Триллер! Комедия! Трагедия!

Первую в сезоне встречу двух, пожалуй, главных фаворитов чемпионата НБА-2011/12 все ждали нетерпеливо: хотелось увидеть, кто и в какую сторону сделал шаг после битвы в финале Восточной конференции прошлого сезона. Действующий обладатель титула MVP Деррик Роуз утверждал, что это всего лишь обычный матч, не более. Вторил ему и Леброн Джеймс. Разумеется оба лукавили: какие там «обычные матчи»?! Чикагцы в прошлогоднем первенстве оставили за собой все три свидания, после чего «Майами» взял уверенный реванш в плей-офф – такое не забывается.

Старт у «Чикаго» не задался. Ранние фолы Роуза, неудачно вошедший в игру Бузер, отсутствие травмированного Денга (хорошо, что хоть Хэмилтон смог выйти, хотя и его участие было под вопросом), бодрейший соперник, прибавляющий от атаки к атаке… Неудивительно, что за всю первую половину «Буллз» ни разу не вели в счёте (к слову, забегая вперёд, не смогли они этого сделать и во второй).

Роуз под занавес четверти № 2 сражался отчаянно, снимал отскоки на чужом щите, что, прямо скажем, весьма непросто с его ростом. Но он понимал: отпускать «Хит» в отрыв нельзя ни в коем случае. При этом лидеру «быков» отчаянно не везло: парочка его фирменных проходов удивительным образом не закончилась попаданиями. Точно так же посетовать на судьбу-злодейку мог и Хэмилтон, не забивший несколько очень нужных гостям мячей.

Перед тем как уйти в раздевалку, Леброн дал коротенькое интервью корреспондентке канала ESPN. Суть сказанного сводилась к простой мысли: игроки «Майами» выполнили план на игру, плотно сыграли в обороне, что привело к большому количеству «лёгких» очков. Правда, при этом Король не уточнил, как идея отличной защиты вяжется с 51 пропущенным за половину баллом, но это и не должно было никого смутить – забили-то южане всё равно больше соперника. А в спортивных играх этот фактор, как ни крути, по-прежнему определяющий. Комментировавший матч бывший наставник «Нью-Йорка» Джефф ван Ганди тем временем нахваливал Ди-Роуза за «агрессивный, но разумный стиль игры».

После возвращения на паркет показалось, что хвалить представителей Города ветров придётся ещё активнее. Спустя две минуты после большого перерыва они уже подобрались вплотную – 58:59. Это Хэмилтон дважды подряд здорово отзащищался, что совершенно логично привело к быстрым контратакам. И ведь играли действительно в самом что ни на есть разумном стиле. «Хитлз» мгновенно парировали ответом, в котором логики было ничуть не меньше: Уэйд реализовал один за другим два отрыва, последний из которых завершил данком. Передачи последнему естественно отдавал «подлец» Джеймс – какой из «парашютов» за шиворот защитникам был краше, определить по реакции American Airlines Arena было чертовски сложно.

Том Тибодо попросил тайм-аут, надеясь как-то отменить нестабильность в игре подопечных. Как этого добиться? Например, ещё настойчивее доверять право на атаку Роузу. Проблема «Чикаго» заключалась в том, что далеко не все его проходы заканчивались взятием кольца или свистком арбитра. А если снаряд-таки влетал в корзину, это непременно был очень тяжёлый мяч, таких много не настреляешь. Вроде бы не настреляешь – на самом деле Инспектор Деррик наколотил к концовке третьего периода аж 25 очков, что уже неплохо для гостевого поединка со столь грозным оппонентом. А ведь самое интересное было ещё впереди, эндшпиль обещал быть жарким. Как бы то ни было, лучшим игроком в составе «Буллз» был вовсе не Роуз, а Жоаким Ноа, успевавший буквально всё: забивать (немного, но с высоким процентом), подбирать, пасовать товарищам, великолепно защищаться и даже выяснять отношения со всеми подряд.

