После крупного поражения в гостевой встрече с «Сент-Луисом» «Вашингтон» пожаловал в Сент-Пол, чтобы сыграть с «Миннесотой». «Дикари» в прошлой встрече потеряли своего лидера Кирилла Капризова, который получил травму в столкновении с Фредериком из «Бостона», а кроме того, у «Уайлд» на лёд не смогли выйти и многие другие хоккеисты основы: Тальбо, Голигоски, Эрикссон Эк, Бродин, Сперджен.
Впрочем, и «Вашингтон» играл не в оптимальном составе. Отсутствовали приболевшие Оши и Бекстрём, травмирован голкипер Ванечек. В результате в ворота «столичных» Питер Лавиолетт отрядил не Самсонова, у которого не получился матч с «Сент-Луисом», а третьего вратаря Зака Фукале. Канадец в этом сезоне появлялся на льду дважды (полный матч с «Детройтом» и третий период прошлой игры с «Блюз») и ни разу не пропустил.
Первый период встречи «Миннесота» — «Вашингтон» выдался осторожным и не особо событийным, зато во втором отрезке команды реабилитировались перед болельщиками. На 23-й минуте счёт открыл Макмайкл, здорово подставивший клюшку под бросок Дженсена, а затем на авансцену вышел форвард «Уайлд» Кевин Фиала.
Нет, швейцарец не блеснул результативностью, но всё равно отличился так отличился, умудрившись схватить натуральный хет-трик из удалений! Первый же штраф Фиалы «Вашингтон» реализовал за 4 секунды: Овечкин покатил передачу на Кузнецова в правый круг вбрасывания, а Евгений запустил такую ракету в касание, что у Кяхкёнена и шансов-то не было! Забавно, что с передачи Овечкина Кузнецов забил именно в стиле Великой Восьмёрки.
Права на видео принадлежат ООО «Яндекс». Посмотреть видео можно на сайте «Яндекс.Спорт».
Второе и третье удаление Фиалы «Кэпиталз» реализовать не смогли, но эстафету у партнёра по команде подхватил Хартман, схвативший четвёртый штраф подряд. Правда, это нарушение сыграло «Миннесоте» на руку: форвард «Вашингтона» Хагелин во время отложенного штрафа неудачно поднял шайбу на синюю линию и поразил собственные ворота точным дальним броском. Грандиозный конфуз!
Права на видео принадлежат ООО «Яндекс». Посмотреть видео можно на сайте «Яндекс.Спорт».
«Вашингтон» имел большое преимущество во втором периоде, но одна ошибка вернула «Миннесоту» к жизни. «Уайлд» отоборонялись в меньшинстве, дожили до перерыва с минимальным отставанием в счёте, а в третьем отрезке пошёл уже абсолютно равный хоккей.
Но спастись «дикарям» удалось лишь в самой концовке основного времени. Фукале не справился с дальним броском Цуккарелло на последней минуте, допустив первую ошибку в матче.
Права на видео принадлежат ООО «Яндекс». Посмотреть видео можно на сайте «Яндекс.Спорт».
Впрочем, в овертайме Зак исправился, совершив космический сейв при выходе игроков «Миннесоты» «2 в 1».
Но «Вашингтону» этот подвиг не помог: игра ушла в серию буллитов, где хоккеисты «столичных» не смогли ни разу переиграть Кяхкёнена. «Дикари» же дважды переиграли Фукале и забрали победу в матче, где до середины второго периода у них ничего не получалось.
«Вашингтон» в очередной раз в этом сезоне проиграл, упустив преимущество в несколько шайб по ходу матча. Овечкин набрал 51-е очко в сезоне, укрепив свою позицию в топ-3 лучших бомбардиров НХЛ, а вот забить у Александра снова не получилось — в третьем матче кряду.