— Вы единственный хоккеист за всю историю «Металлурга», выигравший с командой три чемпионства. Можно сказать, почему команда именно в те годы брала первое место?
— Разные были времена. Все чемпионские звания дороги. Одни были предсказуемы, другие, наоборот, непредсказуемы. Но всё равно получаешь огромное удовольствие, вспоминая те времена.
— В последний чемпионский год «Металлург» также уступил «Трактору» в последнем матче регулярного чемпионата со счетом 0:1 и потом в плей-офф выиграл золотые медали. Какой был настрой и в чём секрет того успеха в плей-офф?
— Вообще «Магнитка» всегда славилась тем, что ставила перед собой самые высокие задачи: побеждать в каждом матче, в каждом турнире, что мы и старались делать. В первую очередь хотели порадовать наших болельщиков, которые здесь очень хорошие.
Равиль Гусманов против сборной Канады
— «Трактору» важно, с кем играть в первом раунде плей-офф?
— Абсолютно нет. Что в «Тракторе», что в «Металлурге» — тогда, будучи игроком, а ныне тренером, — мы не преследовали цели, на кого выйти, кого бы хотели видеть в соперниках в первом, во втором раундах. Главное, подойти к плей-офф в хорошем физическом, тактическом и эмоциональном состоянии.
— «Металлург» проиграл «Трактору» два последних матча с одинаковым счётом — 1:4. Какие положительные явления в игре «Металлурга» вы отметите?
— Я бы не стал лезть в чужой огород. Пусть это оценивают тренеры «Металлурга». Мы со своей стороны сделали выводы. У нас есть планомерная задача, решаемая нашим наставником Валерием Белоусовым.
— В плей-офф Кубка Гагарина в случае ничейного результата вновь будут продолжительные овертаймы до победной шайбы. Лучше играть так или все-таки решать исходы матчей с помощью буллитов?
— Думаю, лучше все-таки играть до победного гола. Буллиты – это лотерея.
— Какие матчи в серии плей-офф до четырёх побед будут иметь ключевое значение?
— Конечно, первые две домашние игры очень важны для нас, потому что если соперник что-то в них зацепит, то две следующие проведёт дома. И тут уже данная система может производить двоякое впечатление. Возникает вопрос: где лучше начинать серию — дома или на выезде?
Равиль Гусманов в «Тракторе»