– Как можете оценить свой дебют за молодёжную сборную?
– Конечно, хотелось бы больше забивать, но в целом положительно. Поднять бы реализацию тех моментов, которые создали партнёры и которые создал я сам, было бы ещё лучше.
– Первый турнир за команду и сразу попадание в первое звено. Неожиданностью такое решение тренера не стало?
– Да, это было очень неожиданным.
– Как вы думаете, ваши шансы поехать на чемпионат мира возросли после турне в Канаде?
– Ничего не хочу загадывать. Сейчас главное – хорошо проявить себя в клубе. Если дадут шанс, то надо сыграть хорошо, а потом уже ждать вызова. И уже на сборах доказывать, что я должен поехать на чемпионат мира.
– Как, кстати, вам работа под руководством Брагина? Как тренер общается с командой, как проводит установки?
– Валерий Николаевич – очень хороший специалист, он знает, что надо делать в той или иной ситуации, у него свой подход к каждому игроку, чувствует, когда надо повысить голос, а когда объяснить что-то, успокоить и подбодрить.
– Перед поездкой в Канаду вы говорили, что команде необходимо справиться с давлением трибун…
– Да, и это получилось. Никто из игроков не обращал внимания на трибуны. Тем более что доминировали в основном мы. Вот если бы было по-другому, то и трибуны поддерживали бы своих активнее.
– Все говорят, что в Канаде люди просто больны хоккеем, почувствовали это?
– Меня удивило, что в каждом городе, где мы были, практически каждый человек подходил и говорил, что видел наши матчи, что понравилось, как мы играем, и что будет и дальше наблюдать за этой суперсерией. Люди действительно больны хоккеем в Канаде, абсолютно все знали, что проходит турне сборной России. Я был немного шокирован.
– На некоторых аренах скамейки находились по разные стороны от площадки. Это создавало дискомфорт?
– Во второй игре, когда мы столкнулись с этим впервые, честно говоря, на раскатке я это даже не заметил, только перед игрой (смеётся). Конечно, такое расположение скамеек своеобразно и необычно, но, в принципе, ничего особенного. Даже легче смену проводить, ведь иногда бывает, что игроки, которые выходят меняться, мешают друг другу. А так можно ловить соперника на смене, но и нас канадцы могли подкараулить.
– Насколько было непривычно играть на канадских площадках? Вы же впервые вышли играть на маленьком льду?
– Да, я впервые играл на канадской площадке. Мне кажется, вначале я даже немного потерялся. Ведь здесь у нас я привык к одному стилю игры, а там такое не проходит, надо было перестраиваться.
– Вас признали лучшим в первом матче с Западом. Эта игра вам удалась больше всего?
– Эта заслуга всей команды, тренеров, персонала. Они очень помогали в перерывах, когда накапливалась усталость. Это командная победа и успех.
– Ещё одна цитата из вашего интервью накануне серии: «Уступаем канадцам в физической подготовке». По матчам в Канаде такого не скажешь…
– Я сам удивился (смеётся). Мы первые навязывали борьбу и её не проигрывали. Да, были моменты, когда нам доставалось, но это случается в любом матче, как в России, так и в Канаде.
– По итогам турне сложилось впечатление, что нашей команде легче догонять… Почему так часто пропускали первыми?
– У канадцев такой стиль игры – в первые 10 минут они просто наваливаются на ворота соперника. Это идёт с детской школы. Эта одна линия игры – активное начало матча. В тех играх, когда мы пропускали первыми, мы просто не могли справиться с их напором.
– Согласны, что последний матч получился самым лёгким?
– Я бы так не сказал. Предпоследняя пятая игра была очень эмоциональной, мы потратили много сил, чтобы вытащить этот матч. Почти все эмоции мы оставили в пятой встрече. Поэтому в шестом поединке было тяжело. Хорошо, что получилось и мы забили голы. И то в конце могли упустить игру. Валерий Николаевич вовремя взял тайм-аут, объяснил, что к чему. Сказал, чтобы мы собрались, а то можем уступить, чтобы играли, как действовали до этого.
– Какой из соперников понравился больше всего?
– Онтарио. Причем, та команда, которая играла в четвертой встрече.
– Чувствовали внимание к себе со стороны канадских СМИ? Или они были сосредоточены только на своей команде?
– Родители говорили, что канадские операторы показывали в основном своих. Ну, это и понятно, они же играли дома.
– Как вам, новичку, атмосфера в команде?
– Очень понравилась! Я даже не ожидал, что так будет. С каждой игрой и тренировкой у нас сплачивался коллектив. Мы всё время поддерживали и подбадривали друг друга на лавке, если что-то не получалось, а в раздевалке после игр радовались и кричали (смеётся). Я чувствовал, что у нас единая команда! Все ребята с разных городов, и за несколько недель вот так сдружились и сплотились.
– Усталость после такой поездки не накопилась?
– Есть небольшая, но ничего страшного. Это больше из-за того, что мы много и долго летали и ездили.
– Что в самолёте делали?
– Фильмы смотрели на английском языке, некоторые спали, другие общались.
– Эта победа прибавит уверенности перед чемпионатом мира?
– Да, но на чемпионате мира каждая команда теперь будет по-особому настраиваться на нас. Особенно канадцы. Так что мы привлекли к себе внимание. Мы же очень рады, что выиграли! Тем более что столько лет этого сделать не удавалось! Рады, что вся Россия за нас болела. Нам говорили, что дома никто не спит. Все смотрят и переживают! Было очень приятно.
– В России в связи с таким успешным вашим выступлением поднялся большой ажиотаж перед молодёжным чемпионатом мира. Вас называют теперь чуть ли не фаворитами. Справитесь с давлением?
– Давления никакого не чувствуется. Наоборот, мы вернулись в клуб, и нас стали все поздравлять! Мы очень удивились, что ребята смотрели наши матчи, и всех поблагодарили!
