До боя Артура Бетербиева и Джо Смита-младшего остаётся несколько часов. Россиянин является фаворитом, но ему нельзя расслабляться ни на секунду. Его соперник – отлично обученный боксёр с тяжёлым ударом. Смит может казаться неуклюжим увальнем, зато в нужный момент он «взрывается», отправляя соперников в нокаут. Впрочем, Джо умеет побеждать и по очкам. Отличный пример – его бой с Максимом Власовым.
Тогда американец и россиянин оспаривали вакантный чемпионский титул в полутяжёлом весе по версии WBO. Большинство экспертов считали фаворитом Смита: на счету Джо было больше крупных побед, а его спортивная форма не вызывала никаких сомнений. А вот Власов к тому моменту не дрался почти полтора года, да ещё и перенёс коронавирус. Но наш соотечественник сумел дать классный бой.
Первые раунды остались за Смитом, проявившим привычную жёсткость и напористость. Максим вытерпел стартовый штурм и начал постепенно прибирать инициативу к своим перчаткам. Россиянин умело пользовался габаритами, переигрывал соперника технически и заставлял вымахиваться. К чемпионским раундам Власов подходил лидером: его тяжёлые удары серьёзно сказались на лице американца, который ещё и задышал.
Однако Смит просто собирался с силами для решающего рывка. На исходе 11-й трёхминутки Джо мощным ударом потряс Власова, который с трудом достоял до гонга. На заключительный раунд Максим вышел, не до конца восстановившись. Как итог – доминирование американца, который не сумел нокаутировать оппонента, зато вчистую забрал раунд. После окончания поединка оба боксёра подняли руки, явно рассчитывая на победу решением.
Права на видео принадлежат промоушену Top Rank Boxing. Посмотреть ролик можно на официальном канале Top Rank Boxing на YouTube.
Увы, один судья насчитал ничью (114-114), а два его коллеги отдали победу Смиту (116-112, 115-113). Вердикт показался не совсем справедливым: всё-таки на протяжении большей части боя Власов выглядел чуть лучше Джо. С другой стороны, за американца явно сыграла ударная концовка в его исполнении. Нельзя забывать и про фактор «домашнего» судейства. Будем надеяться, Бетербиев не даст Смиту добраться до решения. Нужен нокаут!