Деррик Роуз бросает через Криса Боша и Леброна Джеймса за 4 секунды до окончания матча при счёте 95:93 в пользу «Майами»…

А вот у «Майами» хорошо выглядело всё «Большое трио». Точнее, очень хороши были Джеймс и Бош, а Уэйд, хоть и не мог забить буквально ничего, вовремя это осознал и отошёл в сторону, сосредоточившись на подыгрыше. До поры, конечно…

«Снимайте не только „дежурные“, но и дальние подборы!» – наказывал своим парням Тибодо перед концовкой. Без этого, по мнению специалиста, победить было нереально. Но трудновато бороться за любой отскок, если его просто нет – первые два трёхочковых «Майами» в заключительной четверти оказались точными. Отличились Баттье и Джеймс – и тренерскому штабу «Буллз» не осталось ничего, кроме как просить ранний перерыв – 71:82 после минуты с небольшим.

Отдышавшись, гости набрали пять безответных очков, после которых уже Эрик Споэльстра сбегал к судейскому столику: от греха подальше лучше запросить передышку. В этот момент телекамеры выловили сидящее на трибуне семейство Карлоса Бузера, и было отчётливо видно, что сын форварда «Буллз» скандирует… «Let's go Heat» («Вперёд, „Хит“! – прим. „Чемпионат.com“)! Трудно сказать, видел ли это отец, но сама ситуация выглядела комичной. „Нельзя, ни в коем случае нельзя болеть против клуба родного папаши, как бы ты ни любил Леброна Джеймса!“ – вскричал скорый на критику ван Ганди.

Чикагцы развили свой спурт до 9:0, а вскоре и сравняли счёт – спасибо очередному фантастическому проходу Роуза – 84:84 за 6.50 до финальной сирены. Споэльстра попросил ещё один тайм-аут, после которого флоридцы перетянули канат на свою сторону – ответный рывок 7:0 не был нокаутом, но заявка на победу была оформлена официально. Тем более что амбициозному Уэйду надоело быть в тени и он принялся консервным ножом вскрывать защиту „Чикаго“ по системе „фол или гол“. Когда на табло горело 2.34, казалось что всё решено окончательно и безвозвратно – 94:86. Отыграть столь солидный дефицит явно уставшие гости вряд ли были способны. Так казалось, по крайней мере.

Но в НБА, как известно, случаются чудеса. Случаются – и тут же уходят в песок. Маятник может качнуться в любую из сторон и в любое мгновение. Тем более что раскачивают его настоящие суперзвёзды. За 53 секунды до конца Леброн смазал тяжелейший средний бросок, после чего догнал под своим кольцом убежавшего Роуза и… позволил тому забить с фолом – всего „-1“ у „Чикаго“!

Но стать героем вечера плеймейкеру „рогатых“ всё равно было не суждено. В следующей же атаке тот же Джеймс вновь был неточен, а реактивный разыгрывающий „Чикаго“, вместо того чтобы наказать врага за расточительность, смазал оба штрафных. Это были его первые промахи с точки в игре после дюжины попаданий… Всё? Как бы не так! Джеймс ответил любезностью на любезность, отправив оба броска с линии в „молоко“, а затем ещё и Чалмерс смазал одну попытку после небольшой заварушки на подборе, спорного в центре площадки, выигранного Джеймсом у Гибсона и вынужденного фола Брюэра.

В итоге этой комедии у „Чикаго“ осталось девять секунд на спасение, но полезший искать счастье в проходе Роуз нарвался на дабл-тим и вынужден был бросать с разворота. Мяч ударился в дужку и достался Бошу, который и поставил победную точку в матче, в отличие от всех остальных совладав с нервами при исполнении штрафных. Что касается Деррика, то его лицо по окончании встречи камера выхватила первым – по нему отчётливо было видно: насчёт „обычного матча“ он соврал, конечно.