26 февраля Россия узнала имя своего талисмана. Точнее, не своего, а зимней Олимпиады-2014. Назван он был путём общего голосования и действительно стал достоянием всей страны. Более миллиона человек посчитали себя ответственным за принятие решения и приняли участие в выборе символа Игр в Сочи. После окончательных подсчётов оказалось, что с большим отрывом победил Леопард, набравший 28% голосов. Второе место занял Белый медведь, получивший 16%, замкнула тройку лидеров Зайка – 16%. Последовавшее за этим решение оргкомитета сделать талисманами Олимпиады всех троих, признаться, нисколько не удивило.
Начиная с 1994 года, когда талисманами норвежского Лиллехаммера стали мальчик Хокон и девочка Кристин, у зимних Игр всегда несколько символов. За норвежскими братом и сестрой последовали четыре совёнка из Нагано, зайчиха, койот и медведь из Солт-Лейк-Сити, снежная девочка и ледяной мальчик из Турина и, наконец, два загадочных мифологических персонажа из Ванкувера. Теперь в полку талисманов-животных прибыло.
Десятка претендентов на получение права стать символом Сочи-2014 определилась 8 февраля. Компетентное жюри из нескольких десятков тысяч кандидатов отобрало самых достойных и представило их на суд миллионов. Белый мишка, Человечки, Дельфин, Солнышко, Медведь, Матрёшки, Снегирь, Леопард, Зайка и Дед Мороз были допущены ко второму раунду отбора – народному голосованию. Каждый из них получил по 30 секунд телевизионного времени на то, чтобы успеть рассказать о себе самое важное. После этого россияне должны были окончательно определиться со своим выбором и 26 февраля сделать его в прямом эфире Первого канала.
Белый мишка
За 18 дней кандидаты успели подготовить расширенный рассказ о своей жизни и путях-дорожках, приведших их на сцену шоу «Талисманомания». Истории были самые разнообразные, но все они заканчивались получением звонка из Олимпийского комитета и отъездом героя в Москву. Кроме одной. Несчастный Дед Мороз прямо в день голосования был снят с предвыборной гонки. Объяснение тому оказалось достаточно простое: в случае победы все права на Деда Мороза переходили бы Международному олимпийскому комитету, что, разумеется, было бы совершенно недопустимо. Так что один из главных символов Нового года в России получил возможность спокойно заниматься своими непосредственными обязанностями, а претендентов осталось только девять.
В итоге, как уже говорилось раньше, победил леопард Барсик. Белый медведь Полюс и зайка Стрелка присоединились к нему благодаря решению оргкомитета. Символами Паралимпийских игр стали мальчик Лучик и девочка Снежинка. Остальным кандидатам придётся разъезжаться по домам и продолжать заниматься своими делами, с гордостью вспоминая свою поездку в Москву.
Ну а россиянам теперь предстоит поближе познакомиться с новоиспечёнными талисманами и оценить, а может быть, и переоценить масштабы своего выбора. Не секрет, что сочинская троица практически один в один копирует своих американских коллег, вот только вместо их койота у нас — Леопард, кандидатуру которого поддержал наш премьер-министр. Выбранные персонажи, разумеется, полностью соответствуют главному олимпийскому девизу «Быстрее, выше, сильнее». Основной цвет всех троих – белый, что, по всей видимости, должно ассоциироваться со снегом.
Леопард
Из кадров личного архива Барсика, Стрелки и Полюса, продемонстрированных на Первом канале, становится понятно, что спорт – далеко не главное занятие в их жизни. Полюс, в детстве снятый полярниками со льдины, на которую угодил благодаря собственному упрямству, занимался в основном бегом, да и то в ранней юности. Затем он получил в собственное пользование отдельный дом и перешёл на научную работу. Однако полярники ещё помнили, как Полюс, будучи медвежонком, чрезвычайно быстро бегал между льдинами, и сочли, что юниорских успехов вполне достаточно для того, чтобы называть медведя чудо-спортсменом.
В отличие от Полюса, Стрелка и Барсик оказались действующими спортсменами. Более того, они даже сами принимали активное участие в спасении других. Зайка однажды пробежала сквозь охваченный огнём лес, чтобы вернуться обратно на пожарной машине, а леопард и вовсе выбрал стезю метеоролога-отшельника. Причиной этого стал его детский подвиг, когда благодаря бесстрашию Барсика целая деревня спаслась от надвигающейся лавины. В свободное от наблюдений за погодой время леопард занимается сноубордом. Стрелка предпочитает фигурное катание, параллельно учась в лесной академии и активно помогая маме в семейном ресторанном бизнесе.
Итак, выбор сделан. У Сочи-2014 есть свои талисманы, а это значит, что теперь Белый медведь, Леопард и Зайка плотно войдут в нашу жизнь, хотим мы этого или нет. У каждого из них есть свои сторонники и есть те, кому сделанный выбор совсем не по душе. До старта зимней Олимпиады осталось меньше трёх лет, однако дыхание грандиозного спортивного события можно почувствовать уже сейчас. Просто увидев в магазине игрушек обычного зайца или медведя. Или обычного российского леопарда.
Зайка