В Италии завершился отборочный турнир Гран-при по волейболу среди европейских сборных. Наши девушки, показав превосходную командную игру, добились права выступления в основной части мирового Гран-при 2011 года в китайском Макао. По ходу турнира подопечные Владимира Кузюткина потерпели лишь одно поражение от хозяек отборочных соревнований.
4-й тур. 21 сентября
Россия – Турция — 3:1 (24:26, 25:22, 25:23, 28:26).
Голландия – Болгария – 0:3 (21:25, 17:25, 22:25).
Германия – Италия — 3:1 (25:22, 16:25, 25:20, 25:22).
5-й тур. 22 сентября
Турция – Голландия – 3:0 (25:17, 25:19, 25:20).
Болгария – Германия – 0:3 (24:26, 26:28, 22:25).
Италия – Россия – 3:1 (25:22, 17:25, 25:21, 25:20).
О трёх первых днях состязаний мы уже рассказывали (Одной ногой в Макао). Пришёл черёд заключительных аккордов.
Определяющим, в плане наших перспектив, был предпоследний день отборочных игр. Уже в поединке против сборной Турции у подопечных Кузюткина была возможность досрочно выполнить поставленную задачу. Понимая это, российские волейболистки вышли на матч с огромным желанием расставить все точки над i здесь и сейчас. Однако начало встречи явно не задалось.
В дебютном сете российская защита не справлялась с великолепной игрой звезды турецкой сборной Дарнель Неслихан, на счету которой по ходу встречи накопилось 38 результативных действий. По сути она одна выиграла у российской сборной полтора сета. Но в волейболе, как и во всех других командных видах спорта, один в поле не воин. Удачных атак Неслихан хватило лишь на победу в первой партии. В дальнейшем, даже если наши девушки и отпускали турецких волейболисток в счёте, финальный аккорд всё равно проходил под музыкальные трели «Калинки-малинки». Итог — 3:1.
Солировали в отчётном матче в составе российской сборной привычно Екатерина Гамова (16 очков) и Наталья Гончарова (15 очков).
Таким образом, заключительная встреча с командой Италии уже ничего не решала в судьбе сборной России, которая за тур до финала завоевала путёвку на итоговые соревнования Гран-при 2011 года. Своеобразный отпечаток на последний матч накладывал лишь тот факт, что менее недели назад наши девушки уже встречались с итальянками. Контрольный поединок накануне отборочного турнира завершился уверенной победой подопечных Кузюткина — 3:1. Теперь на очереди была последняя игра отборочного этапа, но и она превратилась в тренировочную, так как к началу встречи стало известно, что сборная Германии, благодаря победе над сборной Болгарии (3:0), взяла вторую путёвку на поездку в Макао.
1. Германия – 9 очков.
2. Россия – 9.
3. Италия – 8.
4. Турция – 7.
5. Голландия – 6.
6. Болгария — 6.
Победа – 2 очка, поражение – 1.
Без особой турнирной мотивации российская сборная в четырёх сетах и уступила итальянкам. Правда, Владимир Кузюткин в этом матче дал отдохнуть той же Юле Меркуловой и Кате Гамовой. Последняя, кстати, по итогам турнира была признана самым результативным игроком турнира. Звание лучшей связующей досталось ещё одной россиянке – Екатерине Старцевой.
Впрочем, итальянские волейболистки у разбитого корыта не остались. Несмотря на третье место в турнирной таблице, они всё же получили путёвку в основную часть турнира. Причиной тому послужило решение совета ФИВБ об увеличении количества команд-участниц мирового Гран-при до 16.
Таким образом, по результатам европейского отборочного турнира в китайский Макао в следующем году отправятся сборные России, Германии и Италии, к которым присоединятся обладатели уайлд-кард сборная Польши и Сербии.
По ходу отборочного турнира женская сборная России показала превосходную игру, чем вселила надежду в сердца болельщиков, которые верят в успех команды Кузюткина на стартующем в скором времени чемпионате мира.