Латвия и Россия играли в Канаде, но их соотечественники за форумом в Италии могут наблюдать только в роли зрителей. В Кортино д’Ампеццо же участвовали итальянские и французские кёрлингисты, а вот кёрлингистки из этих стран на женский форум не отобрались. Италия попала на чемпионат как хозяйка, Франция, Швеция, Швейцария, Норвегия, Германия и Дания удачно выступили на Евро-2009, шотландцы прошли напрямую как действующие чемпионы, Канада была лучшей среди североамериканских стран на ЧМ-2009, Китай и Япония пробились, заняв два первых места в отборочном соревновании в зоне Азия-Океания, и, наконец, команда США была сильнее Бразилии в стыковой игре.
Нынешний Кубок мира — 52-й в истории, первый прошёл в 1959 году. Сначала турнир назывался «Скотч Кап», и за титул боролись только Канада и родоначальница игры — Шотландия. С 1961 по 1967 годы участвовали от трёх до восьми стран. Название тоже постоянно менялось, титульным спонсором были фирмы разных стран, а в некоторые годы партнёров не было вовсе. Некий компромисс был достигнут в 2005 году: по чётным годам перед фразой «чемпионат мира» стоит название автомобилестроительной компании, а по нечётным — банковской. Безоговорочным законодателем мод в мужском кёрлинге является сборная Канады, которая выиграла в 31 турнире, а ещё в 14 была на подиуме.
Канадцы выиграли шесть первых чемпионатов, в четырёх из них принимала участие знаменитая командаРичардсонов — два брата и их два кузена. Постепенно география вида спорта стала расширяться, и гегемония канадцев уже не была такой сильной: например, в 70-х страна кленового листа взяла всего три золота. В новом веке канадцы вновь вышли на лидирующие позиции, они играли в 5 последних финалах (в четырёх из них — с шотландцами). Именно Шотландия является действующим обладателем титула. В напряжённом финале-2009 команда под управлением скипа Дэвида Мёрдока вырвала победу со счётом 7:6, уступая 4:6 за два энда до конца. На недавней Олимпиаде Великобритания в дополнительном матче (тай-брейке) уступила и не смогла попасть в полуфинал, так что в Кортино д’Ампеццо Мёрдок сотоварищи полны сил и желания защитить титул и доказать, что в Ванкувере было досадное недоразумение.
На этом чемпионате скип Дэвид Мёрдок сел в запас, а руководит игрой Смит Уорвик. В первом же матче британцам предстояло сразиться с сильной командой Норвегии, выигрывавшей бронзу на двух последних чемпионатах. Матч начался осторожно, и первые три энда были обнулены. Первыми в атаку пошли шотландцы, взявшие энд 2:0, но потеря своего камня в девятом едва не стоила им поражения. Всё-таки на самом флажке британская команда вырвала победу 5:4.
1. Германия — 2 победы (2 игры),
2-5. Канада, Дания, Франция, Шотландия — 1 (1),
6-7. Ккитай, Италия — 1 (2),
8-11. Новрегия, Швейцария, Швеция, США — 0 (1),
12. Япония — 0 (2).
В первый день турнира было сыграно 8 матчей в два запуска. В обеих сессиях состоялись матчи хозяев. Итальянцы привезли очень молодую команду, все игроки — кроме скипа — 88-89 годов рождения. С опытной китайской командой они бились на равных, но единственная кража чужого камня, состоявшаяся в 9-м энде, решила судьбу встречи — 7:6 в пользу Китая. Итальянцы отыгрались на другой азиатской стране — Японии. В ещё одной встрече, где для выявления сильнейшего потребовался экстра-энд, Джоэль-Тьери Реторнас с партнёрами выиграли с таким же счётом, с каким уступили Китаю. Японцы уже успели потерпеть два поражения, а единоличным лидером стала команда Германии, выигравшая оба поединка — как раз у азиатских стран.
В первом же туре сошлись и две североамериканские страны, на многое претендующие в Италии. Канада и США в первые 8 эндов играли без ошибок, но в двух последних канадцы взяли три камня и победили 6:3.
Маховик чемпионата постепенно раскручивается: в воскресенье состоятся 10 игр, а с новой недели ежедневно будет проводиться по 12 матчей.
Российским болельщикам, которым на этом первенстве болеть не за кого, унывать не стоит: 18 апреля в Челябинске стартует чемпионат мира в смешанном разряде, а в следующем году праздник кёрлинга может прийти и в Москву. В воскресенье будет обнародована столица чемпионата Европы-2011. Одним из кандидатов является Москва, у которой есть два конкурента. В случае успеха в Россию приедут около 50 команд из 30 стран. Напомним, что первенство континента одновременно проводится и у мужчин, и у женщин.